Résultats:
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Kim Kirchen
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vainqueur
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Kim Kirchen a défendu son titre de champion de Luxembourg du contre-la-montre élites avec contrat, dans une course où il n'a pas vraiment trouvé d'opposition à sa mesure. Après les forfaits de Frank et Andy Schleck pour cause de pépins physiques, Kim était en effet le seul représentant de l'ACC Contern au départ, sur un circuit légèrement wallonné à parcourir trois fois sur les hauteurs de Differdange. Il se méfiait surtout de Christian Poos, le quintuple champion national de la discipline, qui a déjà joué les trouble-fêtes face aux favoris logiques sur le papier. Hélas, le coureur de Differdange n'était pas dans son meilleur jour et, après 5 kilomètres de course, il avait déjà vingt secondes de retard sur Kirchen, faisant jeu égal avec Laurent Didier. Le fils de Lucien et petit-fils de Bim Diederich a démontré les énormes progrès qu'il effectue au fil des années et, dans le deuxième tour, il a creusé le trou face à Christian Poos, décidément pas dans son assiette. Après deux tiers de la distance, un Kim Kirchen très régulier avait une bonne trentaine de secondes d'avance sur Didier et cinquante secondes sur Poos. L'affaire était dans le sac et Kim a finalement bouclé ses 17,4 km en 22'27", soit une moyenne de 46,5 km/h pour un parcours tortueux sur lequel il fallait sans-cesse relancer la machine. Laurent Didier à 51 secondes et Christian Poos à 1'36" complètent le podium d'un championnat qui, pour la catégorie reine en tout cas, manquait singulièrement de suspense. Ce n'était pas le cas chez les élite sans contrat où le vieux lion Pascal Triebel ne s'est incliné que de quelques petites secondes face au surprenant Ralph Diseviscourt.
21.06.2008 8. Berne - Berne (38,5 km clm)
Cancellara, qui d'autre?
Résultats:
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Fabian Cancellara
Fabian Cancellara
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15ème à 2'37”
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24ème à 8’08"
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3ème à 9p.
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non-partant
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27ème à 3'01"
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9ème à 4'04"
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6ème à 28p.
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Qui d'autre que Fabian Cancellara pouvait gagner le dernier contre-la-montre du Tour de Suisse, chez lui, à Berne? Devant un public très nombreux, acquis totalement à sa cause, le Suisse a dominé la concurrence, remportant du même coup la victoire d'étape et le classement général avec une avance considérable. Le parcours était difficile à souhait, avec d'innombrables relances et deux petites côtes sur le circuit, à parcourir deux fois dans les faubourgs de Berne. Les premiers temps intermédiaires ont d'ailleurs rapidement confirmé qu'il s'agissait d'un parcours pour coureurs très complets puisque les chasseurs de classiques Haussler, O'Grady, Ballan et Hushovd ont signé d'excellents chronos, alors que les deux premières places avant la dernière série de 30 coureurs étaient signés Marcus Burghardt et Sylvain Chavanel. Parmi les meilleurs au classement général, Thomas Dekker a d'emblée établi un nouveau temps de référence en 47'41", alors qu'Andy Schleck a réalisé un chrono tout-à-fait honorable en 48'36", ce qui l'a placé à la neuvième place provisoire du classement (moyenne 47,53 km/h) et lui vaudra une quinzième place (retard 2'37") au classement final de l'étape. Le grand favori, lui, est parti comme un boulet de canon et au premier pointage intermédiaire, Cancellara avait déjà pas moins de 27 secondes d'avance sur le deuxième plus rapide, Tony Martin, et il était virtuellement en jaune. Kim Kirchen a également réalisé un très bon départ, égalisant le temps de Dekker au premier pointage, mais il a perdu beaucoup de terrain dans le troisième quart de course, pratiquement une minute, ce qui l'a enlevé de la liste des prétendants au podium. Après deux tours, le grand vainqueur s'appellait évidemment Fabian Cancellara, l'équipier de Frank et Andy Schleck a rejoint Roman Kreuziger, qui était parti deux minutes devant lui, dans les derniers kilomètres et il gagne l'étape en 45'59", c'est-à-dire avec une moyenne époustouflante de 50,23 km/h. Au cours de ses incroyables 38,5 km, le champion olympique a repris pas moins de 1'27" à Tony Martin, 2ème, 1'42" à Thomas Dekker en troisième position et 4 minutes au pauvre Valjavec, impuissant fasse au rouleau compresseur helvète. Cancellara s'octroye donc également la victoire finale dans un Tour de Suisse sur mesure pour lui, avec 2'02" d'avance sur la bonne surprise de ce Tour, Tony Martin, et avec 2'24" sur Roman Kreuziger, le vainqueur sortant. Le premier coureur luxembourgeois au classement général s'appelle Kim Kirchen, le champion national du contre-la-montre n'a plus perdu trop de temps sur la fin de l'étape aujourd'hui, terminant quand-même à une décevante 27ème place avec 3 minutes de retard sur le vainqueur (moyenne 47,1 km/h). Contrairement à ce qu'on avait espéré, Kim n'a donc pas pu gagner de positions au classement général aujourd'hui, il perds une place et termine 9ème du classement final avec 4'04" de retard sur Cancellara. Il devrait néanmoins être content avec son Tour de Suisse, qui lui a permis de se réaffirmer au plus haut niveau et devrait également avoir un effet bénéfique sur sa confiance avec une belle victoire d'étape. Il s'est donc rassuré en vue du prochain Tour de France qui partira dans deux semaines et qu'il abordera avec un état de fraîcheur jamais connu auparavent. Andy Schleck s'est également rassuré, lui qui a beaucoup travaillé pour son équipe tout au long de la semaine et qui termine néanmoins à une honorable 24ème position au classement final, avec 8 minutes de retard sur son coéquiper et ami. Seule ombre au tableau luxembourgeois, le genou douloureux de Frank Schleck, un héritage de l'Amstel Gold Race qui s'est réveillé dans le froid et sous la pluie et qui l'a empéché, par mesure de précaution, de prendre le départ de la dernière étape aujourd'hui.
20.06.2008 7. Le Sentier - Crans Montana (182 km)
Martin prolonge la série
Résultats:
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Tony Martin
Tadej Valjavec
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43ème à 3'56”
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28ème à 5’35"
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3ème à 9p.
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10ème à 2"
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31ème à 6'19"
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8ème à 50p.
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5ème à 2"
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8ème à 1'07"
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5ème à 13p.
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L'Allemand Tony Martin, très en vue depuis le début du Tour de Suisse, a prolongé la série des victoires pour Columbia-High Road en s'imposant lors de la septième étape à Crans-Montana. C'était en fait aujourd'hui la dernière chance pour les grimpeurs d'attaquer Fabian Cancellara et de lui reprendre du terrain avant le contre-la-montre final de demain. Cependant, leurs possibilités étaient limitées avec la seule et unique montée finale, certes difficile, comme terrain de jeu. Il fallait donc s'attendre à une course de côte et ce n'est pas Hervé Duclos-Lassalle, Lars Boom, Pavel Brutt et Marcel Wyss qui diront le contraire, car malgré une avance supérieure à six minutes au cours de l'étape, les échappés du matin n'ont pas réussi à peser dans la décision finale et ils se sont fait reprendre avant l'assaut sur la station de ski. Dans la montée finale, les Saxo Bank ont imprimé un tempo d'enfer avec d'abord Andy Schleck, puis Frank Schleck en tête du groupe. Le but était de rouler assez vite pour étouffer les attaques, pour éviter les changements de rythme que le non-grimpeur Cancellara aurait beaucoup plus de mal à digérer qu'une montée au train. Manoeuvre réussie puisque seuls Kreuziger et Zaugg ont réussi, brièvement, à se détacher du groupe avant de se faire reprendre. C'est surtout le travail réalisé par Frank Schleck dans la dernière partie de l'ascension qui était impressionnant et le peloton de tête s'est alors mis à fondre considérablement. Ils n'étaient plus que 13 à entamer ensemble la partie moins pentue de l'ascension, en vue de l'arrivée, y compris Kim Kirchen. Lui-aussi préfère monter les cols à un rythme régulier et ne se plaignait donc pas de la tactique Saxo Bank. Souvent en queue de groupe, il a réussi à s'accrocher et à doubler, un à un, les coureurs qui se faisaient lâcher devant lui. Dans le dernier kilomètres, Maxime Montfort a ouvert le bal des attaques pour la victoire d'étape, mais c'est Tony Martin qui a réussi à se détacher pour remporter l'étape devant Damiano Cunego, lancé à sa poursuite. Deux secondes plus tard, Fabian Cancellara a emmené le groupe des favoris dans lequel se trouvaient également Kim Kirchen en 5ème position et Frank Schleck en 10ème. Avant le contre-la-montre de demain, le Suisse prends donc une sérieuse option sur la victoire finale, puisqu'il n'a, pour l'instant, que 4 secondes de retard sur le leader Valjavec, alors que les autres spécialistes de l'effort solitaire comme Martin et Klöden ont 30 secondes de plus à leur actif. Kim Kirchen est désormais 8ème au classement général et pourrait également remonter d'avantage demain, sur un parcours vallonné qui devrait lui convenir. Les ambitions de Frank Schleck, 28ème ce soir, devraient se limiter à un dernier test grandeur nature avant le Tour de France dans cet exercice si particuler, tout comme pour Andy Schleck d'ailleurs, qui a perdu plus de trois minutes aujourd'hui en franchissant la ligne d'arrivée en 43ème position, avec le sentiment du devoir accompli.
19.06.2008 6. Bad Zurzach - Vallorbe Juraparc (204 km)
KIM KIRCHEN revient de loin
Résultats:
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Kim Kirchen
Tadej Valjavec
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27ème à 41”
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14ème à 1’41"
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3ème à 9 p.
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96ème à 5’18"
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43ème à 6'19"
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vainqueur
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11ème à 1'07"
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Sur un parcours qui lui convient à merveille et par un temps pluvieux, Kim Kirchen a remporté la 6ème étape du Tour de Suisse à Vallorbe, mettant fin par là à une série impressionnante période de disette depuis le début de saison, et prouvant en même temps qu’il est de retour au top. L'étape la plus longue de ce Tour de Suisse ne présentait pas de difficulté topographique particulière ... du moins jusqu'à 15 kilomètres de but. Car l'arrivée à Vallorbe se situait à 1.030 mètres d'altitude et au terme d'une montée finale de 3 kilomètres à 7 % de pente moyenne. Pas de quoi effrayer les plus costauds, mais il était évident que beaucoup de
coureurs voulaient anticiper la montée finale en partant de loin. Le rythme était donc une nouvelle fois élevé dans la première heure de course, avant que José Rojas, Markus Burghardt, Damien Gaudin et Gerald Ciolek ne réussissent à s’échapper du peloton. Mais leur tentative n’a pas eu le succès escompté car, après avoir connu jusqu’à 6 minutes d’avance, les quatre ont été repris alors même que les difficultés de la fin d’étape se profilaient à l’horizon. Roman Kreuziger était le premier des favoris à se mouiller sous la pluie, suivi d’Albasini, puis un peu plus loin de Montfort et de Kirchen. Impressionnant de puissance, le Luxembourgeois avait attaqué au bon moment et il était finalement le seul capable de revenir sur le vainqueur final de l’année dernière qu’il a dépassé sur la ligne pour offrir un cinquième succès d’étape à son équipe. Kreuziger, impuissant face à une telle maîtrise tactique, a terminé deuxième avec 2 secondes de retard, tandis que le premier groupe, fort d’une quinzaine d’unités, était emmené par Peter Velits après 7 secondes. Les frères Schleck ont, quant-à-eux, perdu du terrain aujourd’hui après avoir beaucoup travaillé pendant la première partie de la montée pour Fabian Cancellara. Le Suisse a une nouvelle fois impressionné en prenant la 6ème place et s’annonce de plus en plus comme favori numéro un pour la victoire finale, au vu du contre-la-montre du dernier jour. Cancellara est toujours deuxième ce soir à 9 secondes de Valjavec dans un classement général qui n’a pas beaucoup changé aujourd’hui, si ce n’est la belle remontée de Kim Kirchen, désormais 11ème à une petite minute, et la dégringolade des deux héros du Tour de Luxembourg. Si Andy a bien limité la casse en terminant 27ème à moins d’une minute du vainqueur et demeure dans le Top 15 au classement général, Frank a franchi la ligne d’arrivée plus de cinq minutes derrière Kirchen, dans un petit groupe avec trois autres de ses coéquipiers et il occupe désormais la 43ème place au classement général.
18.06.2008 5. Oberriet - Bad Zurzach (178 km)
Columbia et Cavendish insatiable
Résultats:
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Mark Cavendish
Tadej Valjavec
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105ème à 0"
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13ème à 1’07"
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3ème à 6 p.
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98ème à 0"
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14ème à 1'08"
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46ème à 0"
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15ème à 1'24"
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C'était l'étape la moins difficile sur le papier de ce Tour de Suisse entre Oberriet et Bad Zurzach avec une côte de deuxième et deux de troisième catégorie. Une étape de transition donc avec l'habituel jeu du chat et de la souris entre les équipes des sprinters et les baroudeurs avides de victoires d'étapes. Après une multitude d’attaques dans la première montée, tout de suite après le départ, ce n’est cependant qu’un coureur solitaire qui a obtenu un bon de sortie après une quarantaine de kilomètres. Comme son coéquipier Hungerbühler dans l’étape d’hier, Reto Hollenstein a tenté sa chance tout seul et, alors que le peloton se remettait un peu des efforts du début de l’étape, il s’est octroyé jusqu’à 8 minutes d’avance. Après la mi-parcours, l’écart a cependant cessé de croître et peu à
peu, Hollenstein a laissé des plumes : il avait encore 4 minutes à 50 kilomètre de l’arrivée et à 20 bornes du but, après 3 heures d’effort solitaire, son aventure en tête de la course était terminée. Les derniers instants de l’étape étaient complètement sous contrôle des équipes de sprinters et c’est George Hincapie qui a lancé l’emballage final à la sortie du dernier virage, avec Hushovd dans la roue et l’inévitable Mark Cavendish. L’homme de l’île of Man n’ pas failli à sa réputation et il a remporté le sprint avec une longueur d’avance sur Oscar Freire et Francesco Gavazzi. Kim Kirchen, Frank Schleck et Andy Schleck finissent l’étape dans le peloton sur les positions 46, 98 et 105 et conservent leurs place respectives au classement général, où Tadej Valjavec a dû subir les assauts de Cancellara à coups de bonifications aujourd’hui, tout en réussissant à garder une avance de 9 secondes sur le Suisse.
17.06.2008 4. Stäfa - Serfaus (202 km)
Columbia remet cela avec Albasini
Résultats:
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Michael Albasini
Tadej Valjavec
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25ème à 1’05"
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13ème à 1’07"
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2ème à 2 p.
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7ème à 0"
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14ème à 1'08"
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11ème à 0"
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15ème à 1'24"
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Arrivée en Autriche aujourd'hui avec la première des trois arrivées en altitude de ce Tour, à Serfaus plus précisément et les trois Luxembourgeois étaient bien présents dans le final. Avec deux côtes de premières et deux côtes de troisième catégorie, le parcours se voulait sélectif, mais un homme seul s'était mis en tête de résister au peloton tout au long des 202 kilomètres: Pascal Hungerbühler s'est senti des ailes en arrivant dans la patrie de son équipe Vorarlberg et s'est échappé dès le départ pour un long cavalier seul avec un maximum de 10 minutes d'avance. Dans la longue montée vers l’Arlbergpass, l’avantage de l’homme de tête a fondu comme la neige au soleil à presque 1800 mètres d’altitude, car l’allure était soutenue dans le peloton. Un groupe de cinq s’est détaché avec Capecchi, Camano, Sörensen, Voeckler et Casar puis Burghardt et Schröder ont attaqué dans la descente vers Landeck, une fois Hungerbühler repris. Mais la décision devait tomber dans la montée finale vers Serfaus, ou les attaques de Taaramae et de Velits ont immédiatement divisé le peloton. Un groupe d’une vingtaine de coureurs était encore présent en tête de la course, parmi eux le maillot jaune Valjavec, Cancellara, Kreuziger, Klöden, mais aussi la délégation luxembourgeoise au grand complet avec Frank Schleck, Andy Schleck et Kim Kirchen. Dans les derniers kilomètres, Tony Martin a attaqué plusieurs fois, tout comme Taaramae, encore-lui, et Valjavec. Les Saxo-Bank ont fait le travail derrière les attaquants pour provoquer le regroupement avec Frank et Sörensen notamment, mais un petit vent de panique s’est emparé d’eux quand ils se sont aperçus qu’Andy avait perdu le contact avec le groupe de tête. Celui-ci s’est finalement disputé la victoire d’étape au sprint et c’est Michael Albasini, encore un Columbia, qui s’est imposé devant Cancellara et Cunego. Frank Schleck a franchi la ligne d’arrivée en 7ème position dans le meme temps que le vainqueur, tout comme Kim Kirchen à la 11ème place. Le coureur luxembourgeois a du s’accrocher dans les derniers kilomètres, alors que de plus en plus de coureurs se faisaient lâcher, et il s’est retrouvé en fin de groupe à un moment. Il n’a pas pu se replacer à temps pour participer au sprint pour la victoire, mais peut se réjouir de la victoire de son coéquipier. Tadej Valjavec, qui a montré une solide prestation aujourd’hui, conserve le maillot jaune, avec désormais 14 secondes d’avance sur Zaugg et Cancellara. Les Luxembourgeois réalisent un beau tir groupé aux positions 13 à 15 avec un peu plus d’une minute de retard. Même si Andy Schleck a perdu une minute aujourd’hui en arrivant 25ème dans un deuxième groupe d’une dizaine de coureurs, il est toujours notre meilleur représentant devant son frère Frank et Kim Kirchen, qui est remonté de quarante places aujourd’hui.
16.06.2008 3. Biasca - Stäfa (197 km)
Andy Schleck en évidence
Résultats:
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Matti Breschel
Tadej Valjavec
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6ème à 0"
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2ème à 2"
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premier
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25ème à 1'04"
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33ème à 1'08"
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19ème à 1'04"
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52ème à 1'24"
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C’était une étape très intéressante dés le début, grâce notamment au concours d’un Andy Schleck très, très offensif. Après le départ, les coureurs devaient en effet grimper pendant une vingtaine de kilomètres pour escalader le col du Saint-Gothard, le toit du Tour de Suisse 2009 à 2108 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le jeune Luxembourgeois en a profité pour se glisser dans un grand groupe d’échappés, en compagnie notamment de son coéquipier Andy Breschel et d’autres coureurs comme Zaugg, Haussler, Chavanel, Martin, Iglinsky, Van Summeren, Efimkin, Valjavec, Rohregger ou encore Velits. Un mélange explosif donc de prétendants à la victoire finale et de baroudeurs visant la victoire d’étape et, alors que dans le peloton, la plupart des équipes ne savaient pas trop quelle était la tactique
à adopter face à un tel groupe de 27 coureurs, l’écart s’est vite établi au-delà des trois minutes. Dans la longue descente du Gothard, le peloton principal a cependant augmenté sa cadence et à la mi-course, alors qu’il restait encore une côte de deuxième catégorie et beaucoup de plat à parcourir, l’avantage de Schleck et compagnie s’était réduit à deux minutes. Dans la montée de Sattelegg, le groupe a éclaté en plusieurs parties et seuls les plus costauds sont restés à l’avant : Breschel, Zaugg, Iglinksiy, Efimkin, Valjavec, Rohregger, Velits, Kiserlovsky et Andy Schleck qui s’est dépensé sans compter pour le succès de l’entreprise. Le peloton, emmené par Astana et revenu un moment à moins d’une minute et demie des fugitifs, perdait à nouveau du terrain. Columbia a pris la poursuite en main à 15 kilomètres du but, mais c’était déjà trop tard pour la victoire d’étape. Celle-ci est revenue au sprint à Matti Breschel devant Iglinskiy et Valjavec, tandis que son équipier terminait à la 6ème place. Le peloton avec Kim Kirchen 19ème et Frank Schleck 25ème est arrivé à Stäfa avec 1'04" de retard, de sorte qu’il fallait sortir les calculettes pour trouver le porteur du maillot jaune. Suite aux jeux des bonifications, c’est finalement Tadej Valjavec qui hérite de la tunique dorée, avec 2 secondes d’avance sur Andy Schleck et 11 sur Peter Velits. Frank Schleck est ce soir 33ème à 1'08" et Kim Kirchen, qui semble avoir bien récupéré du mal de dos consécutif à sa chute d'hier, est 52ème avec 1'24" de retard. Grâce à sa présence dans le groupe de tête aujourd’hui, Andy prendra le départ de l’étape de demain avec le maillot vert der premier dans le classement des sprints intermédiaires sur les épaules.
15.06.2008 2. Davos - Lumino (195 km)
Cavendish dans la lumière à Lumino
Résultats:
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Mark Cavendish
Fabian Cancellara
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25ème à 0"
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34ème à 52"
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62ème à 0"
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26ème à 48"
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83ème à 30"
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50ème à 1'04"
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4 coureurs ont attaqué dès le départ de la deuxième étape, il s’agissait d’Enrico Gasparotto, Samuel Dumoulin, William Frischkorn et Marlon Perez. Après une longue descente sur le parcours de la veille, en sens inverse, ils ont entamé le Lukmanier-pass avec un avantage de 5 minutes sur le peloton. C’était là l’unique montagne de la journée, mais avec un sommet culminant à pratiquement 2000 mètres, l’obstacle était de taille. Le peloton n’a cependant accéléré que vers la fin de l’ascension, de façon à ce que peu de coureurs seulement ont perdu le contact et que les échappés avaient toujours trois minutes d’avantage en haut. Les Saxo-Bank,
puis un peu plus tard les Cervélo ont continué à gérer l’écart qui a diminué progressivement. A quatre kilomètres du but, les quatre fuyards ont été repris après presque 200 kilomètres d’échappée et le sprint massif était programmé. Thor Hushovd a lancé le sprint de loin, mais cette fois-ci, Mark Cavendish était bien présent dans le groupe et il ne s’est pas fait prier pour remporter l’étape devant Freire et le Norvégien. Frank et Andy Schleck ont passé la ligne d'arrivée aux positions 25 et 62 et ils peuvent se réjouir de garder le maillot jaune de Cancellara dans l’équipe pour une journée supplémentaire. Kim Kirchen a eu un peu moins de chance, quant-à-lui. Il est tombé dans un tunnel sur la descente du Lukmanier avec une demie-douzaine d'autres coureurs et, même s'il a pu continuer la course et qu'il est arrivé à Lumino avec le peloton, il ne s'est plus mêlé à la lutte pour placer les sprinters, ce qui lui a coûté une trentaine de secondes à l'arrivée où il y a eu une petite cassure dans le peloton. De la 6ème place, Kim rétrograde donc à la cinquantième au classement général, avec un peu plus d'une minute de retard sur Cancellara.
14.06.2008 1. Davos - Davos (150 km)
Eisel d'un poil
Résultats:
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Bernhard Eisel
Fabian Cancellara
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54ème à 0"
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43ème à 52"
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47ème à 0"
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32ème à 48"
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64ème à 0"
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6ème à 34"
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L'équipe Columbia a marqué de son empreinte la première étape du Tour de Suisse, remportant la victoire d'étape avec Bernhard Eisel au terme d'un sprint houleux. Kim Kirchen et ses coéquipiers étaient bien présents dans le final malgré l'absence de la vedette Mark Cavendish, mis hors-jeu par un parcours bien trop accidenté pour les purs sprinters. Dans la principale difficulté de la journée, à une trentaine de kilomètres du but et au moment où les fuyards du matin Aramendie Lorente, Josef Benetseder et Hervé Duclos-Lassalle se faisaient rejoindre par le peloton, c'est le jeune Tony Martin qui a attaqué. Il a pris une petite minute d'avance mais, malgré ses bonnes qualités de rouleur, l'Allemand s'est fait ramener à la raison par les Saxo-Bank de Fabian Cancellara, tout comme d'ailleurs une tentative
de Jeremy Roy un peu plus tard. Dans les derniers kilomètres, Columbia a résolument pris les contrôle du peloton, misant sur le deuxième sprinter maison Bernhard
Eisel. Kim Kirchen en personne a neutralisé une attaque de Markel Irizar et il a emmené le peloton jusqu'à la flamme rouge, avant de céder le relais à Markus Burghardt. Bernhard Eisel était mis parfaitement sur les rails par Hincapie, et même s'il a lancé son sprint un peu trop tôt, il a pu résister d'un poil au retour de Gerald Ciolek et d'Oscar Freire. Ce dernier aurait cependant sans doute pu gagner s'il ne s'était pas laissé enfermer contre les barrières par les deux germanophones. Kim Kirchen a terminé l'étape en tant que 64ème au milieu du peloton de tête d'une centaine de coureurs, tout comme les frères Schleck aux positions 47 et 54. Ils sont restés très, très attentifs aux premières loges du peloton dans le final, en compagnie du maillot jaune Cancellara et d'autres de leurs coéquipiers, avec la ferme volonté de ne pas laisser filer la tunique tant convoîtée vers d'autres épaules.
13.06.2008 P. Mauren – Ruggell (7,8 km c.l.m)
Le démonstration Cancellara
Résultats:
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Fabian Cancellara
Fabian Cancellara
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48ème à 49"
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48ème à 49"
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33ème à 45"
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33ème à 45"
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6ème à 31"
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6ème à 31"
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Le Tour de Suisse 2009 a commencé avec un prologue dans la principauté de Liechtenstein, un contre-la-montre de 7,8 kilomètres sur un parcours majoritairement plat, ponctué par une courte, mais sévère montée à la mi-parcours et une descente très technique avec de multiples virages. Gustav Larsson a signé un premier temps de référence en 9'56", mais ensuite, ce sont les Columbia qui ont occupé les devants de la scène avec Hincapie, Martin et Montfort sur les trois premières places. Le meilleur temps de George Hincapie a tenu bon pendant un moment, mais il n'a pas résisté à la démonstration de force du grand, du grandissime favori. Fabian Cancellara a en effet pulvérisé toutes les marques et, après 4 kilomètres, il avait déjà un avantage de 16 secondes sur l'Américain. Le champion olympique a terminé sa course en 9'21" pour les presque 8 kilomètres, c'est-à-dire avec une moyenne époustouflante de 50,05 km/h. Il s'impose finalement avec une motagne d'avance, 19 secondes sur le vainqueur sortant du Tour de Suisse Roman Kreuziger et 21" sur Klöden. Un autre coureur qui a délivré une excellente prestation aujourd'hui, c'est Kim Kirchen. Très prudent comme à son habitude dans les descentes et le multiples virages, le champion de Luxembourg a néanmoins été l'un des plus rapides dans la courte montée et dans la longue ligne droite de 2 kilomètres avant l'arrivée, réalisant une moyenne générale de 47,43" sur le parcours. Avec un chrono de 9'52", il s'est intercalé entre ses coéquipiers à une excellente 6ème place, 31" derrière Cancellara. L'équipe High Road réalise donc un beau tir groupé avec 4 coureurs parmi les 7 premiers. Andy et Frank Schleck, quant-à-eux, n'ont pas trouvé le chemin du Top 10 aujourd'hui. Le récent vainqueur du Tour de Luxembourg a terminé son parcours en 10'06", (moyenne 46,3 km/h) et se classe en 33ème position dans le résultat, affichant déjà un retard énomre de 45" sur le maillot jaune. Par rapport aux favoris du classement général, il limite cependant bien la casse et comptabilisé une vingtaine de secondes de déficit sur les meilleurs d'entre-eux. Comme à son habitude, Andy Schleck n'est pas trop loin derrière le frangin, il a utilisé 4 secondes de plus que Frank (moyenne 46 km/h), ce qui lui a valu la 48ème position du jour, avec 49" de retard sur son coéquipier Cancellara. Un retard que l'un et l'autre devrait néanmoins bien vite réduire dans les prochains jours, où la route s'annonce montagneuse.
07.06.2009: 4. Mersch - Luxembourg (160 km)
Sans-faute pour Saxo-Bank et les Schleck
Résultats:
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Matti Breschel
Frank Schleck
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32ème à 26"
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11ème à 2'32"
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8ème à 0"
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vainqueur
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18ème à 6"
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71ème à 27'23"
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L'équipe Saxo-Bank a réalisé un sans-faute pendant les trois derniers jours du Tour de Luxembourg 2009, remportant aujourd'hui une troisième victoire d'étape d'affilée par l'intermédiaire de Matti Breschel, deux fois deuxième dans les étapes précédentes, le classement par équipes et, surtout, la victoire finale avec Frank Schleck, qui n'a plus vraiment été inquiété aujourd'hui. Il faut dire que les hommes de Kim Andersen n'ont pas ménagé leur peine pour imprimer un rythme endiablé dans le final avec deux objectifs bien précis: rattraper les fuyards du matin pour tenter la victoire d'étape et s'assurer qu'Andreas Klöden ne pouvait leur jouer un mauvais tour avec une attaque-surprise sur le difficile circuit autour de la montée de Clausen. Objectif réussi donc, et une des pièces-maîtresse sur l'échiquier s'appelait sans-doute Andy Schleck aujourd'hui. Le cadet de la fratrie a abattu un boulot considérable dans les deux
derniers tours, pendant lesquels il était annoncé sans cesse en tête du peloton. Car avant de jouer pour la gagne, il fallait venir à bout d'une échapée bien tenace ajourd'hui avec Iglinsky, Urtasun, Sokoll, Feillu, Merlo, Veelers, Cooke, Johannsson, Blain, Portal, Ravard et Kondrut. Il y avait donc foule devant et, si l'écart maximal de trois minutes et demie au cours de l'étape ne leur permettait en principe pas de grands espoirs et que l'entente n'était pas parfaite avec de multiples attaques, l'avantage des hommes de tête est cependant resté très stable sur le circuit final de la ville de Luxembourg. Aucune équipe ne voulait, en effet, prêter main forte aux Saxo-Bank dans le peloton pour assurer la poursuite et, à l'entame du dernier tour, Romain Feillu, Anthony Ravard et Pablo Urtasun avaient toujours une quarantaine de secondes d'avance sur les poursuivants. Entre-temps, Andy Schleck avait pris les commandes dans le peloton qui s'est divisé en plusieures parties. Seul une trentaine de coureurs demeuraient encore en lice pour la victoire, dont les frères Schleck, évidemment, mais aussi un excellent Jempy Drucker. Dans la dernière côte vers Kirchberg, c'en était fini pour les trois fuyards et le groupe de tête s'est dirigé à toute allure pour un sprint final. Le maillot jaune en personne a imprimé le rythme dans les deux derniers kilomètres et au début de la montée de Clausen, puis Breschel a fait parler son explosivité pour s'imposer sans discussion devant Usov et Marcato. Non-loin derrière, Frank Schleck a levé les bras en signe de victoire sur la ligne d'arrivée avec un grand "Ouf" de soulagement: c'est bien lui le vainqueur final du 69ème Tour de Luxembourg, avec 10 secondes d'avance sur Andreas Klöden et une minute et demie sur Marco Marcato. Jempy Drucker, auteur d'une belle étape, a terminé 18ème dans le groupe de tête et se classe finalement 71ème au classement général, alors qu'Andy Schleck, exténué après une journée de dur labeur, a terminé l'étape en roue-libre à la 32ème place, avant de s'en aller arroser le frère avec du champagne sur le podium final.
06.06.2009: 3. Wiltz - Diekirch (185 km)
Un Schleck peut en cacher un autre
Résultats:
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Frank Schleck
Frank Schleck
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15ème à 2'08"
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7ème à 2'06"
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vainqueur
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premier
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95ème à 26'59"
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82ème à 27'17"
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Après Andy, voilà donc Frank Schleck qui a remporté une étape du Tour de Luxembourg 2009. Et de manière forte! Car si Frank a pris du même coup le maillot jaune de leader de la course, ce n'est que mérite: il était bel et bien le plus fort dans une étape qui a été marquée par un duell entre Astana et Saxo-Bank tout au long de la journée, culminant dans un fantastique combat des chefs, Schleck et Klöden, dans le final. 6 hommes ont ouvert le bal aujourd'hui en s'installant en tête de la course avant-même le premier des six Grand-prix de la montagne répertoriés: Ronny Martias, Danilo Napolitano, Ruslan Pidgorny, Markel Irizar, Jonathan Hivert, le deuxième du prologue et Hannes Blank de l'équipe de Differdange. Ils ont compté jusqu'à 6 minutes d'avance mais, dans la montée de Flébour, les choses se sont agités dans le peloton. Astana et Saxo Bank ont mis le feu aux poudres et une bonne quinzaine de coureurs sont sortis, en poursuite du groupe de tête. Parmi eux, il n'y avait pas moins de 6 Saxo Bank (Andy Schleck, Frank Schleck, Arvesen, Sörensen, Breschel, Larsson) et trois Astana (Klöden, Rast et l'homme en jaune, Bazayev). Ils ont rapidement diminué l'écart avec la tête de course, mais le peloton n'a pas abdiqué pour autant: longtemps, l'écart entre les poursuivants et le gros de la troupe est resté en dessous de la minute. Après une trentaine de kilomètres de chasse acharnée, il y a eu regroupement en tête de la course, où il y avait donc maintenant une bonne vingtaine de concurrents. Mais il restait encore bien des difficultés à gravir et, au fil des kilomètres, le groupe de tête a perdu quelques unités, alors que le peloton s'est, lui-aussi, divisé et redivisé en petits groupes, perdant peu à peu du terrain. Dans la dernière difficulté de la journée, alors qu'Andy Schleck en surprenait plus d'un en montrant des signes de faiblesses, Frank Schleck s'est isolé seul en tête de la course avec Andreas Klöden. Les deux hommes étaient bien au-dessus du lot et ils ont rapidement creusé l'écart, indiquant de ce fait-là que la victoire devait, forcément, passer par l'un d'eux. C'est Frank Schleck qui a surpris son monde en attaquant sur le plat, à deux kilomètres du but, alors que la cote dans ce genre d'exercice était plutôt favorable au formidable rouleur qu'est Andreas Klöden. Mais le champion de Luxembourg a tenu bon jusqu'au bout, remportant l'étape-reine du Tour de Luxembourg 2009 avec 6 secondes d'avance sur Klöden et 1'39" sur son coéquipier Matti Breschel, déjà deuxième la veille et le plus rapide des poursuivants aujourd'hui. Andy Schleck a terminé l'étape dans un deuxième groupe d'une dizaine de coureurs en 15ème position, avec deux minutes de retard sur le frangin qui a pris également le contrôle au classement général. Avant la dernière étape, Frank y mène avec 4 secondes d'avance sur Klöden, 2'06" sur Andy en 7ème position et pratiquement une demie-heure sur Jempy Drucker à la 82ème place. Comme prévu, le natif de Sandweiler, qui est plus puncheur que véritable grimpeur, n'a pas pu suivre le rythme des meilleurs dans cette étape extrèmement difficile et, en compagnie d'un bonne vingtaine d'autres coureurs, il s'est retrouvé dans le gruppetto qui a rallié l'arrivée à son rythme, avec 27 minutes de retard sur un fort beau vainqueur, Frank Schleck.
05.06.2009: 2. Schifflange - Differdange (188 km)
Victoire à domicile
Résultats:
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Andy Schleck
Assan Bazayev
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vainqueur
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5ème à 8"
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14ème à 5"
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8ème à 10"
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52ème à 27"
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23ème à 32"
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Victoire à domicile pour Andy Schleck qui a remporté la deuxième étape du Tour de Luxembourg 2009, la plus longue entre Schifflange et Differdange, en résistant d'un poil à un groupe de 7 poursuivants lancé à toute allure à ses trousses. Le déroulement de l'étape était cependant également marqué par l'empreinte d'un autre coureur: Cyrille Heymans ne s'attendait sans doute pas à cela quand il a attaqué après 5 kilomètres seulement, mais personne n'a suivi le mouvement du jeune Luxembourgeois et il a donc continué son bonhomme de chemin tout seul. Un long chemin puisque le champion
de Luxembourg des moins de 23 ans a connu un avantage de 10 minutes sur un peloton dans lequel Astana gérait l'écart tranquillement, sans aucun doute assez bien renseigné pour savoir que le circuit final autour de Differdange avec le court, mais difficile col de l'Europe était bien trop dur pour le sprinter Heymans. De fait, c'est dans la première des trois ascensions que le coureur local s'est fait reprendre après pratiquement 150 kilomètres d'échappée solitaire. Une contre-attaque de huit coureurs avec entre-autres Sörensen, Diègo Caccia ou encore Benjamin Gourge n'a rien donné et c'est au deuxième passage du col de l'Europe que la décision s'est amorcée. Sous l'initiative de Frapporti et Vona, un groupe de tête d'une dizaine de coureurs s'est formé comprenant entre-autres Andy Schleck, Klöden, Bazayev, Txurruka ou encore Florent Brard, l'ancien champion de France. Frank Schleck se trouvait un peu plus loin au moment de l'accélération de Frapporti
et il a raté le bon wagon de très peu. Le champion de Luxembourg a bien essayé de faire la jonction tout seul dans le dernier tour, mais il n'y est pas parvenu. Réduit à huit, les hommes de tête se sont disputés la victoire d'étape dans un final très serré. Andy Schleck s'est installé seul en tête à quelques encablures du but et, au prix d'une descente à tombeau ouvert, il a conservé un petit mètre d'avance sur, dans l'ordre, Breschel, Galdos, Marcato, Lequatre, Bazayev, Vona et Doi. 5 secondes plus tard, Frank Schleck a franchi la ligne d'arrivée en 14ème place, dans un deuxième groupe fort d'une douzaine de coureurs et comprenant entre-autres Andreas Klöden. Quant à Jempy Drucker, s'il n'a pas réussi à se glisser dans un des deux groupes de tête, il a néanmoins réussi une très belle étape puisqu'il s'est présenté sur la ligne d'arrivée en 52ème position, dans le premier grand groupe d'une cinquantaine d'unités et avec 27 secondes de retard seulement. Si Gregory Rast a dû abandonner son maillot aujourd'hui, il l'a fait de bon coeur puisque c'est son coéquipier Assan Bazayev qui a hérité du précieux bien devant Marcato. Mais attention, avant l'étape des Ardennes demain, les frères Schleck sont en embuscade avec 8 (Andy 5ème) et 10 (Frank 8ème) secondes de retard seulement sur le champion du Kazakhstan. Jempy Drucker est désormais 23ème au classement général avec une trentaine de secondes de déficit.
04.06.2009: 1. Luxembourg - Mondorf (157 km)
Napolitano retrouve le sourire
Résultats:
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Danilo Napolitano
Gregory Rast
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71ème à 0"
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26ème à 13"
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41ème à 0"
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11ème à 10"
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74ème à 0"
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13ème à 10"
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La première étape conduisait les coureurs à Mondorf-les-Bains, fief de la famille Schleck, mais ce sont cinq autres coureurs qui ont dominé l'étape pendant longtemps: Nicolas Jalabert, Sylvère Ackermann, Amets Txurruka, Alexandre Usov et Sébastien Turgot. Ils se sont échappés après 25 kilomètres, bien avant les premières difficultés d'une étape qui n'en manquait pas, justement. Par delà les côtes de Beaufort, Osweiler, ou encore Bicherhaff, les cinq hommes de tête se sont octroyés jusqu'à 6 minutes d'avance sur un peloton qui ne semblait guère pressé de mener la chasse, du moins jusqu'aux abords du circuit local à Mondorf. Les frères Schleck ont envoyé l'armada Saxo Bank vers l'avant et, bien épaulés par les Astana du maillot jaune Gregory Rast, ils ont pesé lourd sur l'avantage des échappés. Car malheureusement pour eux, la fin de l'étape avantageait les poursuivants et l'écart allait rapidement décroissant. Voyant la fin de l'aventure se terminer, Nicolas Jalabert a inisté seul à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, mais après un bel effort en solitaire, le Français était repris lui-aussi à 10 bornes du but. Une dernière tentative du Belge Benjamin Gourgue, jadis meilleur espoir d'un Grand-prix OST-Fenster gagné par Vincenzo Centrone, n'a rien donné et le peloton s'est acheminé vers un sprint massif. Les favoris étaient bien-là avec Bozic, Dall'Antonia, Haselbacher, Feillu et, évidemment, Danilo Napolitano. Le plus rapide sur le papier a fin par s'imposer dans un sprint serré devant Caethoven et Veelers, retrouvant du coup le sourire après une longue période sans victoire. Les deux Luxembourgeois Christian Poos et Cyrille Heymans se sont également mêlés au sprint, terminant 9ème et 10ème respectivement,tandis que Jempy Drucker (74ème) et les frères Schleck (41ème Frank et 71ème Andy) se sont bien gardés de se mêler aux kamikazes dans le final. Andy n'avait pas les meilleures jambes aujourd'hui, même s'il a essayé de créer une cassure dans le peloton après le très pentu Scheierbierg, à 50 kilomètres du but. L'essentiel pour eux, c'était de limiter la casse aujourd'hui, en pensant déjà à l'étape demain qui présente un final bien plus sélectif autour de Differdange.
03.06.2009: P. Luxembourg (2,7 km c.l.m.)
Rast se rappelle de bons souvenirs
Résultats:
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Gregory Rast
Gregory Rast
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26ème à 13"
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26ème à 13"
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11ème à 10"
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11ème à 10"
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13ème à 10"
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13ème à 10"
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Comme ces dernières années, le Tour de Luxembourg a démarré par un prologue dans les rues de la ville de Luxembourg, spectaculaire et accidenté avec sa côte en pavé aux pourcentages impressionnants. C'est Gregory Rast qui s'est rappelé de bons souvenirs sur ces routes puisque le Suisse avait déjà terminé quatrième de ce prologue, en 2007, année où il a terminé le Tour de Luxembourg en tant que vainqueur final. En 3'46" pour les 2,7 kilomètres, Rast s'est imposé à la moyenne de 42,86 km/h avec 2 secondes d'avance sur le Français Jonathan Hivert et 4 secondes sur un autre concurrent de l'Hexagone, Romain Feillu. Suivent ensuite quelques gros noms avec Bazayev, Larsson, Klöden et Cooke. Côté Luxembourgeois, le résultat est plutôt satisfaisant: Andy Schleck en 26ème position ne perds que 13 secondes sur Rast et reste donc en contact avec les meilleurs, tandis que son frère Frank s'en est très bien sorti également, terminant 11ème de l'étape avec 10 secondes de retard. Les deux coureurs de la Saxo Bank restent donc en embuscade pour les étapes à venir. Mais la bonne surprise nous vient surtout de Jempy Drucker, auteur d'un excellent chrono en 3'56, dans le même temps que Frank Schleck et Remi Cusin. A 41 km/h de moyenne, le coureur de Differdange se classe à une très belle 13ème place et se paye le luxe de devancer de peu un Matti Breschel, un Matteo Carrara ou un Kurt-Asle Arvesen.
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