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31 mars 2013: 97ème Tour des Flandres
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31.03.2013 Bruges - Oudenaarde (256 km)
Cancellara qui rit, Drucker qui pleure
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Fabian Cancellara
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Abandon
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Si Fabian Cancellara était sans conteste le grand gagnant de cette 97ème édition de "la plus belle des Flandres", autant dans les faits que par la manière, deux hommes avaient sûrement le moral au plus bas après la course: Tom Boonen, qui s'est retrouvé sur le bitume après une vingtaine de kilomètres de course seulement et dont la campagne des classiques printanières est d'ores et déjà terminée avant même d'avoir réellement commencée, et Jempy Drucker. Le Luxembourgeois ne parvient pas à venir à bout de ses problèmes de dos survenus suite à des mauvais réglages de nouveau matériel et, pour sa troisième course consécutive, il n'a pas pu rallier l'arrivée. Complètement bloqué au niveau des ses lombaires, le Luxembourgeois a mis pièd à terre après 150 kilomètres de course seulement, alors même que la course était à peine lancée, dans ce qui devait pourtant être son plus grand objectif de la saison. Jetse Bol, Laurens De Vreese, André Greipel, Michael Kwiatkowski, Maarten Tjallingii et Marcel Sieberg occupaient toujours et depuis un bon moment déjà les devants de la scène à ce moment-là, mais le peloton n'était pas loin derrière. Yoann Offredo, Jurgen Roelandts, Sébastien Hinault et Sébastien Turgot ont anticipé le final du côté de Renaix, peu avant la dernière des trois ascensions du duo Kwaremont, Patersberg pour revenir sur l'avant de la course et, dans l'avant-dernière difficulté de la journée, seuls Roelandts et Hinault demeuraient en tête de la course, avec une trentaine de secondes d'avance sur un peloton décimé. C'est le moment choisi par Fabian Cancellara pour une première offensive: Peter Sagan était le seul à savoir suivre la puissante accélération du Suisse dans le Vieux Kwarement et ils se sont retrouvé à trois, avec Roelandts, pour une dernière explication dans le Patersberg. Une nouvelle fois, Cancellara a libéré toute sa puissance et, cette fois-ci, le jeune Sagan a sauté tout comme l'ancien champion de Belgique. La voie était libre pour Fabian Cancellara qui a rejoint l'arrivée à Oudenaerde avec une minute et demie d'avance sur Sagan et Roelandts, dans cet ordre, et quelques secondes supplémentaires sur un petit peloton réglé par Kristoff devant Ladagnous et Haussler.
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du 23 au 24 mars 2013: 82ème Critérium International
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24/03/2013 - 3: Porto Vecchio - Col de l'Ospedale (176 km)
Andy Schleck se montre
Résultats:
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Christopher Froome
Christopher Froome
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56ème à 21'57"
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57ème à 22'49"
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Christopher Froome a remporté la dernière étape du Critérium International devant le maillot jaune Richie Porte, privant du coup son coéquipier d'une victoire que l'on croyait acquise. Car les coureurs de l'équipe Sky n'ont jamais laissé planer le doute sur leur supériorité et ils ont contrôlé la course du début jusqu'à la fin. Ce sont eux qui ont imprimé le tempo derrière les attaquants du jour, parmi lesquels les RadioShack se sont montré particulièrement actifs. Jens Voigt était de sortie, comme de coutume lors de son épreuve fétiche qu'il a déjà remporté par quatre fois, mais il a vite été repris. Laurent Didier a ensuite tenté sa chance dans un groupe de sept avec Jeremy Roy notamment. Mais ils n'ont jamais obtenu d'avance suffisante et, lorsque les Sky et les Europcar avaient réduit l'écart à moins d'une minute, un peu après la mi-course, Voeckler, Gautier, Reza, Frank, Mourey et surtout Andy Schleck ont lancé un contre dans le peloton. Dans le col de Sainte-Lucie-de-Tallano, Schleck et compagnie ont rejoint puis dépassé la tête de la course. Après une nouvelle accélération, Voeckler a franchi le sommet du col à l'avant avec Frank et Mourey, tandis qu'ils ne manquaient que quelques mètres à Andy Schleck pour rejoindre le bon wagon. Dans la descente, sur les petites routes trempées et glissantes de l'arrière-pays, Schleck n'a pris aucun risque et il fut irrémédiablement lâché par le trio de tête, avant de se faire rattraper un peu plus loin par le peloton et de terminer la journée dans l'autobus, 57ème à plus de 20 minutes du vainqueur. Mais qu'importe, Andy s'était montré à l'avant de la course et il était loin d'être le moins costaud dans un groupe de tête étoffé. En plus, malgré les efforts fournis, la pluie, le froid et les routes dangereuses, le Luxembourgeois a rallié l'arrivée en haut du col de l'Ospedale, exploit réalisé par un bon tiers des concurrents seulement dans ces conditions difficiles. Voeckler et compagnie repris sous l'impulsion des Sky, la course s'est donc jouée dans la montée finale, sur les hauteurs de Porto Vecchio. Johann Tschopp était le seul à vouloir défier la suprématie des maillots bleus et noirs dans la pente, mais il fut vite ramené à la raison par Christopher Froome himself. Le deuxième du dernier Tour de France a accéléré à cinq kilomètres de la ligne d'arrivée pour s'imposer en solitaire, 30 secondes devant son coéquipier et maillot jaune Richie Porte, qui avait à son tour lâché les Van Garderen, Mollema, Péraud, Tschopp ou Talanski dans les derniers hectomètres.
23/03/2013 - 2: Porto Vecchio - Porto Vecchio (7 km clm)
Porte grande ouverte
Résultats:
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Richie Porte
Richie Porte
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71ème à 44"
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65ème à 44"
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Andy Schleck va mieux. Il a fait un contre-la-montre tout-à-fait honorable sur un parcours des plus difficiles au Critérium International, terminant en 9'54" pour les 7 kilomètres dans les rues accidentées et venteuses de Porto-Vecchio (moyenne 43 km/h). Il s'est ainsi classé 71ème dans le classement du jour, dans le même temps qu'un Cadel Evans, qu'un Pierre Rolland ou encore qu'un Jimmy Engoulvent, triple vainqueur du prologue du Tour de Luxembourg. Sur un parcours truffé de deux montées et d'une descente périlleuse qu'il n'a pas dû apprécier, Andy a cependant pris un retard conséquent de 44 secondes sur le grand gagnant du jour. Celui-ci s'appelle Richie Porte, l'Australien de la Sky qui a remporté le chrono en 9'10" (moyenne près de 46 km/h) devant Boaro, Van Garderen et Froome, ouvrant ainsi largement le portail vers une possible victoire finale. Si le dernier vainqueur de Paris-Nice apparaît désormais comme difficile à battre, rien n'est cependant joué car les écarts sont petits: Boaro est à une seconde seulement et l'excellent Bob Jungels, 7ème dans le classement, possède moins de 10 unités de retard sur un Porte qui pourra s'appuyer sur la force collective de son équipe.
23/03/2013 - 1: Porto Vecchio - Porto Vecchio (89 km)
Bos revient à temps
Résultats:
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Theo Bos
Theo Bos
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53ème à 0"
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55ème à 6"
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C'est le Néerlandais Theo Bos qui s'est révélé le plus rapide à l'heure matinale, remportant l'étape d'ouverture du Critérium International au sprint devant le champion de France Nacer Bouhanni et le Néo-Zeelandais Jonathan Cantwell. L'ancien champion du monde de vitesse avait pourtant été lâché plus tôt dans la matinée et il n'est revenu qu'in-extremis dans les dernières lignes droites en direction de Porto-Vecchio pour se mêler à la lutte pour la gagne. La course a failli se jouer dans l'unique côte de la journée, vers la mi-parcours, quand les coureurs de chez Argos-Shimano ont mis la pression au peloton pour éliminer, justement, les poids-lourds façon Bos et consort en cas d'arrivée au sprint. Mission presque réussie puisque le Néerlandais s'est fait distancer en compagnie de quelques autres gros gabarits, mais avec l'aide de ses coéquipiers, il a réussi a refaire la jonction à moins de quinze kilomètres de la ligne d'arrivée, alors que l'échappée du jour composée d'Arashiro, Roy, Hardy, Gérard et Lavieu vivait également ses derniers moments. On a notamment vu les Radio Shack en tête de la course et les FdJeux dans le final, mais c'est bien Bos qui a mis tout le monde d'accord dans la dernière ligne droite, où Andy Schleck a pris la 53ème place, dans le même temps que le vainqueur.
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24 mars 2013: 75ème Gent - Wewelgem
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24.03.2013 Gistel - Wevelgem (184 km)
Sagan au-dessus du lot
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Peter Sagan
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Abandon
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Si Fabian Cancellara a gagné le Grand-prix E3 avec beaucoup de conviction, Peter Sagan a montré au moins autant de domination dans Gand-Wevelgem, au profil un peu moins escarpé que l'épreuve d'Harelbeke. Le Slovaque faisait partie de la bonne échappée d'une dizaine de coureurs, parti du côté du Mont Kemmel, à une quarantaine de kilomètres de la ligne d'arrivée et il n'a pas attendu le sprint pour s'imposer puisqu'il est parti sous la banderole des trois kilomètres pour s'imposer en solitaire, roue avant en l'air et 23 secondes devant Borut Bozic. C'était un épreuve difficile, très difficile, non seulement à cause du froid et de la neige, qui ont obligé les organisateurs a raccourcir l'itinéraire de quelque 40 kilomètres, mais également à cause de l'offensive de quelques favoris, qui ont fait exploser la course dès les premiers coups de reins. Peter Sagan, déjà, Tom Boonen, Cavendish et Greipel étaient dans un groupe 25 coureurs qui tentaient de pièger Cancellara et les siens dans les bordures et ce n'est qu'après une cinquantaine de kilomètres de course qu'un regroupement partiel s'est opéré en tête de la course, du côté du Mont Cassel, laissant une bonne centaine de coureurs ensemble et le reste, dont Jempy Drucker, déjà voué à l'abandon. Avant le deuxième passage au Kemmelberg, c'est Juan-Antonio Flecha qui était à l'origine de la bonne échappée, prenant le large avec Ladagnous et Bazayev. Les trois hommes se sont fait reprendre un peu plus loin par un groupe contenant entre-autres Sagan, Haussler, Eisel, Van Avermaet, Amador, Bozic, Bodnar, Popovich et Jens Debusschere: le tour était joué. Seul Omega-Quick-Step possédait encore quelques ressources dans le groupe des poursuivants mais, livrés à eux-mêmes, les hommes de Cavendish perdaient de plus en plus de terrain sur le groupe emmené de main de maître par Sagan et son coéquipier Bodnar.
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22 mars 2013: 56ème Grand-prix de l'E3
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22.03.2013 Harelbeke - Harelbeke (209 km)
Cancellara tient la forme
Résultats:
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Fabian Cancellara
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Abandon
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A quelques jours du Tour des Flandres, Fabian Cancellara a affirmé une forme étincellante lors du Grand-prix de l'E3 couru à Harelbeke. Le Suisse est tout simplement parti dans les derniers hectomètres du Vieux Kwarement, au train, et personne n'a pu le suivre. Même Peter Sagan, le prodige slovaque, qui avait sauté aussitôt dans la roue de Cancellara quand celui-ci a haussé le ton, à plus de 35 kilomètres de la ligne d'arrivée. Mais à force de vouloir accrocher le TGV, Sagan a failli dérailler et il dû couper son effort en haut du Kwarement, laissant le triple champion du monde du contre-la-montre partir seul, vers une victoire impressionnante et solitaire, comme il l'avait déjà fait il y a deux ans déjà, quand il avait ensuite remporté le coup sur coup le Ronde et l'Enfer du Nord.
Eloy Teruel, Anders Lund, Wouter Mol, Koen Barbé Ruslan Tleubayev et Stefan van Dijk étaient les échappés du matin et ils n'ont jamais obtenu plus que trois minutes d'avance, laissant leur chances de réussite quasiment à zéro. C'est à l'approche du Taaienberg qu'ils se sont donc fait rejoindre à nouveau, ou moment où les favoris sortaient de leur coquille. Tom Boonen en a placé une, suivi par Roelandts et quelques autres: Cancellara, Stybar, Hayman, Boasson Hagen et Boom entre-autres. Sagan piégé, ce sont les coéquipiers du Slovaque qui ont travaillé dans le peloton, ramenant une bonne partie des concurrents juste avant le passage au Vieux Kwaremont. Mais Cancellara ne l'entendait pas de cet oreille et c'est envolé seul vers la victoire, une victoire qu'il a pu fêter avec plus d'une minute d'avance sur Sagan et Oss, respectivement deuxième et troisième. Jempy Drucker n'était pas dans l'allure et il n'a pas terminé la course.
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20 mars 2013: 68ème Dwars door Vlaanderen
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20.03.2013 Roeselaere - Waregem (200 km)
Gatto au bout du suspense
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Oscar Gatto
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33ème à 2'21"
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200 kilomètres A Travers les Flandres dans le froid, la pluie et la neige fondante, c'était encore une course pour les véritables Flandriens aujourd'hui, par Monts et vallées en pavé qu'ils connaissent tous par coeur. C'est sans doute pour se rechauffer que les coureurs ont entamé la course à très vive allure, mais malgré une course très nerveuse, de multiples tentatives, contre-attaques et regroupements, ainsi qu'un groupe de 12 qui a longtemps caracolé en tête de la course avec moins d'une minute d'avance, personne n'a réellement pu s'échapper dans la première partie de la course. Mathew Hayman, Gert Steegmans, et Aleksejs Saramotins ont émergé du Steenbeekdries avec quelques secondes d'avance sur un peloton qui commençait à se disloquer sérieusement, mais ils avaient le souffle des poursuivants dans le dos. Quelques kilomètres plus loin, sur le Vieux Quaremont, un petit groupe contenant Stijn Vandenbergh, Nikolas Maes, Maxim Iglinskiy, Borut Bozic, Mirko Selvaggi, Jens Keukeleire, Ian Stannard, Oscar Gatto et Thomas Voeckler est revenu sur la tête de course constitué à cet instant du seul Mathew Haymann, qui avait laissé Steegmans et Saramontis derrière lui. Les écarts restaient minimes, mais les dix hommes ont franchi le sommet du Nokereberg, dernière difficulté de la journée, avec une avance d'une trentaine de secondes sur les prochains poursuivants qui s'appellaient Leukemans et Terpstra notamment, assez pour pouvoir se disputer la victoire entre-eux dans un final plein de suspense. Avec un démarrage à 7 kilomètres du but, Thomas Voeckler a longtemps fait figure de vainqueur potentiel, mais le Français s'est fait dépasser à quelques mètres de la ligne seulement par Oscar Gatto, vainqueur au sprint devant Bozic, Haymann, Salmaggi et le malheureux Voeckler. Derrière eux, le peloton s'était complétement disloqué et c'est dans un deuxième groupe que Jempy Drucker a rallié l'arrivée, terminant 33ème à plus de 2 minutes du vainqueur. Après un sans-faute jusque-là, le Luxembourgeois s'est retrouvé ensemble avec des coureurs comme Flecha, Gallopin, Hulsmans, Hinault ou encore Klier lorsque la course s'est décantée sur le Paterberg, à quelques mètres seulement des premiers poursuivants. Mais ils n'étaient que très peu à avoir intérêt à rouler dans son groupe et ils ne pouvaient donc plus espérer retrouver l'avant de la course. Belle prestation néanmoins par Drucker dans ces conditions extrèmes où il s'est une nouvelle fois retrouvé tout près des meilleurs sur un terrain difficile, alors qu'une soixantaine de coureurs seulement sur près de 200 partants ont terminé la course.
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15 mars 2013: 12ème Handzame Classic
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15.03.2013: Bredene - Handzame (197 km)
Un Kenny peut en cacher un autre
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Kenny Dehaes
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21ème à 0"
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Après l'annulation de la Nokere Koerse pour cause de neige, l'épreuve de Handzame a failli connaître le même sort: ce n'est qu'au prix d'un changement de parcours de dernière minute que les organisateurs ont réussi à sauver la mise. C'est donc par des conditions météorologiques dantesques, froid, vent et pluie ou neige fondante, que les 184 concurrents sont parti de Bredene, sur la côte Belge, pour mettre le cap vers l'intérieur des terres et la petite ville de Handzame, près de Roulers. Dans les bordures, le long de la mer du Nord, le peloton s'est divisé en deux dès les premiers kilomètres et les abondons se comptaient par dizaines. Une cinquntaine de coureurs se sont retrouvé à l'avant, parmi eux 4 Accent Jobs, mais pas Jempy Drucker qui s'est retrouvé coincé dans un deuxième peloton, à moins d'une minute. Ce n'est qu'après une cinquantaine de kilomètres de poursuite acharnée que les deux groupes se sont reformés, alors qu'il restaient toujours 130 kilomètres à parcourir. 5 coureurs ont profité de l'accalmie qui a suivi le regroupement pour s'évader: Will Clarke, Jonas Vangenechten, Youcef Reguigui, Sean De Bie et Kess Heytens ont obtenu jusqu'à 4 minutes d'avance, avant de voir revenir un peloton sur eux à 12 kilomètres de la ligne d'arrivée. Ils n'étaient plus que 80 environ en lice pour la victoire, parmi-eux Jempy Drucker car le froid et la pluie avaient décimé la liste des vainqueurs potentiels et éliminé des candidats comme Napolitano, Bos, Kluge, Van Dijk ou encore Eeckhout. Malgré une dernière tentative de quelques sacrés rouleurs, Kreder, Grabsch et Vermote se faisant reprendre sous la flamme rouge, la course s'est achevé au sprint massif remporté au Photo-Finish par Kenny Dehaes devant un autre Kenny, Van Hummel de son patronyme. Van Poppel a terminé troisième devant Veelers, alors qu'après une course tellement éprouvante, Jempy Drucker n'a pas pu s'immiscer dans la lutte pour la victoire: il a franchi la ligne d'arrivée en 21ème position, à quelques longueur d'un vainqueur lui-aussi exténué.
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du 6 au 12 mars 2013: 48ème Tirreno - Adriatico
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11/03/2013 - 6: Porto Sant'Elpidio - Porto Sant'Elpidio (209 km)
Revirements de situation
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Peter Sagan
Vincenzo Nibali
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Abandon
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L'avant-dernière étape de Tirreno-Adriatico a réservé son lot de revirements et de surprises. La première est d'ailleurs tombée assez tôt dans la journée: après avoir montré une courbe de forme ascendante ces derniers jours, Andy Schleck a abandonné pendant le sixième des sept tronçons, exténué par une semaine difficile sous la pluie et un début d'étape tonitruant par le peloton. Fatigué, le Luxembourgeois a mis pièd-à-terre après une soixantaine de kilomètres couverts à très vive allure. La pluie avait en effet refait son apparition sur la course des deux mers et les abandons étaient innombrables au cours de cette nouvelle étape-marathon de plus de 200 kilomètres par des conditions exécrables et avec des raidillons jusqu'à 27% de montée. Outre Schleck, il y a eu Vanendert, Terpstra, Kessiakoff, Cavendish, Goss, Paolini, Pozzato, Rogers ou Tiralongo, pour ne citer que ceux-là, qui sont rentré prématurément à l'hotel. Le début course était marqué par un grand groupe d'échappés contentant des coureurs de premier plan, mais Cancellara, Nocentini, Montaguti, Dumoulin, Boom, Cunego, Visconti, Intxausti, Egoi Martínez, Vicioso, Impey, O'Grady, Finetto, Sprick, Voss et Selvaggi se sont tous fait reprendre à temps pour une grande explication entre favoris dans le final. Vincenzo Nibali a effectivement mis à profit ses formidables talents de descendeurs pour faire éclater le peloton, ou ce qui en restait, dans une descente particulièrement glissante à quelques kilomètres du but et l'Italien s'est échappé avec Rodriguez et Sagan, piègeant Froome et Contador par la même occasion. A l'arrivée, où Peter Sagan l'a aisément emporté, les trois coureurs avaient une quarantaine de secondes d'avance sur un deuxième groupe avec Contador et Santambrogio notamment et quelques unités en plus sur le groupe Christopher Froome - Cadel Evans, faisant de Vincenzo Nibali le nouveau leader de l'épreuve avant le contre-la-montre décisif de demain, avec 34 secondes d'avance sur Froome. Seul une centaine de coureurs ont terminé l'étape.
10/03/2013 - 5: Ortona - Chieti (230 km)
Rodriguez s'est refait une santé
Résultats:
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Joaquin Rodriguez
Christopher Froome
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88ème à 14'05"
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84ème à 32'27"
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La mer adriatique est en vue, mais c'était encore une étape très, très éprouvante qui attendait les coureurs aujourd'hui, ultra longue avec 230 kilomètres et ponctué de trois ascensions dont la dernière, la moins difficile certes, se situait à proximité de l'arrivée. Valerio Agnoli, Michael Schar, Maxim Belkov, Damiano Cunego, Sebastian Langeveld, Stijn Devolder, Juan Antonio Flecha et Oscar Gatto ne se sont pas laissé impressionner par les caractéristiques du tracé et ils sont parti à l'attaque dès le kilomètre 20, avec un avantage maximal de 8 minutes. Sur le Passo Lanciano, principale difficulté de la journée dont le sommet était situé à 40 kilomètres de l'arrivée, seul Damiano Cunego demeurait en tête, mais son avance n'était guère plus que de deux minutes sur un peloton déjà très réduit, d'une cinquantaine d'unités seulement. En nette amélioration depuis quelques jours, Andy Schleck avait tenu bon jusque-là, mais il a dû lâcher prise avant le sommet du col, retrogradant dans un deuxième peloton fort d'une trentaine d'éléments. Il y avait là des coureurs comme Cancellara, Pozzato, Fröhlinger, Visconti, Garzelli ou O'Grady et ils ont continué ensemble jusqu'à l'arrivée où Andy Schleck a franchi la ligne d'arrivée en 88ème position, tout à la fin de ce groupe et avec près d'un quart d'heure de retard sur le vainqueur. Celui-ci s'appelle Joaquin Rodriguez, l'Espagnol qui n'avait pas été à son aise hier, mais qui s'est refait une santé avec une victoire d'étape au terme d'un final, il est vrai, taillé sur mesure pour lui. Les favoris avaient tôt fait de reprendre Cunego après le Passo Lanciano, sous la conduite des Sky, et ils ont donc abordé ensemble la rampe abrupte et partiellement en pavé menant vers la ligne d'arrivée. Contador, Kreuziger et Amador sont passé à l'attaque dans la montée, mais c'est Joaquin Rodriguez qui a mis tout le monde d'accord à deux kilomètres de la ligne, avec une de ces accélérations dont il a le secret. Le numéro un mondial a terminé l'étape en solitaire, 8 secondes devant un petit groupe avec, dans cet ordre, Mollema, Contador, Santambrogio, Horner et Christopher Froome, qui devient nouveau leader au classement général puisque Kwiatkowski a perdu une poignée de secondes. L'Anglais y devance Contador et Nibali, mais les 8 premiers sont toujours dans un mouchoir de poche à deux jours de la fin, alors qu'Andy Schleck figure désormais en 84ème position avec 32 minutes de retard.
09/03/2013 - 4: Narni - Prati di Tivo (173 km)
Froome tient la forme
Résultats:
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Christopher Froome
Michal Kwiatkowski
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74ème à 12'17"
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106ème à 18'33"
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Véritable étape de montagne dans les Abruzzes, le quatrième tronçon enchaînait 4 ascensions à degrés de difficulté croissants pour une arrivée au sommet, à 1450 mètres d'altitude sur les hauteurs de Prati di Tivo. Ce qui a évidemment motivé Francesco Failli de repartir à l'attaque, lui qui est à quelques longueur seulement de Cesare Benedetti dans le classement du meilleur grimpeur: sitôt la ligne de départ franchi, l'Italien a accéléré avec Fredrik Kessiakoff, Anthony Roux et Tomasz Marczynski. Sous le soleil cette fois-ci, les quatre hommes avaient un avantage maximal proche des 7 minutes, lorsque le peloton a commencé graduellement à augmenter le rythme en vue du final, avec notamment les Saxo-Bank, les BMC et les Astana des trois plus grands favoris (Contador, Evans, Nibali) très actif à l'avant du troupeau. C'est donc avec à peine une minute d'avance que les trois fuyards ont entamé l'ascension finale vers l'arrivée et, alors que Marcyzynski s'était isolé un moment en tête de la course, le peloton revenait sur eux à toute allure. Les sprinters étaient lâché depuis belle lurette et ce qui restait du groupe s'est évidemment aussi disloqué dès les premières pentes de la montée, avec notamment Andy Schleck parmi les distancés, mais également un peu plus tard Cunego, Martin, Rodriguez ou encore Evans. Ce sont les coureurs de Sky qui ont imprimé le rythme, un rythme élevé qui a décimé de plus en plus le groupe des favoris. Ils n'étaient plus qu'une dizaine à l'avant lorsqu'Alberto Contador a lancé la première véritable attaque, mais l'Espagnol n'a pas pu empêcher les autres de revenir un peu plus loin. Dans les derniers hectomètres de l'étape, Nibali, Santambrogio et Froome étaient les plus forts et se sont disputé la victoire d'étape, Christopher Froome l'emportant avec 11 secondes d'avance sur Mauro Santambrogio et Vincenzo Nibali. Devant Horner et Contador, Michal Kwiatkowski a créé la surprise en quatrième position, le Polonais de chez Omega-Quick-Step devient le nouveau leader au classement général devant Froome et Nibali. Andy Schleck a terminé l'étape à son rythme, dans un petit groupe d'une douzaine d'unités contenant entre-autres Jelle Vanendert, Lars Boom ou encore Ben Gastauer. Il a franchi la ligne d'arrivée en 74ème position à 12'17" du vainqueur: la courbe est décidément ascendante. Au classement général, Andy est maintenant 106ème à 18 minutes et demie.
08/03/2013 - 3: Indicatore - Narni Scalo (190 km)
Sagan devance les sprinters
Résultats:
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Peter Sagan
Mark Cavendish
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135ème à 5'00"
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138ème à 6'36"
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C'était une nouvelle étape destinée aux sprinters, même si le profil du parcours se présentait un peu plus vallonné que la veille, avec des casse-pattes en cours de route et une petite côte à moins de 20 kilomètres de la ligne d'arrivée, notamment. Cesare Benedetti et Garikoitz Bravo, qui étaient déjà dans l'échappée d'hier, faisaient également partie des offensifs aujourd'hui, prenant la fuite avec Francesco Failli pour avoir près de 8 minutes d'avance après une centaine de kilomètres de course. Toujours sous la pluie, Benedetti et Failli ont laissé leur compagnon espagnol sur place dans la principale difficulté de la journée, alors que le peloton, dans lequel Andy Schleck a momentanément dû faire face à un ennui mécanique, avait encore 4 minutes de retard. Pendant une série de kilomètres, il a ensuite joué au chat et à la souris avec le duo de tête, avant de les avaler tout cru à 20 kilomètres du but. Il restait encore du terrain propice aux attaques et Uran, Flecha, Cancellara ou encore Boom se sont montré offensifs. Le Néerlandais a réussi à s'octroyer une petite avance, mais les Cannondale et les Orica-Green Edge l'ont ramené à la raison à 6 kilomètres du but. Une dernière attaque de Serguei Lagutin n'a rien donné et ce sont donc les sprinters qui, comme prévu, se sont disputé la victoire d'étape dans la dernière ligne droite. Cavendish, Greipel, Ciolek et Goss étaient tous là, mais ils se sont fait devancer sur la ligne et dans cet ordre par Peter Sagan, pour qui la difficulté du terrain n'avait rien de pénalisant. Sur les routes glissantes et détrempées du final, avec des montées, des descentes sinueuses et des chutes, le peloton s'est divisé en plusieurs parties, le premier groupe comptant une petite centaine de concurrents. Andy Schleck s'est retrouvé dans le troisième des quatre pelotons, avec Dekker, Paolini, Hunter ou encore Roux, une trentaine de coureurs au total, et il a franchi la ligne d'arrivée en 135ème position à 5 minutes très exactement du vainqueur.
07/03/2013 - 2: San Vincenzo - Indicatore (232 km)
Goss est prêt pour la Primavera
Résultats:
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Mathew Goss
Mark Cavendish
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162ème à 0"
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135ème à 1'30"
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232 kilomètres à travers les vignobles de la Toscane, la première étape de Tirreno-Adriatico représentait déjà un gros morceau pour les coureurs en ce début de saison, surtout étant donné les conditions météorologiques exécrables. De quoi bien se préparer pour la Primavera, en effet, même si les grosses difficultés faisaient défaut sur ce tronçon et qu'une décision au sprint était attendue. Qu'importe, trois coureurs ont quand-même essayé de pièger le peloton: Kevin Hulsmans s'est échappé au kilomètre 29, avant de se faire rejoindre par Cesare Benedetti et Garikoitz Bravo pour un long périple de 170 kilomètres en tête de la course, avec un avantage maximal de 9 minutes. Mais à 30 kilomètres du but, leur aventure était finie: le peloton était regroupé à nouveau pour les derniers tours de circuit local dans les rues d'Indicatore. Les Omega-Quick Step ont contrôlé la course pour Cavendish dans le final, puis les autres MTN, Sky, Cannondale et Vacansoleil sont égelement revenus vers l'avant à l'approche de la flamme rouge, créant un petit vent de panique sur les routes détrempées. C'est finalement Peter Sagan qui a lancé le sprint de loin, mais il s'est fait déborder assez rapidement par Mathew Goss, l'ancien vainqueur de Milan - San Remo, qui s'est imposé Manuel Belleti et Gerald Ciolek. Après une longue journée sous la pluie, Andy Schleck a terminé l'étape dans le peloton en 162ème position. Le Luxembourgeois a su éviter tous les pièges d'un final chaotique et il a franchi la ligne d'arrivée dans la dernière partie du groupe.
06/03/2013 - 1: San Vincenzo - Donoratico (17 km clm par équipes)
Omega-Quick-Step brave la pluie
Résultats:
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Omega-Quick-Step
Mark Cavendish
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10ème à 36"
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137ème à 1'27"
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C'est avec un contre-la-montre par équipes qu'a débuté la 48ème édition de la course des deux mers, Tirreno-Adriatico, un effort collectif sur une route ultra-plate reliant San Vincenzo à Donoratico, le long de la côte toscane. Mais le soleil n'était pas de la partie: c'est sous la pluie battante que les coureurs d'Orica-Green-Edge ont réalisé un premier temps de référence en 19'41", a près de 51 km/h de moyenne sur la route détrempée. Les conditions n'étaient donc pas du tout à son goût lorsqu'Andy Schleck s'est élancé avec les RadioShack-Leopard-Trek, et si la formation luxembourgeois a fait une belle impression dans la première partie de parcours, rectiligne, les choses se sont moins bien passées par la suite. Cancellara et compagnie ont mis 9 minutes et 9 secondes pour 7,9 kilomètres, à peine quelques secondes derrière les meilleurs, mais ils ont finalement terminé en 20 minutes tout juste (moyenne 50,7 km/h), plus d'une demie-minute derriere les Omega-Quick-Step de Martin qui detenaient le meilleur temps provisoire. Sur la fin de parcours truffée de virages piegeux et de rond-points, Andy Schleck n'a pas pu suivre l'allure de ses coéquipiers: il a lâché prise à deux kilomètres de la conclusion en compagnie de Stijn Devolder et a franchi la ligne d'arrivée avec une petite minute de retard sur ses compagnons. Plus personne n'allait pouvoir inquiéter les Omega-Quick-Step en tête du classement: Cavendish, Martin et compagnie l'ont emporté en 19'24", à la moyenne de 52,268 km/h, devançant les Movistar de 11, les BMC de 16 et les Cannondale de 19 secondes. Astana, Orica-Greenedge, Sky, Saxo-Tinkoff, Lampre et Radio-Shack-Leopard-Trek complètent le Top 10 dans le classement du jour, tandis que le classement général est emmené par Mark Cavendish, premier des Omega à passer la ligne d'arrivée, un classement général où Andy Schleck figure en 137ème position avec 1'27" de retard sur le maillot bleu de leader.
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du 1er au 3 mars 2013: 15ème 3daagse West-Vlaanderen
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03.03.2013: 2. Nieuwpoort - Ichtegem (182 km)
Ciolek revient de loin
Résultats:
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Gerald Ciolek
Kristof Vandewalle
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155ème à 6'43"
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128ème à 7'32"
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Après plusieures saisons en demie-teinte, une petite période de repos forcé pour cause de maladie ces derniers jours et une chute spectaculaire la veille à Harelbeke, Gerald Ciolek est revenu en force au sein de sa nouvelle équipe, MTN-Qhubeka, pour s'imposer au sprint à l'issue de la deuxième étape des Trois Jours des Flandres Occidentales, devant Adrien Petit, Bobby Traksel et Stefan Van Dijk, l'autre sprinter de l'équipe Accent-Jobs Wanty. L'étape était bien plus difficile que celle de la veille avec des excursions vers le Mont Kemmel et ses voisins de bosses flandriennes et Jempy Drucker n'a pas eu la réussite nécessaire. Le Luxembourgeois a terminé la course dans un deuxième peloton, ensemble avec des coureurs comme Sergent, Devolder, Gretsch ou Vogondy, à près de 7 minutes de la ligne d'arrivée. C'est sur un morceau de pavé à une cinquantaine de kilomètres de la ligne d'arrivée que le peloton s'est divisé en deux, laissant Drucker et une cinquantaine de coureurs sur le carreau, alors même que le Luxembourgeois avait été très bien placé quelques instants auparavant, dans l'ascension du difficile Mont Kemmel. Jelle Wallays, Sander Cordeel, Edwig Cammaerts, Koen Barbé, Clinton Avery et Niko Eeckhout, les échappés du matin, se sont fait rejoindre en tête de la course par 11 coureurs d'abord, avant de devoir assister au retour du reste du premier peloton. Laurent Pichon, Sven Vandousselaere, Renaud Dion et Alphonse Vermote ont tenté d'éviter la sprint dans les 20 derniers kilomètres, mais c'était peine perdue: les Omega Quick-Step ont veillé au retour du peloton à temps pour l'emballage final. Mais dans un final très technique, ce n'est pas Cavendish qui s'est imposé, mais bien son ancien coéquipier Gerald Ciolek, suprenant d'aisance dans les derniers hectomètres. Jempy Drucker a franchi la ligne d'arrivée en 155ème position et se classe 128ème au classement final, à 7'32" du vainqueur Kristof Vandewalle, leader depuis le prologue et qui a su éviter tous les pièges des deux étapes en ligne.
02.03.2013: 1. Brugge - Harelbeke (176 km)
Victoire pour Accent-Jobs
Résultats:
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Danilo Napolitano
Kristof Vandewalle
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91ème à 0"
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94ème à 49"
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L'équipe Accent Jobs - Wanty tient sa première victoire de la saison puisque c'est la nouvelle recrue Danilo Napolitano qui a remporté un emballage massif marqué par une chute collective. Jempy Drucker et ses coéquipiers ont délivré la course parfaite puisqu'ils avaient déjà un homme dans l'échappée matinale avec James Vanlandschoot, qui a accompagné Jelle Wallays et Christoph Pfingsten lors de leur accélération au kilomètre 40. Ils ont caracolé en tête de la course pendant une bonne centaine de kilomètres avec près de 4 minutes d'avance, mais les Omega-Quick-Step avaient des ambitions aujourd'hui et ils ont donc bouché le trou à une vingtaine de bornes de la ligne. Il faut dire qu'avec un final plus ou moins plat, l'étape était prédestinée à un sprint massif dans lequel Mark Cavendish avait à coeur de briller. Axel Domont, Pieter Jacobs et Christoph Pfingsten, encore lui, ont tenté leur chance en vue de l'arrivée, mais c'était en vain: le sprint était inévitable et le train Cavendish sur les rails. Seulement voilà, à trois kilomètres de la ligne d'arrivée, la machine était déstabilisée par une chute collective qui a mis à terre Gerald Ciolek, mais aussi Stegmans et Chavanel, laissant l'ancien champion du monde sans garde rapprochée. Danilo Napolitano en a profité pour raffler la victoire, devant Van Asbroeck, Markus et Van Hummel. Avec une telle arrivée, l'équipe Accent-Wanty avait évidemment et avec raison tout misé sur son nouveau sprinter et, après avoir effectué sa part de travail au profit de l'Italien, Jempy Drucker est rentré dans les rangs, terminant 91ème dans le classement, en plein milieu du peloton.
02.03.2013: P. Middelkercke - Middelkercke (7 km clm)
Omega - Radio Shack 1:0
Résultats:
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Kristof Vandewalle
Kristof Vandewalle
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113ème à 49"
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113ème à 49"
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Jempy Drucker garde un souvenir mitigeux de l'édition 2012 des Trois Jours de Flandres Orientales car si l'épreuve lui a permis d'avoir la confirmation qu'il était en excellente condition, elle s'est soldée pour lui par une chute et une fracture de la clavicule qui allait très fortement perturber la suite de la saison. Quoi qu'il en soit, Jempy était de retour sur les routes dangereuses des Flandres qu'il affectionne tellement, pour un prologue en guise d'ouverture avant les deux étapes en ligne. Sur le parcours traditionnel dans les rues planes et exposées au vent de Middelkercke,c'est Bob Jungels qui a établi un premier temps de référence en 8'27" pour 7 kilomètres, avant de se faire déposséder de la première place par Frantisek Rabon. Parti quelques minutes après Jungels, Jempy Drucker n'a pu égaliser la prestation de son cadet et il n'a pas intégré le Top 20 provisoire à l'arrivée, alors que la pluie faisait son apparition par intermittence. Mais les favoris devaient venir et malgré les mauvaises conditions, le classement a encore changé: le champion de Belgique Kristof Vandewalle l'a emporté en 8'09" (moyenne 52 km/h) avec 7 secondes d'avance sur Tiago Machado. Steegmans, Ludvigsson, Terpstra, Devolder, Le Bon, Cavendish, Ladagnous et Rabon complètent un Top 10 presque entièrement partagé entre les coureurs de chez Omega-Quick Step et Radio Shack. Bob Jungels temine finalement à la 12ème place, alors que Jempy Drucker s'est classé s'est classé 113ème en 8'58" (moyenne 47 km/h), à près d'une minute du vainqueur.
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2 mars 2013: 7ème Strade Bianchi
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02.03.2013 Gaiole in Chianti - Siena (188 km)
Moser ... Moreno Moser
Résultats:
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Moreno Moser
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Abandon
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Créé il y a quelques années à peine, les Strade Bianchi ont bien grandi pour désormais déjà faire partie des classiques du printemps, avec quelques-uns des plus grands noms du cyclisme au départ. Parmi-eux également Andy Schleck, même si le rôle du Luxembourgeois se limitait certainement à celui d'équipier, au service du double vainqueur de l'épreuve, Fabian Cancellara. Et c'est bien en tant que tel qu'il a officié, Andy, pendant près de 150 kilomètres dans le peloton, avant que la malchance ne vienne contrecarrer ses plans de finir la course. Ralenti d'abord par une chute, Schleck a essayé de remonter vers l'avant du peloton dans un des secteurs stratégiques de l'épreuve, avant qu'une crevaison ne vienne définitivement l'écarter du chemin. La course, elle, a été remporté par un Moser, Moreno de son prénom et neveu de l'illustre Francesco qui, en son temps, aurait certainement aimé remporter la classique des routes blanches. Moser a profité du travail de son équipe Cannondale et d'un Peter Sagan complice qui a neutralisé tous ses adversaires. Michael Schär, Aleksejs Saramotins, Maxim Belkov et Giairo Ermetti formaient l'échappée du jour, mais dans un secteur de gravier à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée, les Cannondale ont fait éclater le peloton et réduit les chances des fuyards à néant. Ils se sont retrouvé à une cinquantaine à l'avant avec Cancellara notamment, Evans, Cunego, Valverde, Sagan ou encore Juan Antonio Flecha. L'Espagnol s'est essayé en solitaire mais c'est une attaque de Moreno Moser qui a mis tout le monde d'accord. Alors que les adversaires calquaient leur course sur celle de Sagan, l'Italien a rejoint et dépassé Flecha dans le dernier secteur non-asphalté, pour l'emporter en solitaire à Sienne avec six petites secondes sur une petit groupe dans lequel ... Sagan était le plus fort. Derrière les deux Cannondale, Nocentini a terminé troisième devant Cancellara, Saramontis et Van Avermaet.
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