29.06.2008 Roeser - Roeser
Frank Schleck champion de Luxembourg en ligne
Résultats:
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Frank Schleck
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vainqueur
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4ème à 57"
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5ème à 57"
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Cyrille Heymans
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3ème à 0"
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Frank Schleck s'est imposé pour la deuxième fois de sa carrière en tant que champion de Luxembourg sur route en ligne chez les élite avec contrat, après son titre conquis en 2005 à Mamer. Pour arriver à leur fin sur un circuit qui ne leur convenait pas du tout, les deux frères Andy et Frank ont fait la course tactique parfaite en se montrant résolument offensifs. Pas mal de gens avaient en effet parié sur Kim Kirchen, dont la rapidité au sprint devait être un atout majeur sur un parcours majoritairement plat, voir même sur une victoire d'un outsider si les "Grands" devaient se neutraliser mutuellement. Mais les coureurs des équipes Pro-Tour ont bel et bien dominés les débats, grâce surtout à un Andy Schleck qui a lancé la course pour de bon au moment d'aborder les 6 circuits finaux.
Le cadet des Schleck s'était en effet porté à l'avant avec Claude Wolter et David Claerebout, obligeant Kim Kirchen et Benoît Joachim à fournir un gros travail en tête du peloton et, du même coup, provoquant un écrémage non-négligeable dans le groupe. Après deux tours de circuit, l'initiative d'Andy était terminée, mais l'objectif était atteint pour le camp CSC: Kim Kirchen avait déjà fourni un gros travail qu'il devait sans doute payer plus tard. Mais certains sentaient leur chance venir: la rivalité Kirchen-Schleck pour le titre pouvait faire leur bonheur. C'est ce que Vincenzo Centrone s'est dit et l'ancien coureur de l'ACC Contern s'est porté à l'avant, bientôt rejoint par Poos et Joachim. Mais les trois coureurs qui seront au départ du Tour de France dans une semaine ne se sont pas fait suprendre et ils ont fait éclater le peloton pour se lancer à la poursuite du trio de tête. Pendant ce temps, les trois meilleurs espoirs se sont trouvés entre-eux dans le sillage des Schleck et Kirchen et se sont disputés la victoire au sprint. Jempy Drucker croyait en ses chances, mais le rapide Cyrille Heymans a anéanti ses rêves de doublé cyclo-cross et route en s'imposant devant Kim Michely et Drucker. Médaille de bronze donc pour le coureur de la Fidea dont la saison sur route continue de fort belle manière. Mais les élite n'en avaient pas encore fini avec le circuit local autour de Roeser et, alors que les trois coureurs de l'ACC Contern venaient de faire la jonction avec la tête, Frank Schleck a accéléré. Il s'est isolé devant avec Benoît Joachim, obligeant le malheureux Kim Kirchen a animer une nouvelle fois la poursuite, avec Andy Schleck et Christian Poos dans la roue. Kim a essayé l'impossible et il s'est rapproché jusqu'à une vingtaine de secondes des deux coureurs de tête, mais il avait déjà trop donné et devait abdiquer. Mal récompensé pour tous les efforts fournis, Kim a finalement terminé l'épreuve en quatrième position, au sprint derrière Poos et devant Andy Schleck. Quant à Frank Schleck, il n'avait aucune difficulté à se débarasser de Benoît Joachim pour aller ceuillir le bouquet et la médaille d'or en solitaire. La question tant évoquée a donc trouvé réponse: Oui, le maillot tricolore ira au Tour de France, sur les épaules de Frank Schleck.
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26 juin 2008: Championnats Nationaux c.l.m
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26.06.2008 Bivange - Bivange (18,4 km clm)
Le titre pour Kim Kirchen
Résultats:
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Kim Kirchen
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vainqueur
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Kim Kirchen a étoffé son palmarès aujourd'hui en devenant champion de Luxembourg du contre-la-montre à Bivange. Aux côtés de ses titres nationaux en cyclo-cross ou dans la course en ligne, celui dans le chrono lui faisait effectivement encore défaut et si le coureur de l'ACC Contern s'était aligné au départ des 18 kilomètres, c'est qu'il était bien décidé de combler le vide. En plus, Kim n'avait reçu son nouveau vélo de contre-la-montre que la veille et voulut s'imposer un test grandeur
nature avant le début du Tour de France qu'il abordera avec plus d'ambitions que jamais. Test réussi pour l'homme et la machine puisque, quoique un peu hésitant sur quelques-uns des nombreux virages du parcours tortueux et étroit, mais bien plaisant des deux côtés de l'autoroute de Dudelange, Kirchen n'a jamais laissé plâner le doute sur sa supériorité. Parfaitement aligné et souple, même dans les nombreux faux-plats et face au vent, le coureur de la High-Road a conservé la tête de l'épreuve du début jusqu'à la fin, en s'imposant en 24'22" (moyenne 45,3 km/h), 29" devant le tenant du titre Christian Poos, toujours aussi à l'aise dans l'exercice en solitaire, et 40" devant un Benoît Joachim dans un jour sans. Belle répétition à une semaine du Tour de France et à un peu plus d'un mois des Jeux Olympiques, les deux principaux objectifs de Kim Kirchen dans cette saison.
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du 16 au 22 juin 2008: 48ème Tour de Serbie
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16-22.06.2008 Belgrade - Kragujevac (1100 km en 7 étapes)
Jempy Drucker en Serbie
Résultats:
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Andrenaci, Rogina (2x), Gabrovski, Der, Camdamuro (2x)
Matija Kvasina
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34ème, 86ème, 73ème, 80ème, 68ème, 14ème et 3ème
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63ème à 58'05"
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Après la coupe du monde des espoirs au Canada, Jempy Drucker a participé à une deuxième course à étapes pour ce mois, cette fois-ci au sein de son équipe Fidea, pour laquelle il court encore au moins jusqu'à la fin de la saison sur route. Mais le Tour de Serbie, qui en est déjà à sa 48ème édition et figure parmi les plus anciennes manifestations sportives d'un pays beaucoup plus jeune, était une autre paire de manches et face aux professionnels et sur des tracés montagneux, Jempy a eu du mal à se mettre en évidence lors des premiers jours. Mais vers la fin de la course, sur terrain un peu plus aisé, le champion de Luxembourg de cyclo-cross a retrouvé ses marques et il a conclu en beauté avec un podium lors de la dernière étape qui s'est terminé au sprint massif. Au cours de la première étape, le peloton est resté plus ou moins groupé, seul une vingtaine de coureurs ont réussi à se dégager en fin d'étape et prendre une minute au reste du peloton. Danilo Adrenacci s'est avéré le plus rapide des 20, alors que Drucker a franchi la ligne d'arrivée en 34ème position, dans la première partie du peloton principal. La deuxième journée, vers les environs de Sarajevo, a déjà vu la route s'élever et la moitié des concurrents, parmi eux Jempy Drucker en 86ème position, a perdu 17 minutes ou plus aujourd'hui. Pour la victoire d'étape, le croate Radoslav Rogina a réglé au sprint un groupe d'une cinquantaine de coureurs avec entre-autres Erwin Verwecken, triple champion du monde de cyclo-cross et coéquipier de Drucker. La troisième étape présentait une première arrivée en altitude et, évidemment, le peloton a explosé dans la dernière montée. Le Bulgare Ivailo Gabrovski a remporté la victoire, tandis que le représentant luxembourgeois a terminé 73ème dans un groupe de 3 à 6'42", ensemble avec ses équipiers Wellens et Pauwels. Nouvelle arrivée en altitude le lendemain où Radoslav Rogina a récidivé avec une deuxième victoire d'étape devant Kvasina et Ratti, les trois mêmes coureurs qui occupent désormais les premiers postes au classement général. Ici, les écarts ont été impressionnants, le 20ème de l'étape accusait déjà 8 minutes de déficit et Jempy, en 80ème position dans le plus grand groupe, en comptait plus que 30 à la fin. Troisième et dernière arrivée en côte le lendemain à Vranje, où Der Zsolt s'est imposé dans un petit groupe de quatre avec Cadamuro et Gabrovski, alors que Kvasina avait toujours la main-mise sur le général. Drucker s'est une nouvelle fois classé en plein milieu du peloton, à la 68ème place avec près de quatre minutes de retard sur le vainqueur. Les 6ème et 7ème étapes étaient moins difficiles que les précédentes, quoique toujours accidentés et se sont achevés toutes les deux par une victoire de Simone Cadamuro, au sprint d'un grand groupe d'échappés. Les deux jours, Jempy Drucker était bien dans le coup et s'il a terminé 14ème à Soko Banje, il ne s'est incliné que de très peu dans le dernier tronçon vers Kragujevacz. Derrière Cadamuro et Ogris, le Luxembourgeois a pris la troisième place de la journée et il a ainsi pu conclure une semaine difficile, mais sans doute profitable au niveau de sa progression, avec un séjour sur le podium.
22.06.2008 9. Altdorf - Bern (168 km)
Cancellara répète son numéro
Résultats:
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Fabian Cancellara
Roman Kreuziger
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21ème à 8"
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6ème à 2'57"
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Abandon
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Abandon
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55ème à 8"
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7ème à 2'58"
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Le classement final du Tour de Suisse était décidé bien avant l'arrivée de l'étape d'aujourd'hui, puisque la suprématie de Roman Kreuziger n'avait pas fait de doute dans le chrono du Klausenpass la veille. Cependant, le dernier tronçon vers Berne ne manquait pas de piquant et la fin d'étape a été tout simplement palpitante. La faute aux attaquants qui n'étaient pas prêt d'abandonner le trophée aux sprinters et qui se sont activés pendant toute la journée. Alors que Frank Schleck, avec son dos en compotte, avait rangé sa biciclette depuis longtemps pour ne pas prendre de risque en vue du Tour de France, Francisco Perez Sanchez, Maarten Tjallingii, Herve Duclos-Lassalle, Darren Lill et Rene Weissinger faisaient partie d'une tentative prometteuse, mais qui a été réduite à néant à une
dizaine de kilomètres de l'arrivée. Les attaques fusaient de tout part, mais les sprinters donnaient l'impression d'avoir tout sous contrôle ... jusqu'à ce que Philippe Gilbert ne mette le paquet peu avant la flamme rouge, suivie par l'inévitable Fabian Cancellara. Des coureurs comme ces deux-là, on ne les attrappe pas facilement dans le dernier kilomètres et ils ont su garder une toute petite avance jusqu'à l'arrivée ou Cancellara s'est avéré plus rapide que Gilbert pour sa deuxième victoire d'étape. Kim Kirchen et Andy Schleck ont terminé dans le peloton et ils ont donc conservé leurs 7ème et 6ème positions au classement général. Un classement général remporté par Kreuziger, mais dont on se demande toujours quel serait son allure s'il n'y avait pas eu le plongeon spectaculaire de Frank Schleck lors de la cinquième étape. Mais au-delà des classements, un constat général s'impose: les trois coureurs luxembourgeois sont fin prêts pour le Tour de France.
21.06.2008 8. Altdorf - Klausenerpass (25 km clm)
Kreuziger au-dessus du lot
Résultats:
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Roman Kreuziger
Roman Kreuziger
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9ème à 2'19"
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6ème à 2'57"
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5ème à 1'26"
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13ème à 5'36"
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15ème à 3'25"
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7ème à 2'58"
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Roman Kreuziger était au-dessus du lot aujourd'hui dans le contre-la-montre en côte du Klausenpass et, s'il a fait coup double en prenant la victoire d'étape et le maillot jaune, il a surtout bien rapidement signifié à Kim Kirchen qui celui-ci pouvait abandonner ses rêves de victoire finale. Dès le premier pointage en effet, Kreuziger avait déjà fait son retard sur le Luxembourgeois et trônait une quinzaine de secondes au-dessus de lui dans le classement général virtuel. On se disait alors que Kirchen avait eu une mauvaise passe que, comme si souvent, il penait à trouver son rythme en début d'ascension, mais que, sans doute, il allait reprendre le flambeau et s'envoler vers la victoire. Mais le coup de pédale de Kirchen n'avait rien d'aérien. Il se battait certes, mais sans conviction et sur un
développement beaucoup trop important face à un Kreuziger moulinant. Le deuxième pointage devait confirmer le verdict: Kim Kirchen, décidément dans un jour sans, avait perdu 2'16" sur Kreuziger et une minute et demie sur Klöden, l'autre homme fort du jour. A l'arrivée, l'addition était sévère: Roman Kreuziger gagne l'étape avec 16 secondes d'avance sur Rujano, 17" sur Klöden et déjà 53 sur Cunego et il s'empare du maillot jaune avec 49" sur Klöden et 1'55 sur Anton. Un Kim Kirchen très, très déçu termine 15ème de l'étape à presque 3 minutes et il rétrograde de la première à la 7ème position au classement général. Les frères Schleck ont été, quant-à-eux, à la hauteur sur le sommet du Klausenpass. Frank l'aîné, parti relativement tôt puisque moins bien classé au général, est arrivée en deuxième position à l'arrivée, à une minute du leader provisoire Rujano mais devant son coéquipier Jens Voigt. Malgré les douleurs persistantes à la main et dans le dos, il a sans doute réussi un des meilleurs chronos de sa carrière, puisque uniquement trois coureurs, Kreuziger, Klöden et Cunego, devaient encore faire mieux. Schleck termine donc l'étape à une très belle cinquième place avec 1'26" de retard et il avance à la treizième position au classement général. Dans un exercice où il n'a que très peu d'expérience, Andy Schleck a également fait des merveilles aujourd'hui. Le cadet des deux frangins n'a jamais été le meilleur luxembourgeois sur ce Tour de Suisse, mais il a été, et de loin, le plus régulier. La preuve encore aujourd'hui avec une 9ème place à deux minutes de Kreuziger, une neuvième place qui le hisse désormais en 6ème position au classement général, une petite seconde devant Kim Kirchen. A l'approche du Tour de France, Andy monte tout doucement en puissance et devrait approcher son meilleur niveau courant du mois de juillet. On s'en réjouit déjà ...
20.06.2008 7. Gruyères - Lyss (171 km)
Cancellara fait son numéro
Résultats:
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Fabian Cancellara
Kim Kirchen
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61ème à 0"
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7ème à 1'04"
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96ème à 0"
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21ème à 4'36"
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56ème à 0"
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premier
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Première journée en jaune pour Kim Kirchen et elle s'est plutôt bien passée, même si son équipe a dû fournir un gros travail pour maintenir le peloton groupé, surtout en début de course. A cheval entre la difficile étape de montagne d'hier et le contre-la-montre en côte décisif de demain, l'étape d'aujourd'hui entre Gruyères et Lyss était cataloguée comme étape de transition, d'autant plus que le profil était wallonné, mais pas trop difficile quand-même. Evidemment, tout le monde voulait être présent dans l'échapée du jour, qui promettait de réelles chances d'aboutir aujourd'hui, et le début d'étape était très animé et très rapide. Même des coureurs comme le coéquipier de Kirchen Lövqvist (5ème au classement général) ou Roman Kreuziger (2ème) se sont montrés offensifs. Au kilomètre 50, ce dernier a finalement abandonné son initiative dans un groupe avec Van Summeren, Rosseler et Scholz, ce qui a permis aux trois autres d'obtenir le bon de sortie tant convoîté. Mais à 17 kilomètres de l'arrivée, sous l'initiative notamment de la Rabobank, leur aventure était finie. Il restait une petite côte avant l'arrivée et elle a permis à quelques hommes forts de sortir: Leif Hoste a attaqué, suivi par Cancellara et Fothen. Danger pour Kim Kirchen qui a également placé une belle accélération et, avec Philippe Gilbert, il est revenu sur le trio de tête. Le but était évidemment de neutraliser Fothen, 9ème au classement général, mais aussi de courir de l'avant pour éviter les situations dangereuses dans un peloton lancé à tout allure. Un peloton qui a d'ailleurs bien vite neutralisée l'échapée avec le maillot jaune. Seul Fabian Cancellara demeurait encore en tête et le Suisse nous a fait un de ces numéros dont il a le secret. Seul en tête avec une avance minimale, il a résisté au peloton complet à ses trousses pendant 5 kilomètres pour l'emporter finalement avec six secondes d'avance sur la meute des sprinters: Zabel, McEwen, Förster et les autres. Les trois Luxembourgeois ont terminé l'étape dans un premier peloton fort d'une centaine d'unités en 56ème, 61ème et 96ème position. Status quo au classement général où Kim Kirchen demeure en jaune pendant une journée supplémentaire.
19.06.2008 6. Ambri - Verbier (188 km)
!!! COUP DOUBLE POUR KIM KIRCHEN !!!
Résultats:
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Kim Kirchen
Kim Kirchen
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6ème à 20"
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7ème à 1'04"
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27ème à 2'21"
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21ème à 4'36"
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vainqueur
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premier
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Coup double pour Kim Kirchen au Tour de Suisse: au prix d'une brillante dernière ascension vers Verbier, le Luxembourgeois remporte la victoire d'étape et prends du même coup le maillot jaune de leader, avec 27 secondes d'avance sur Roman Kreuziger. C'était un drôle de parcours pour la sixième étape: le Nufenenpass, une montée extrème dès le départ jusqu'au toit du Tour à 2.500 mètres d'altitude, une côte d'arrivée de 8 kilomètres et 700 mètres de dénivellation du côté de Verbier et, entre les deux, 150 kilomètres de plat. Pas étonnant que les coureurs ont décidé de faire la trève en début d'étape et qu'ils ont effectué la plus grande partie du Nufenenpass groupé. C'est Maxim Iglinsky, déjà à l'attaque hier, qui a rompu la monotonie et s'est installé
seul en tête, franchissant le point le plus élevé du Tour de Suisse avec une minute d'avance sur un groupe de poursuivants avec Voigt, Rujano, Tjallingii, Zampieri, Loosli, Deignan, Frank, Tschopp, Dietziker
et Visconti ainsi que 2 minutes sur un peloton plus ou moins groupé. Dans la descente, les poursuivants ont rejoints Iglinsky et dans les kilomètres à venir, sur le plat, le groupe s'est octroyé jusqu'à 11 minutes d'avance. Mais vers la mi-course, alors que Dietzicker avait virtuellement repris le jaune, Euskatel a commencé à réagir avec le support des High Road, de CSC et de Liquigas, et donc l'écart s'est mis à diminuer de façon constante. Deignan, Frank, Visconti et Tjallingi, les plus costauds dans le groupe de tête, ont entamé la montée finale avec 2 minutes d'avance sur le peloton des favoris, mais en devaient pas leur résister bien longtemps. C'est Frank Schleck, ressucité de ses émotions de la veille, qui a ouvert le bal en attaquant à 6 kilomètres de l'arrivée, suivi de l'inévitable Stijn Devolder. Puis c'était au tour d'Andy Schleck d'accélérer et c'est son action qui a fait exploser le groupe de tête: ils n'étaient plus qu'une douzaine à pouvoir maintenir les rythme des premiers. Kim Kirchen, quant-à-lui, il ne s'est pas affolé et il est resté dans la roue du maillot jaune Igor Anton qui, avec Klöden et Cunego, devait faire le travail derrière les Schleck et Devolder pour provoquer un regroupement. Puis, une fois le regroupement effectué, c'était à son tour de faire son show: Kim a pris la tête du petit groupe et il a imprimé son rythme, sans à-coups. Un rythme tellement élevé que tous les concurrents devaient, un par un, lâcher prise: Frank Schleck qui avait fait son travail, Cunego, mais aussi le maillot jaune Igor Anton. Seuls Klöden et Kreuziger parvenaient à rester dans la roue de Kim, alors qu'Andy Schleck jouait à l'élastique pas loin derrière. Alors qu'il avait mené tout seul ce petit groupe dans les trois derniers kilomètres, sans être relayé, Kirchen a encore trouvé la force de s'imposer au sprint pour la victoire d'étape devant Andreas Klöden. Kreuziger terminait à six secondes, Andy Schleck en 6ème position à 20 petites secondes avec Devolder, Igor Anton finissait 8ème, Cunego 9ème et un Frank Schleck au corps meurtri et tout en douleur 27ème à plus de deux minutes. Kim Kirchen, pourtant un peu en retrait dans l'étape d'hier, prends du même coup le maillot jaune de leader, 27 secondes devant Kreuziger, puis suivent Anton, Devolder, Lövkvist, Klöden et Andy Schleck en 7ème position. Celui-ci n'a qu'une petite minute de retard sur le premier, tout restera donc ouvert jusqu'au contre-la-montre en côte sans-doute décisif de samedi.
18.06.2008 5. Domat/Ems - Caslano (199 km)
Frank Schleck et son ange-gardien
Résultats:
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Markus Fothen
Igor Anton
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8ème à 57"
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8ème à 40"
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44ème à 2'52"
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19ème à 2'11"
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19ème à 57"
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2ème à 6"
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La cinquième étape comprenait toute une série de montées, avec le Lukmanierpass culminant à 1940 mètres d'altitude, mais aussi et surtout deux courtes côtes bien pentues vers la fin de l'étape, dont celle de Cademario qui se situait à une quinzaine de kilomètres de l'arrivée seulement. Un terrain idéal alors pour les coureurs de classiques comme Cunego, qui évoluait à deux pas de chez lui, ou comme Kirchen et Schleck pour mettre à mal le pur grimpeur qu'est Igor Anton. Le Basque a d'ailleurs vascillé aujourd'hui, mais, contrairement à Frank Schleck, il n'est pas tombé. Comme prévu et après une début de course très animé, un grand groupe de 14 coureurs s'est dégagé avant le Lukmanierpass pour se désintégrer déjà dans la plus longue montée de la journée.
Iglinsky, Perget, Chavanel, Marzano, Visconti, Rujano et Jacobs ont franchi le toit de l'étape avec une minute d'avance sur les prochains poursuivants et 2 minutes sur le peloton avec tous les
favoris. Mais l'écart n'a jamais été beaucoup plus grand que cela et dans le final, sous l'impulsion des CSC notamment le peloton est revenu rapidement sur le groupe, avec le seul Morabito pour faire de la résistance un peu plus longtemps. Dans la côte de Cademario, Stijn Devolder a mis le feu aux poudres avec Ivanov, et c'est Andy Schleck qui a fait le travail pour ramener le peloton, avant que son frère Frank n'accélère dans la dernière partie de la difficulté. Personne ne pouvait suivre le Luxembourgeois qui a passé le sommet avec 35" secondes d'avance sur un petit groupe au sein duquel figuraient le leader Anton, mais aussi Andy Schleck et Kim Kirchen. Dans la descente, Frank a reçu de la compagnie en la personne de Markus Fothen, mais les prochains poursuivants se rapprochaient également jusqu'à une vingtaine de secondes. Alors, il fallait prendre des risques et Frank Schleck descendait rapidement, trop rapidement puisqu'il a raté un virage et s'en est allé au-dessus de la barrière de sécurité pour attérir quelques mètres plus bas dans un ravin. Pendant quelques terribles secondes, on ne voyait plus Frank Schleck derrière les buissons, puis il est apparu sans blessure grave apparente. Frank a pu continuer la course et il a fini l'étape en 44ème position à pratiquement 3 minutes du vainqueur, en remerçiant son ange-gardien de ne pas avoir subi plus de dommages. Pendant ce temps, Fothen avait continué seul jusqu'à l'arrivée, où le coureur de la Gerolsteiner l'a emporté avec 50" d'avance sur Ivanov et 57" sur un petit groupe dans lequel Andy Schleck a terminé en 8ème position. Kim Kirchen était également dans ce groupe, mais le coureur de la High Road qui, on le sait, ne supporte pas trop bien les grands écarts de température, était moins fringant que pendant les premières étapes courus dans le froid, et il a franchi la ligne d'arrivée en 19ème position, bon dernier de son groupe et tout content d'avoir survécu à une étape très piègeuse. Au classement général, il n'y a que peu de changements, mais Fothen fait son apparition dans le Top 10, alors que les deux grands perdants de la journée, Frank Schleck et Damiano Cunego, en sortent.
17.06.2008 4. Gossau - Domat/Ems (171 km)
McEwen à nouveau le plus rapide
Résultats:
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Robbie McEwen
Igor Anton
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45ème à 0"
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9ème à 40"
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50ème à 0"
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4ème à 16"
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37ème à 0"
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2ème à 6"
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Une étape qui a dû rappeler des souvenirs à Frank Schleck puisqu'elle a fait un petit passage dans le Liechtenstein en passant au pièd de la montée de Malbun, là où le Luxembourgeois s'était imposé il y a douze mois et avait également déjà terminé 3ème en 2004. Malheureusement pour lui, le parcours n'empruntait pas ajourd'hui les pentes abruptes de "l'Alpe d'Huez de la principauté", mais les coureurs ont continué sur le plat vers le Sud, en direction de Domat/Ems. Une étape pour sprinters donc à priori, mais Matej Jurco, Jéròme Pineau et Jonathan Garcia ont voulu y croire et ils ont initié une longue
échapée avec un avantage maximal de 10 minutes. Après, c'était une affaire de savants calculs et le peloton a parfaitement géré son retard pour rattraper les fuyards à 6 kilomètres de l'arrivée seulement, après 160 kilomètres d'échapée. Dans les derniers kilomètres de l'étape, les High-Road se sont installés en tête du peloton, Kim Kirchen est venu préparer le sprint de Ciolek avec ses coéquipiers, alors que les frères Schleck, sans véritable sprinter dans l'équipe, se sont caché un maximum dans le grand groupe. Kirchen en personne a délivré Ciolek dans la dernière ligne droite, mais l'ancien champion du monde des espoirs s'est retrouvé un tout petit peu trop tôt dans le vent et s'est fait remonter par McEwen et Freire pour un podium identique à celui de la veille. Les trois Luxembourgeois ont franchi la ligne d'arrivée dans le peloton et gardent évidemment leurs bonnes places au classement général, alors que les choses sérieuses vont recommencer dans les jours à venir.
16.06.2008 3. Flums - Gossau (155 km)
McEwen au sprint massif
Résultats:
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Robbie McEwen
Igor Anton
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43ème à 0"
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9ème à 40"
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53ème à 0"
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4ème à 16"
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23ème à 0"
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2ème à 6"
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155 kilomètres wallonés à travers le canton de Zurich, mais sans grande difficulté, tel était le menu du jour pour les 160 coureurs, parmi lesquels à la fois les baroudeurs et les sprinters espéraient s'illustrer aujourd'hui. La première échapée était déjà la bonne puisque le peloton, après une étape difficile la veille et à nouveau sous des conditions climatiques désagréables, avait sans doute besoin de souffler un petit peu et il a laissé filer dès le départ Hervé Duclos-Lassalle et René Weissinger, rejoint un peu plus loin par l'Américain Jeffry Louder. Ils ont longtemps évolué avec une avance aux
alentours des 7 à 8 minutes, avant que cet avantage ne commence à diminuer après la mi-course. A 35 kilomètres de l'arrivée, alors que l'allure dans le peloton s'accélérait de plus en plus, ils n'avaient plus que deux minutes et 25 bornes plus loin, l'échapée était terminée. Sur la route détrempée, les Quick-Step et les Lampre se sont mis devant le peloton opur préparer le sprint massif. D'autres équipes ont fait leur apparition comme Milram et Gerolsteiner, et aussi Kim Kirchen qui s'est positionné tout devant dans le final. Mais dans le dernier kilomètre, Silence-Lotto a pris les devants et personne ne pouvait rien contre Robbie McEwen qui s'est imposé devant Freire et Ciolek. Kim Kirchen a passé la ligne à la 23ème place et les frères Schleck occupent les positions 43 et 53. Tous les deux étaient attentifs à l'avant du peloton, notamment dans la petite bosse à 8 kilomètres de l'arrivée, ils ont ainsi pu éviter les pièges dans cette étape très dangereuse et arriver sain et sauf à l'arrivée. Il n'y a pas de changements au classement général où les Luxembourgeois demeurent aux positions 2, 4 et 9, mais Kim Kirchen a dû céder son maillot rouge du classement par points à Oscar Freire.
15.06.2008 2. Langnau - Flumserberg (197 km)
Les Luxembourgeois à l'attaque
Résultats:
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Igor Anton
Igor Anton
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9ème à 30"
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9ème à 40"
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4ème à 6"
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4ème à 16"
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2ème à 6"
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2ème à 6"
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La deuxième étape du Tour de Suisse s'est achevée en altitude et pendant les presque 200 kilomètres, les favoris devaient donc déjà dévoiler leur cartes. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que les Luxembourgeois se sont montrés à la hauteur au sommet du Flumserberg avec un duo Schleck très offensif et les trois coureurs dans le Top 10 de l'étape. Comme on pouvait s'y attendre et hormis un long cavalier seul de Martin Elminger, qui a caracolé en tête de la course pendant longtemps avec jusqu'à 18 minutes d'avance, l'étape s'est résumée à une course de côte dans la dernière montée. Gianni Meersmann a ouvert le bal, puis c'est Jens Voigt qui s'est isolé en tête pendant quelques kilomètres. L'Allemand repris, c'est Andy Schleck qui a continué le festival offensif de CSC, malheureusement sans
gros succès. A trois kilomètres de l'arrivée, Frank Schleck a attaqué, suivi par Stijn Devolder. Le duo a pris quelques secondes d'avance sur les poursuivants emmenés par Cunego, mais le champion de Belgique n'a malheureusement que très peu collaboré et sous la flamme rouge, tout était à refaire. Ils étaient encore une dizaine à pouvoir prétendre à la victoire, parmi-eux les trois luxembourgeois, mais aussi Klöden, Devolder et Cunego. Dans les derniers hectomètres, Igor Anton a attaqué franchement et le petit grimpeur espagnol s'est installé en tête, alors que Klöden et Andy ont dû lâcher prise. Le Basque Anton a résisté aux poursuivants jusqu'au bout et il s'est imposé avec 6 secondes d'avance sur les prochains poursuivants réglés sur le fil par Kim Kirchen. Le coureur de la High Road a donc réalisé son deuxième podium en deux jours et sera récompensé par le maillot rouge du leader au classement par points. Derrière Cunego, Frank Schleck a rallié l'arrivée en 4ème position, alors qu'Andy a franchi la ligne avec Andreas Klöden, trente secondes derrière Anton. Après une première étape décisive, le classement général a évidemment la même allure que le classement du jour avec Kirchen 2ème, Schleck l'aîné quatrième et Schleck le cadet neuvième.
14.06.2008 1. Langnau - Langnau (146 km)
Kim Kirchen 3ème derrière Freire et Elminger
Résultats:
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Oscar Freire
Oscar Freire
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33ème à 0"
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36ème à 10"
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26ème à 0"
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29ème à 10"
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3ème à 0"
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4ème à 6"
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Comme à leur habitude ces dernières années, Kim Kirchen et les frères Schleck ont participé au Tour de Suisse, une épreuve qui leur tient particulièrement à coeur et dans laquelle ils ont toujours montré d'excellentes prestations depuis que Frank et Kim s'y sont révélé au grand public en 2003 et 2004 en suivant les meilleurs dans la montagne. Frank Schleck vainqueur d'étape l'année dernière et Kim Kirchen 2ème au classement général, les Luxembourgeois partent donc favoris en 2008, à côté des Klöden, Dekker, Cunego, Devolder et autres. Et Kirchen n'a pas attendu longtemps avant de s'illustrer puisqu'il a déjà terminé troisième de la première
étape, au sprint d'un grand groupe et battu par les seuls Freire et Elminger. Un grand groupe avec notamment Voigt, Cancellara ou McEwen s'était dégagé dès le début de cette étape wallonnée, mais le peloton ne les a pas laissé partir. En revanche, trois hommes ont reçu un bon de sortie, à savoir David Loosli, Steve Zampieri et Inigo Landaluze. Ils ont pu obtenir jusqu'à 10 minutes d'avance, mais le peloton a ouvert la chasse à temps pour les revoir à 2 kilomètres de l'arrivée. Dans un final très accidenté, le groupe a perdu pas mal d'unités et une cinquantaine de coureurs se sont livrés au sprint pour la victoire, parmi eux les trois Luxembourgeois. Quelques sprinters avaient été distancés entre-temps et Kim Kirchen s'est dit que dans un petit groupe, il avait peut-être sa chance. Il s'est donc frotté aux plus rapides pour la victoire d'étape et avait pris la tête du peloton à quelques mètres de la ligne, mais a finalement terminé en troisième position. Les frères Schleck ne se trouvaient pas loin derrière en 26ème respectivement 33ème place dans le classement du jour. Demain sera une autre paire de manches avec une arrivée en altitude au Flumserberg.
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du 5 au 8 juin 2008: 2ème Coupe des Nations de Saguenay
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05-08.06.2008 Chiouctimi - Chiouctimi (530 km en 5 étapes)
Jempy Drucker au Canada
Résultats:
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Mazzi, Boily, Balloni, Costa, Kvist
Thomas Kvist
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75ème, 5ème, 12ème, 34ème et 12ème
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43ème à 19'41"
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Pendant le Tour de Luxembourg, Jempy Drucker a fait le déplacement au Canada avec l'équipe Nationale Luxembourgeoise où se courait la Coupe des Nations pour coureurs de moins de 23 ans qui, comme son nom l'indique, se dispute par équipe nationales et où les meilleures nations cyclistes étaient présentes, à l'image de l'Italie, des Pays-Bas, de la France ou encore des pays de l'Est. Le Luxembourg n'avait pas fait le déplacement pour faire de la figuration et disposait avec Gastauer et Michely de deux leaders de choix pour le classement général. Pendant la première étape et sur un parcours très wallonné, le jeune Ben Gastauer s'est d'ailleurs montré sous son meilleur angle, en étant présent toute la journée aux avant-postes et en se trouvant à la fin dans la bonne échapée du jour avec Mazzi, Kovaliovas, Boily, Bar et Thomson. Le champion du Luxembourg espoirs terminait 6ème de la journée derrière ses compagnons. Un premier peloton d'une vingtaine d'unités suivait à une minute, tandis que derrière, les écarts étaient déjà plus conséquents avec Jempy Drucker en 74ème position dans le deuxième pelton qui pointait à plus de 17 minutes du vainqueur. La deuxième étape était moins accidentée que la première et s'est terminée comme prévu par un sprint massif. Mais les choses se sont moins bien déroulés pour les coureurs luxembourgeois puisque Ben Gastauer, le candidat pour le classement général, et Cyril Heymans, le meilleur sprinter en principe, étaient impliqués dans une chute massive et c'est Jempy Drucker qui a tiré les marrons du feu en prenant une belle 5ème place dans le sprint, derrière le vainqueur Eric Boily, qui évolue à domicile, ainsi qu'un Italien (Busato) un Lithuanien (Kovaliovas), et un Américain (Keough). La troisième étape a vu quelques coureurs bien classés au Général à l'attaque comme le Lithuanien Kovaliovas qui prends le maillot jaune à la faveur d'un sprint de bonification. Sur la fin de parcours, la côte des Meules a fait des dégâts, permettant à l'Italien Balloni, au Portugais Rui Costa et au Néerlandais Vanoojen de prendre le large et de se disputer les trois premières places dans cet ordre. Le peloton a terminé une quarantaine de secondes plus tard, un peloton dans lequel Jempy Drucker s'est mêlé au sprint pour les places d'honneur, terminant 7ème de son groupe et, donc, 12ème au classement de l'étape. Mais ce n'en était pas encore fini pour la journée, puisqu'en début de soirée, les coureurs ont dû grimper la côte des Meules une fois de plus, en contre-la-montre cette fois-ci. Et de nouveau, le Portugais Rui Costa s'est montré impressionnant, terminant les 8,6 kilomètres en 11'06" et en revenant dans le sillage de Kovaliovas au classement général, 10" seulement derrière le Lithuanien. Jempy Drucker a lui-aussi fait un contre-la-montre très honnête, terminant en 12'04" pour son tour de circuit, c'est-à-dire en 34ème position avec 58" de retard sur Costa. Coup de théâtre finalement au cours de la cinquième et dernière étape de cette Coupe des Nations. Le Danois Thomas Kvist, qui avait abordé la journée avec 2 minutes de retard sur le maillot jaune, a réussi à renverser la vapeur en s'échappant avec Skrhedau, Garland et Belmokthar au 5ème des 14 tours de circuit à couvrir. Le peloton a réagi après une dizaine de tours seulement et c'était trop tard. Kvist, désormais seul en tête, a gardé 1'39" d'avance sur l'Algérien Belmokthar et pratiquement trois minutes sur une peloton au sein duquel les Costa, Kovaliovas ou encore Balloni se sont fait suprendre. Dans le dernier tour, le peloton a complétement explosé sous le poids d'un parcours difficile et Jempy Drucker a réussi à rester avec les meilleurs. Sur des routes parfois plus dignes d'un cyclo-cross que d'un course sur route, le Luxembourgeois termine l'épreuve à la 12ème place, avec 3'08" de retard sur Kvist, mais quelques secondes seulement sur les meilleurs du peloton. Au classement général, où Thomas Kvist remporte donc un succès aussi beau qu'inattendu, Drucker termine les quatres jours en 43ème position à 19'41", un retard qu'il a hérité en grande partie de la première étape. Jempy finit également 11ème au classement par points dans une épreuve au cours de laquelle il a fait à plusieures reprises jeu égal avec les meilleurs.
08.06.2008 4. Mersch - Luxembourg (157 km)
Pas de problème pour Posthuma
Resultats:
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Salvatore Comesso
Joost Posthuma
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16ème à 2'51"
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3ème à 18"
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46ème à 3'08"
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23ème à 15'05"
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Le scénario de la dernière étape du Tour de Luxembourg était écrit à l'avance: un groupe de baroudeurs pouvait partir dès le début de l'étape avec une chance de victoire d'étape, tandis qu'Albasini et Posthuma allaient se disputer le maillot jaune à coup de secondes dans la dernière ascension de la montée de Clausen. C'était du moins ce que se disait Andy Schleck en attaquant dès le début de la journée. Le Luxembourgeois s'est retrouvé dans un coup très prometteur avec O'Grady, Kemps ou encore Ten Dam, puis, dans un acte de bravoure, s'est isolé seul en tête du côté de Senningerberg, peu avant de rentrer sur le ciruit final à Luxembourg.
Mais c'était sans compter sur l'équipe Crédit Agricole qui, sans raison apparente puisque les trois !! maillots en leur possession n'étaient pas en danger, se sont mis au complet devant le peloton pour ramener Andy à la raison. Peu après le regroupement général, aux portes de la capitale, le bon coup est parti ... sans le Crédit Agricole, mais avec Benoît Joachim qui comptait bien se rattraper après avoir raté le coche la veille. Le champion de Luxembourg avait beau se démener dans le groupe de cinq avec Timmer, Arvesen, Capelle et Stangelj, il n'a pas pu empêcher 9 autres coureurs de revenir, parmi eux des sacrés candidats comme Comesso, Gustov ou encore Hannes Blank, troisième du récent Circuit de Lorraine, alors que le peloton s'était entre-temps désinteressé de la victoire d'étape. Dans le dernier tour, Commesso était bien le plus frais et l'ancien champion d'Italie a réussi la prouesse de tenir tête à ses poursuivants pendant quasiment un tour complet avant de l'emporter devant Rudaskov et Petrov, le Russe et le Bulgare, Benoît Joachim terminant quatrième. Il restait une once de suspense pour la victoire finale, mais le maillot jaune Posthuma n'a pas lâché son dauphin Albasini d'une semelle, terminant dans sa roue en 19ème position de l'étape, et il a donc conservé sa minuscule seconde d'avance au classement général pour une première victoire dans le Tour de Luxembourg. Sur un terrain propice à ses capacités, Frank Schleck s'était également mêlé au sprint du peloton, finissant troisième du groupe et donc 16ème au classement du jour, avec pratiquement 3 minutes de retard sur Comesso. Au classement général, le Luxembourgeois demeure en troisième position derrière Posthuma et Albasini, pas mal pour une course de rentrée. Il était même certainement le plus fort du peloton au cours de ce Tour de Luxembourg, mais n'a pas pu exploiter au mieux les énormes capacités tactiques de son équipe pendant l'étape des Ardennes. Andy Schleck pour sa part, a terminé en roue libre aujourd'hui après son baroud d'honneur, une vingtaine de secondes derrière le premier peloton et en compagnie de son coéquipier Julich.
07.06.2008 3. Wiltz - Diekirch (172 km)
Frank Schleck sur le podium
Resultats:
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Michael Albasini
Joost Posthuma
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3ème à 13"
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3ème à 18"
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23ème à 14'18"
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23ème à 14'49"
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La troisième étape du Tour de Luxembourg, celle des Ardennes, est souvent désignée comme étape-reine et, cette année encore, elle n'a pas déméritée de son appelation vu que le classement général a été entièrement remanié entre Wiltz et Diekirch et, si l'ordre n'est pas encore tout-à-fait établi, la composition du podium de cette 68ème édition est, sauf accident, connu ce soir. Et l'homme fort de la journée était clairement Frank Schleck, lui qui a provoqué la sélection mais s'est vu quelque-peu piégé par le jeu tactique de ses adversaires. Lazlo Bodrogi, ancien vainqueur de l'épreuve, a longtemps ouvert la route en solitaire pendant cette avant-dernière étape, avant que la course ne démarre pour de bon derrière son dos.
Une vingtaine de coureurs se sont dégagés bien avant la mi-course sous l'impression de Frank Schleck, avec quelques-uns des favoris évidemement comme les frangins et leur équipier Gustov, comme Kreuziger, Lhotellerie, Posthuma, Albasini, Bozic, Azevedo, Langeveld ou encore Konovalovas, le vainqueur de la veille, mais sans le maillot jaune Cancellara, ni Benoît Joachim ou Pozzato. A cinquante kilomètres de l'arrivée, Michael Albasini et Joost Posthuma se sont dégagés en poursuite de Bodrogi, qu'ils ont rejoint et dépassé un peu plus loin. Andy Schleck n'était pas dans un grand jour et il a dû laisser filer le train en route tout comme son équipier Gustov, pour terminer l'étape avec plus de 14 minutes de retard. Frank Schleck avait dévoilé ses cartes trop tôt, ses adversaires le savaient très fort et lui ont évidemment laissé le soin d'organiser la poursuite tout seul. Plusieures fois, le coureur de la CSC a accéléré la cadence pour essayer de créer un groupe de contre-attaque, mais il n'a pas trouvé d'allié et l'écart avait dépassé la minute entre-temps. Pourtant, le temps pressait, l'arrivée n'était plus qu'à quinze kilomètres, alors Schleck a tenté le tout pour le tout. Dans le très raide "Huelewee", le Luxembourgeois est parti à la poursuite du temps perdu. Il était seul, seul contre deux, mais s'est rapproché de plus en plus: de 1'06", l'écart est descendu à 45 secondes, puis à une vingtaine seulement à 3 kilomètres de l'arrivée. Le duo de tête sentait le souffle du poursuivant dans le dos, mais ils ont continué à s'entendre à merveille: à bloc jusqu'au bout et point de sprint à l'arrivée. Le gâteau était partagé d'avance: la victoire d'étape pour Albasini et le maillot jaune pour Posthuma, avec une seconde d'avance sur le Suisse de Liquigas. Et pour Frank Schleck? Il ne restaient plus que les miettes: une troisième place à 13" dans le classement de l'étape et une même troisième place avec 18" de retard au général. Mission impossible pour demain, mais il est tout de même permis de rêver.
06.06.2008 2. Schifflange - Differdange (197 km)
Un inconnu du nom de Ignatas Konovalovas
Resultats:
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Ignatas Konovalovas
Fabian Cancellara
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5ème à 0"
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18ème à 17"
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49ème à 19"
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47ème à 39"
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Pendant la deuxième étape du Tour de Luxembourg, les coureurs n'ont une nouvelle fois pas pu éviter à la pluie. En fait, les 197 difficiles kilomètres entre Schifflange et Differdange avec excursion dans le Nord-Ouest du pays se sont courus sous une météo exécrable. Quatre coureurs n'avaient pas peur de ce genre de conditions et se sont échapés tôt dans la journée. Après un début de course très rapide et animé,
Grebory Habeaux, Michael Golas, Hakan Nilsson et David Deroo ont décollé et se sont vite octroyés un avantage de trois minutes. Avec Nilsson, il y avait dans ce groupe également un coureur de Differdange,
l'équipe qui était évidemment très motivé à domicile. Mais les CSC étaient attentifs en tête du peloton et les Arvesen, Gustov, O'Grady, Julich et Schleck n'ont jamais laissé l'écart excéder les quatre minutes. Un travail de longue haleine qui a laissé ses traces, car quant le peloton s'est divisé en plusieurs morceaux dans le final sur le circuit accidenté autour de Differdange, Frank Schleck, Cancellara et O'Grady se sont retrouvés esseulés dans le groupe de tête d'une quarantaine de coureurs. Un Andy Schleck prudent avait laissé filer les premiers à toute allure dans la très dangereuse descente du col de l'Europe et il a terminé l'étape d'aujourd'hui en 49ème position avec 19 secondes de retard. Son frère Frank, en revanche, était à la pointe du combat dans le final, c'est même lui qui a provoqué la décision en attaquant franchement à 5 kilomètres de l'arrivée. Le Luxembourgeois a emmené avec lui deux coureurs de l'Est, Ignatas Konovalovas et Sergey Lagutin et le trio fonçait vers l'arrivée avec une dizaine de secondes d'avance. Mais le peloton s'est rapproché de plus en plus et, dans un final à couper le souffle, Konovalovas a résisté de justesse en l'emportant devant Lagutin, alors que Frank Schleck s'est fait avaler dans les tous derniers mètres par les premiers du peloton, à savoir Lemoine et Feillu. Il est classé en 5ème position du jour et remonte à la 18ème place au classement général où Cancellara occupe toujours le haut de l'affiche.
05.06.2008 1. Luxembourg - Mondorf (177 km)
Haedo s'invite chez les Schleck
Resultats:
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Juan-José Haedo
Fabian Cancellara
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61ème à 0"
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21ème à 17"
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38ème à 0"
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33ème à 20"
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Au royaume des Schleck, Juan-José Haedo était le roi aujourd'hui. Il faut dire que sur le chemin de Mondorf, le fief de la famille où il pleuvait des cordes cet après-midi, les CSC ont contrôlé la course avec un double objectif: garder le maillot jaune de Cancellara et provoquer un sprint massif. Car si l'on a vu les deux frères Schleck, en équipiers modèles, souvent en tête du peloton où alors aux côtés du maillot jaune, c'est que dans la tactique de leur équipe, ce n'étaient pas les héros locaux les vedettes de cette première étape, mais bien le Suisse qui se met à rêver tout haut de victoire finale et
l'Argentin qui est accessoirement un des meilleurs sprinters au monde. Le récit de la course est vite fait: une longue échapée avec un duo composé de Cyril Lemoine et de Claude Wolter, le Luxembourgeois de service qui n'a pas eu peur de mouiller son maillot, une équipe CSC qui a provoqué le regroupement général à 10 kilomètres du but, quelques escarmouches sur les circuits locaux par Emilien Bergès ou encore Roman Kreuziger, 4ème au général tout de même, un sprint massif préparé de main de maître par le maillot jaune en personne et un JJ Haedo qui a dominé l'emballage final en l'emportant avec une roue d'avance sur Feillu et Bozic. Il reste que le peloton a été très prudent sur le sol détrempé et a, heureusement, évité la chute massive.
04.06.2008 Prologue à Luxembourg (2,4 km c.l.m.)
Cancellara à l'heure suisse
Resultats:
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Fabian Cancellara
Fabian Cancellara
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21ème à 17"
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21ème à 17"
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33ème à 20"
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33ème à 20"
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Le Tour de Luxembourg 2008 emprunte un parcours plutôt traditionnel, à commencer par le prologue dans les rues de la ville de Luxembourg, que les coureurs ont pris l'habitude maintenant de disputer depuis quelques années. Un prologue spectaculaire et difficile, avec une courte mais pentue côte en pavé qui priviligie les coureurs explosifs, à l'image de Kim Kirchen vainqueur ici il y a deux ans, plutôt que les véritables rouleurs façon Cancellara, le champion du monde. Mais le Suisse s'est montré à l'heure et il a mis tout le monde d'accord sur les 2,4 kilomètres, finissant en 3'38",
c'est à dire 5 secondes plus rapide que Jimmy Engoulvent, parti parmi les premiers et 12 secondes devant l'Autrichien Harald Starzengruber. Après, les écarts se resserent un petit peu entre Kreuziger, Ista, Vogondy et Haselbacher qui occupent les prochaines positions à 13". Autant dire que Cancellara, qui passe bien sur tout les terrains excepté la haute montagne, a déjà pris une sérieuse option sur la victoire finale. Le public luxembourgeios est évidemment venu voir les frères Schleck qui, depuis leur dernière participation en 2006, ont été promus véritables vedettes internationales de la petite reine. Les frangins n'ont pas démérité dans cet exercice qui n'est pas leur spécialité, finissant en 3'55" (Frank 21ème) respectivement 3'58" (Andy 33ème). Après un mois sans compétition et sur un effort aussi court, on pouvait difficilement espérer mieux de leur part. Ils n'ont d'ailleurs pas été les premiers luxembourgeois ce soir, puisque cet honneur revient à Benoît Joachim, excellent 9ème du chrono avec 13 secondes de retard sur Cancellara.
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