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30 juillet 2006: 11ème Vattenfall Cyclassics
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30.07.2006 Hambourg - Hambourg (243 km)
Freire gagne au sprint, Kirchen dans le groupe de tête
Résultats:
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Oscar Freire
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33ème à 0"
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Le Grand-prix de Hambourg, appelé Cyclassics par l'organisateur même s'il n'en est qu'à son 11ème édition, convient bien à Kim Kirchen, avec notamment la mulitple ascension du Waseberg, véritable mur avec 15% de pente qui se dresse sur le circuit final à l'intérieur de Hambourg et qui nécessite beaucoup d'explosivité.Le champion de Luxembourg se porte donc à l'avant dans le final et joue un rôle offensif dans une tactique T-Mobile qui tourne autour de lui-mème, Lorenzo Bernucci et Matthias Kessler. Plusieurs fois, Kirchen accompagne le mouvement des attaquants comme Gilbert ou Bettini dans le dernier tour. Le problème, c'est que le parcours est certes accidenté, mais pas vraiment dur et que les regroupements sont courants entre la dernière ascension du Waseberg et la ligne d'arrivée distante d'une quinzaine de kilomètres. Ce n'est pas Gilbert et Wegmann qui diront le contraire, eux qui sont en tête au sommet mais n'ont aucune chance contre la meute lancée à leurs trousses. Une fois de plus, la course à Hambourg est donc décidé au sprint d'un groupe de tête et cette année, il est particulièrement impressionnant avec une cinquantaine de coureurs. Pas question donc pour Kim Kirchen de se mêler à l'emballage final, d'autant plus que les spécialistes sont là: Freire, Zabel, Pozzato, Nuyens ou encore Ciolek. Après un sprint très très serré, les coureurs franchissent la ligne dans cet ordre, tandis que Kirchen prend la 33ème position. Pas de revanche donc pour Erik Zabel après un certain Milan-San Remo 2004 qu'il avait également perdu au photo-finish contre Freire. Auparavant, la course avait longuement été animée par un trio, Corey Sweet, Laszlo Bodorgi et Dario Andriotto qui s'est fait rejoindre à environ 70 km de l'arrivée après une chute spectaculaire par l'Italien de chez Liquigas.
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29 juillet 2006: Luk Challenge Chrono à Buhl
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29.07.2006 Buhl - Buhl (77,7 km c.l.m. par équipes de deux)
Deuxième place pour Frank Schleck et Fabian Cancellara
Résultats:
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Fothen / Lang
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2ème à 1'22"
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Pour la deuxième fois, Frank Schleck participe au Luk Challenge à Buhl, un contre-la-montre par équipes de deux qui a l'habitude de réunir une bonne partie du gratin mondial du cyclisme à l'image de Boonen, Julich, Voigt, Rogers, Leipheimer ou Sastre, épaulés par des spécialistes comme Cancellara, Lang, Honchar ou Wauters. Après ses prestations dans les chronos du Tour de France, Serhiy Honchar fait certainement figure de favori, d'autant plus qu'il est accompagné par le triple champion du monde du contre-la-montre, Michael Rogers. Mais la paire de T-Mobile déçoit car après avoir réalisé le meilleur parcours à la mi-course, l'Ukrainien et l'Australien vont sombrer vers la fin de course pour ne finir que quatrième. En revanche, la paire de chez Gerolsteiner, Markus Fothen et Sebastian Lang, crée la surprise. Emmené par le champion d'Allemagne survolté, qui selon les aveux de son coéquipier réalise les trois quarts du travail, ils vont s'imposer en 1.31'06" pour 77,7 km, c'est-à-dire à la moyenne horaire de 51,17 km/h. 1'22" derrière les deux Allemands, le duo Schleck / Cancellara prend la deuxième position. Il faut dire qu'avec Cancellara, véritable spécialiste du contre-la-montre, Frank a un partenaire de choix et le duo se distingue surtout par un dernier tour très rapide. En effet, à 50,22 km/h de moyenne, les deux coureurs de la CSC occupent la 4ème position au son de cloche, mais dans le dernier tour, ils parviennent à hausser le rythme pour prendre la deuxième place in-extremis, 11 secondes devant Scheunemann et le champion de Belgique Wauters. Temps final de Schleck et Cancellara: 1.32'29" pour 77,7 km (moyenne 50,41 km/h).
Après ses belles prestations au Tour de France, Frank Schleck participe à une tournée de critériums aux Pays-Bas et au Danmark. Voici les résultats:
24.07.2006
| 26.07.2006
| 27.07.2006
| 31.07.2006
| Dags na de Tour
| Decoplant GP
| GP Jyske Bank
| Drai van de Kai
| Boxmeer (NED)
| Hadsten (DEN)
| Silkeborg (DEN)
| Roosendaal (NED)
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| 1. Michael Boogerd
| 1. Frank Schleck
| 1. Allan Johansen
| 1. Oscar Freire
| 3. Frank Schleck
| 2. Robbie McEwen
| 9. Frank Schleck
| 7. Frank Schleck
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Photos: cyclingnews.com / cykelsport.dk
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du 1er au 23 juillet 2006: 93ème Tour de France
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23.07.2006 20: Sceaux-Antony - Paris (155 km)
Un autre Américain à Paris
Résultats:
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Thor Hushovd
Floyd Landis
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Robbie McEwen
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Michael Rasmussen
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24ème à 8"
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11ème à 17'46"
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33ème à 245 p.
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5ème à 70 p.
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Après sept ans de domination de Lance Armstrong, c'est donc Floyd Landis, un autre Américain qui écrit son nom dans le palmarès du Tour de France 2006. Un Tour de France complètement fou avec des revirements comme on ne les connaissait plus depuis les ères Indurain où Armstrong, avec des défaillances impressionnantes et des raids formidables, des échapées fleuves qui vont au bout, bref, un Tour d'un autre temps. Comme il y a 40 ou 50 ans, lorsque les Luxembourgeois faisaient partie du gratin du cyclisme mondial. Eh bien, les coureurs du petit Grand-Duché sont revenus au premier plan et, si Kim Kirchen avait raté la coche de peu dans les deux dernières années, on l'attendait de pièd ferme, cette victoire d'étape. C'est Frank Schleck qui réussit l'exploit, d'autant plus spectaculaire qu'il s'agit de l'étape la plus mythique, celle de l'Alpe d'Huez et que le coureur de CSC y a mis la manière. Cette victoire d'étape vient couronner un Tour de France exceptionnel que le Luxembourgeois a fait primordialement pour le compte de son équipe, mais qu'il finit quand-même en 11ème position, tout en se classant dans les 5 meilleurs grimpeurs de la Grande Boucle. L'étape d'aujourd'hui se résume au traditionnel défilé sur les Champs-Elysées avec des tentatives d'échappée dont la plus convaincante est celle de Popovych, Voigt, Astarloza, Horner, Vansummeren, Garcia Acosta, Portal, Charteau, Hernandez, Millar, Gilbert, Mengin, Fedrigo, Knees et Duenas Nevado à 30 km de l'arrivée. Mais les équipes des sprinters veillent et après une quinzaine de kilomètres de chasse, tout rentre dans l'ordre. Dans le dernier tour, Frank Schleck vient mettre O'Grady sur orbite à l'avant du peloton et les dernières tentatives de Flecha, Hincapie ou Popovych n'y changent rien: l'étape se décide dans un sprint massif. Robbie McEwen est le plus rapide comme en témoigne son maillot vert, mais l'Australien part un rien trop tôt et Thor Hushovd en profite. Avec un coup de rein surpuissant, le Norvégien s'envole et termine ce Tour comme il l'avait commencé à Strasbourg: avec une victoire d'étape.
22.07.2006 19: Le Creusot - Monceau-les-Mines (57 km contre-la-montre)
Landis s'approche des étoiles
Résultats:
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Serhiy Honchar
Floyd Landis
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Robbie McEwen
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Michael Rasmussen
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31ème à 5'39"
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11ème à 17'46"
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32ème à 213 p.
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5ème à 69 p.
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Après bien des revirement et un suspens jusqu'au bout, le Tour de France 2006 semble enfin promis à un vainqueur, Floyd Landis de la Phonak. Malgré un départ plus prudent que celui de son adversaire le plus proche Perreiro, malgré l'ultime sursaut d'un Klöden très convaincant, l'Américain n'a pas déçu dans le contre-la-montre et devrait avoir, sauf accident, course gagné ce soir. Après un tièrs de la distance, Landis ne reprend que 10 secondes sur Oscar Perreiro et on se demande bien si le vainqueur final sera connu aujourd'hui car, à ce rythme là, les deux concurrents sont à égalité à l'arrivée. Mais dans la deuxième partie du chrono, le coureur de la Phonak est plus rapide, plus régulier, et au deuxième pointage, après 34 km, il possède déjà près d'une minute d'avance sur Perreiro. A l'arrivée, le déficit de l'Espagnol, qui aura fait l'un des meilleurs contre-la-montre de sa carrière, se chiffre à 1'29" et il perd donc la maillot jaune et très probablement la victoire finale à Landis pour 59". Dans le classement de l'étape, les deux hommes sont précédés par un duo T-Mobile. Serhiy Honchar, le spécialiste, est tout aussi impressionnant que dans le premier contre-la-montre et gagne l'étape sans discussion à 50,5 km/h de moyenne. L'autre, Andreas Klöden, se bat pour le classement général et, avec sa belle performance, il réussit à pousser un Carlos Sastre plutôt décevant (20ème à 4'42") du podium. Pour Frank Schleck, l'enjeu de ce contre-la-montre est une place dans le Top 10 au classement général mais, avec un Michael Rogers triple champion du monde de la discipline en face de lui, la tâche n'est pas simple. Le Luxembourgeois prend un très bon départ (20ème au km 16,5) en ne perdant que 11" face à l'Australien. C'est dans le deuxième quart du parcours, là où le relief est le moins accidenté, que Schleck perds le plus de temps sur Rogers (1') et sur les meilleurs (2'10"). Vers la fin de parcours, il est à nouveau constant (31ème au km 51 et à l'arrivée) pour finir avec un déficit de 5'39" sur Honchar et dans les mêmes temps que les Zubeldia, Hincapie ou Moreau. S'il n'a pu progresser vers l'avant, Frank Schleck ne regresse pas non-plus dans le classement et garde donc la 11ème position au général, plus inquiété finalement par le retour fulgurant d'un Cunego que par un Michael Boogerd en perte de vitesse.
21.07.2006 18: Morzine-Avoriaz - Macon (197 km)
Enfin Quick-Step avec Tossato
Résultats:
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Matteo Tossato
Oscar Perreiro
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Robbie McEwen
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Michael Rasmussen
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39ème à 8'03"
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11ème à 13'51"
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32ème à 213 p.
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5ème à 69 p.
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La vrai montagne est finie et il reste un contre-la-montre pour décider de la victoire finale dans ce Tour de France 2006. En attendant, il y a quand-même encore trois côtes dans l'étape d'aujourd'hui entre les Alpes et la région du Beaujolais. Et il reste surtout beaucoup de baroudeurs qui voient dans cette étape de transition leur dernière chance d'accrocher une victoire à leur palmarès. 15 d'entre-eux partent au km 48, après une première tentative échouée de Millar et Popovych. Il s'agit de Martinez (DSC), Zabriskie (CSC), Sinkewitz (TMO), Calzati (AG2R), Leipheimer, Scholz (GST), Flecha (RAB), Aerts (DVL), Tosatto (QSI), Hinault (C.A), Isasi (EUS), Moreni (COF), Vaugrenard (FDJ), Quinziato (LIQ) et Pineau (BTL). Quelques sacrés rouleurs donc qui, à 45 km/h de moyenne, augementent leur avance sur le peloton jusqu'à 3'30" au km 100, puis 6 minutes à 30 km de l'arrivée. L'entente n'est plus cordiale dans le groupe et Leipheimer décide d'y aller avec Isasi, mais les deux coureurs sont rejoints 10 km plus loin. Son coéquipier Scholz tente alors sa chance et il trouve du réconfort avec Moreni et Tossato. Les trois hommes se relayent parfaitement et prennent une trentaine de secondes d'avance sur leurs anciens compagnons d'échapée. Le sprint est indécis entre Moreni et Tossato, mais finalement c'est le coureur de la Quick-Step qui parvient à s'imposer et offre le succès à son équipe, orphelin de son leader depuis l'abandon de Boonen. Le peloton, qui a été conduit à allure modéré par les Saunier Duval tout au long de la journée, passe à 8 minutes de retard. Frank Schleck termine l'étape en 39ème position et pour lui comme pour tous les autres tenors du classement général vaut le statu quo ajourd'hui, avant l'étape décisive de demain.
20.07.2006 17: St.Jean de Maurienne - Morzine-Avoriaz (201 km)
Floyd est de retour, belle performance de Schleck
Résultats:
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Floyd Landis
Oscar Perreiro
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Robbie McEwen
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Michael Rasmussen
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6ème à 7'08"
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11ème à 13'48"
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29ème à 211 p.
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5ème à 69 p.
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Il a du panache, Floyd Landis!!! Un jour après avoir connu la plus défaite la plus sévère de sa carrière, l'Américain prend le taureau par les cornes et attaque. Dès le premier col, celui des Saisies, Landis met la pression et si Evans, Klöden, Sastre et Rogers parviennent à l'accompagner pendant quelques hectomètres, le leader de la Phonak les laisse sur place un peu plus loin. En un rien de temps, il rattrape les rescapés de l'échapée matinale qui avait quand-même 10 minutes d'avance au pièd du col, et seul Patrick Sinkewitz de la T-Mobile arrive à accorcher sa roue. Par les cols d'Aravis, de Colombière et de Châtillon-sur-Cluses, Landis parvient à porter son avance à 9 minutes et redevient maillot jaune virtuel du Tour de France le plus fou de ces dernières années. En vue du col de Joux-Plane, dernière difficulté de la journée, les Caisse d'Epargne de Perreiro ne sont toujours pas en mesure de diminuer l'écart. CSC et T-Mobile conjugent alors leurs efforts en poursuite et Voigt, Vandevelde et Honchar vident leur cartouches pour ramener l'Américain en
déans les 6 minutes jusqu'au pièd de Joux-Plane. 2 km après le début du col, Frank Schleck accélère brutalement le rythme avec Carlos Sastre dans sa roue et personne ne parvient à suivre le duo. Schleck mène le plus longtemps possible devant son chef de file, avant de devoir le laisser partir et de retrouver le groupe des premiers poursuivants: Moreau, Evans Menchov, Boogerd et Cunego, alors que Klöden et Perreiro sont un étage plus bas. Le col est impitoyable et le duell à distance entre Landis et Sastre superbe. L'Américain à gardé des réserves et ne faiblit pas, tandis que derrière, Perreiro et Klöden en difficulté retrouvent leurs jambes en fin de col. Le suspense est à son comble pour savoir qui va prendre le maillot jaune. Finalement, Floyd Landis remporte une victoire d'étape extraordinaire à Morzine, 5'42" devant Sastre. Klöden, Perreiro et Schleck franchissent la ligne une minute et demie après l'Espagnol, ce qui veut dire que Perreiro garde son maillot jaune avec une minuscule avance de 12 secondes sur Sastre et 30" sur Landis, qui est à nouveau dans la course à la victoire finale. Klöden est maintenant à 2'29" et va avoir du mal à les récupérer dans le contre-la-montre décisif. Frank Schleck, quant à lui, est maintenant 11ème au classement général après une nouvelle performance aujourd'hui. Il est 1'35" derrière Michael Rogers qui est en 10ème position et va se battre samedi pour une place dans le Top 10 au classement final.
19.07.2006 16: Bourg d'Oisans - La Toussuire (182 km)
Superbes efforts pour Rasmussen et Perreiro
Résultats:
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Michael Rasmussen
Oscar Perreiro
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Robbie McEwen
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Michael Rasmussen
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18ème à 8'37"
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13ème à 13'48"
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41ème à 221 p.
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3ème à 79 p.
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La deuxième étape alpestre du Tour de France 2006 n'a rien à envier à la première du point de vue du parcours avec les trois géants col du Galibier (43 km de montée), col de la Croix de Fer en passant par le terrible Glandon (23 km de montée) et la montée vers La Toussuire longue de 18 km, sans compter les 5 km d'ascension du col du Télégraphe et du col du Mollard. Mais comme hier, la course part sur les chapeaux de roues avec surtout Michael Rasmussen, en quête d'un deuxième titre de meilleur grimpeur, mais qui a du retard à rattraper sur De la Fuente. Le Danois de la Rabobank accélère après 5 km seulement et il emmène avec lui Sandy Casar et Tadej Valjavec. Malgré la présence d'un groupe de contre-attaque avec notamment Popovych, Rubiera, Simoni, Gomez-Marchante ou Sinkewitz, le trio résiste et franchit le col du Galibier en tête de la course avec 4'40" d'avantage sur le peloton. Dans le col de la Croix de Fer, alors que le retard du peloton avoisine les 7 minutes et que la majorité des contre-attaquants sont repris, Rasmussen laisse d'abord Casar, puis Valjavec sur place et s'isole en tête de la course. C'est le moment que choisissent les CSC pour durcir la course et Frank Schleck monte en tête du peloton avec Sastre dans la roue. Ils augmentent le rythme du peloton, et réussisent à en diminuer la taille, mais se retractent après une attaque de Leipheimer qui s'intalle en poursuite, laissant le travail à d'autres équipes. Rasmussen franchit le sommet de la Croix de Fer avec 5 minutes d'avance sur Leipheimer et 8 minutes sur le groupe des favoris avec Frank Schleck qui compte une trentaine d'hommes. Dans la montée finale vers La Toussuire, Frank Schleck travaille à nouveau pour Sastre en emmenant son groupe, puis doit lâcher prise après une attaque de Denis Menchov, à 15 km de l'arrivée. Après les efforts énormes fournis hier et le travail d'équipe effectué aujourd'hui, c'est la côte en trop pour lui et il n'arrive pas à rester avec les tout meilleurs. Mais son travail n'est pas pour rien, parce que son coéquipier Carlos Sastre est très fort et il attaque le groupe des favoris et parvient à se détacher. Michael Rasmussen finit par gagner l'étape 1'41" devant Sastre qui reprend du temps à tous ses concurrents, même si Perreiro, Evans et Klöden ne sont pas loin derrière. Un Oscar Perreiro très convaincant reprend à la surprise de tous le maillot jaune et il possède maintenant 1'50" d'avance sur Carlos Sastre et 2'29" sur Klöden au classement général, où Frank Schleck perd une place (13ème à 13'48"). Suspense, suspense pour l'étape de montagne de demain et le contre-la-montre de Samedi.
18.07.2006 15: Gap - L'Alpe d'Huez (187 km)
FRANK SCHLECK GAGNE A L'ALPE D'HUEZ
Résultats:
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Frank Schleck
Floyd Landis
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Robbie McEwen
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David de la Fuente
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vainqueur
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12ème à 7'07"
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40ème à 221 p.
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2ème à 34 p.
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Frank Schleck réalise l'exploit de gagner une étape du Tour de France, pas n'importe laquelle, mais la plus belle, celle dont il rêvait, celle de l'Alpe d'Huez. Une étape au tracé mythique pour entamer la trilogie des Alpes: le col de l'Izoard avec le fameux paysage lunaire de la Casse Déserte qui culmine à 2360m, le col du Lautaret et puis les 21 virages de l'Alpe d'Huez pour finir. L'équipe CSC décide de lancer une offensive d'envergure et impose un rythme d'enfer dans la première heure de course (50,8 km/h). Bien avant le début de l'Izoard, elle provoque ainsi une échapée de 25 coureurs parmi lesquels Frank Schleck, mais aussi les rouleurs Jens Voigt et David Zabriskie. C'est un groupe prestigieux puisque outre les trois CSC, il y a là Hincapie, Garzelli, Cunego, Merckx, Chavanel, de la Fuente, Wegmann, Arroyo et j'en passe... Stefano Garzelli trouve que cela ne va pas assez vite: il part seul à la découverte de la Casse Déserte et franchit le sommet de l'Izoard avec 1 minutes d'avance sur Schleck et 14 autres poursuivants, le groupe maillot jaune étant à 6'30". Mais après Briançon,
plusieures équipes comme Rabobank, T-Mobile ou Phonak délèguent des coureurs vers l'avant du peloton pour intensifier la chasse en compagnie des hommes autour du maillot jaune. L'écart diminue donc et en haut du Lautaret, le groupe de tête qui a réintégré Garzelli, ne possède plus que 4'15" d'avance. Dans la descente du Lautaret, Voigt et Zabriskie font admirablement bien leur travail, de sorte que le groupe Schleck entame l'ascension finale vers l'Alpe d'Huez avec toujours plus de trois minutes d'avance. Chavanel est le premier à attaquer, puis Cunego et ils ne sont bientôt plus que deux à l'avant: le leader de la Lampre et ... Frank Schleck. Le Luxembourgeois paraît impressinnant d'aisance et fait le plus gros du travail, tandis que Mazzoleni revient sur le duo. A deux kilomètres de l'arrivée, au plus fort de la pente, l'heure de Frank Schleck arrive: une seule attaque suffit pour lâcher Cunego et s'envoler littéralement vers la victoire. 40 ans après Edy Schütz, Frank Schleck gagne une étape du Tour de France, 11 secondes devant Cunego. Derrière, ce sont les T-Mobile qui font le tempo dans le peloton et Klöden est le premier favori à se découvrir, suivi par Landis et Evans, tandis que Menchov, et le maillot jaune Perreiro sont en difficulté. Sur une attaque de Floyd Landis, Cadel Evans doit lâcher prise, alors que Carlos Sastre revient un peu plus loin avec Leipheimer, après avoir reçu encore un peu d'aide de l'impressionnant Jens Voigt. Mais Klöden et Landis sont bien les plus forts et parviennent une nouvelle fois à se détacher après une accélération de l'Allemand pour franchir la ligne d'arrivée avec 25 secondes d'avance sur Sastre. Landis récupère le maillot jaune et comme à l'issu des Pyrénées, l'Américain s'affirme à nouveau comme grand favori pour la victoire finale. Frank Schleck se retrouve ce soir 12ème à 7 minutes au classement général et garde donc ses chances intactes pour un classement dans le Top 10 à Paris. En plus le coureur CSC est maintenant 2ème au classement du meilleur grimpeur derrière De la Fuente.
16.07.2006 14: Montélimar - Gap (180 km)
Frank Schleck tente sa chance, Fedrigo gagne
Résultats:
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Pierrick Fedrigo
Oscar Perreiro
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Robbie McEwen
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David de la Fuente
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18ème à 7"
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20ème à 10'06"
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74ème à 241 p.
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20ème à 56 p.
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Frank Schleck passe à l'offensive pour la première fois dans ce Tour de France. Dans le col de la Sentinelle, dernière difficulté de la journée à 8 km de l'arrivée, le Luxembourgeois suit le mouvement de Michael Boogerd et les deux hommes se détachent du peloton, à une trentaine de secondes du duo de tête Comesso et Fedrigo. Malheureusement, le champion des Pays-Bas agit en équipier de Menchov et Rasmussen et vise uniquement les points pour le Grand-prix de la Montagne. La tentative est donc vouée à l'échec, mais le constat est là: à l'entame de la dernière semaine de ce Tour de France, Frank Schleck est très fort et se sent bien, mieux qu'il ne s'est jamais senti dans cette Grande-Boucle jusque-là. Le rythme rapide dans le col de la Sentinelle, à la fin d'une étape accidentée et sur des routes en mauvais état suite à la chaleur fait son effet et seulement une quarantaine de coureurs sont encore ensemble en haut du col pour faire la chasse sur Comesso et Fedrigo Ceux-ci sont les uniques rescapés d'une échapée à six qui part aux environ du km 50 et connaît jusqu'à 6 minutes d'avance mais où Kessler, Verbrugghe et Canada sont éliminés dans une chute spectaculaire, alors qu'Aerts est lâché dans la dernière côte. Les coureurs de Discovery Channel flairent un bon coup pour George Hincapie, certainenemt le plus rapide de ce qui reste du peloton, et donnent le tempo. Mais les deux hommes de tête n'abdiquent pas, ils ont toujours 11" d'avance sous la flamme rouge. Une petite hésitation dans le groupe de chasse, le temps pour Vandevelde de partir en contre, et c'est trop tard: Comesso et Fedrigo peuvent s'expliquer au sprint et dans un duell très tactique, c'est le Français qui s'impose. Frank Schleck finit 7" plus tard dans le groupe des favoris et récupère la vingtième place au classement général. Demain, jour de repos en attendant l'Alpe d'Huez.
15.07.2006 13: Béziers - Montélimar (230 km)
L'exploit de Voigt et Perreiro
Résultats:
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Jens Voigt
Oscar Perreiro
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Robbie McEwen
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David de la Fuente
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73ème à 29'57"
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23ème à 10'06"
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81ème à 244 p.
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33ème à 70 p.
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Troisième étape-marathon en trois jours avec 230 km entre la cité du vin de Languedoc et celle du Nougat, donc pas de repos pour les coureurs d'autant plus que la cannicule, presque 40 degrés à l'ombre, est au rendez-vous. Marathon, l'échapée du jour l'est aussi avec cinq formidables coureurs aux avant-postes: Sylvain Chavanel, Manuel Quinziato, Andrei Grivko, Jens Voigt et Oscar Perreiro qui réussissent à mener à bien une échapée de 213 km, pour rallier l'arrivée à 42 km/h avec une demie-heure d'avance sur le peloton. Quel exploit!!! Voigt et Perreiro sont d'ailleurs copieusement récompensés avec la victoire d'étape pour le premier et le maillot jaune pour le deuxième. Les deux coureurs sont les plus forts dans la finale parmi les échapés et l'Allemand est au-dessus du lot, aussi bien tactiquement que physiquement. Au km, il impose un effort violent à Perreiro, tellement violent que celui-ci ne s'en remetra plus et que Voigt peut franchir la ligne bras au ciel. Voilà qui devrait faire du bien au moral de Frank Schleck et de son équipe CSC, à la recherche d'une victoire depuis le début d'un Tour dans lequel la malchance ne semble pas vouloir les épargner. Le Luxembourgeois termine l'étape dans le peloton, un peloton laissé aux seuls soin de l'équipe Phonak puisqu'aucune autre équipe n'a voulu prendre ses responsabilités derrière les échappés, pour le plus grand bonheur d'un grand nombre de coureurs fatigués qui redoutent la chaleur, mais aussi l'étape accidentée de demain. Frank Schleck a perdu deux places dans le classement général, mais qu'importe, il aura le moral en hausse ce soir avec toute son équipe et sans-doute droit à une petite coupe de champagne.
14.07.2006 12: Luchon - Carcassone (212 km)
La revanche de Popovych
Résultats:
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Yaroslav Popovych
Floyd Landis
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Robbie McEwen
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David de la Fuente
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43ème à 4'25"
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21ème à 8'37"
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80ème à 226 p.
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31ème à 70 p.
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L'étape du 14 juillet connaît un début de course très animé car après l'étape d'hier, les positions sont un peu plus établies au classement général et nombreux sont les coureurs qui espèrent un bon de sortie. Non seulement les Français, en ce jour de fête nationale, mais toute une troupe de coureurs hétéroclites tentent leur chance: les grimpeurs comme Rasmussen, Cunego, Guerini ou Moncoutié, les rouleurs comme Voigt, Hincapie, Backstedt, Millar, les sprinters comme Hushovd, Bennati, McEwen ou Boonen et tout un tas d'autres coureurs partent à l'offensive dans différents groupes, mais à chaque fois, il se trouve une équipe dans le peloton pour ramener les échapés à raison. C'est finalement un quator de prestige qui réussit faire l'écart: Oscar Freire, Yaroslav Popovych, Alessandro Ballan et Christophe Le Mevel partent au km 100 et profitent d'une petite accalmie au peloton pour prendre 4 minutes et demie d'avance. Le profil de l'étape, relativement accidenté jusqu'au km 140 avec quatre côtes, s'applatit de plus en plus au fur et à mesure que l'on se rapproche de l'arrivée, mais les rivalités entre équipes de sprinters empêchent une réelle chasse aux fuyards. Phonak se contente de contrôler l'écart qui se stabilise donc et les quatre hommes de têtes peuvent même se permettre quelques jeux tactiques dans les derniers kilomètres avec des attaques à répétition de Popovych, Freire et Ballan, alors que Le Mevel est lâché. L'Ukrainien de la Discovery est finalement le plus fort et avec une accélération à 2 km de l'arrivée, il réussit à s'isoler en tête de la course pour remporter l'étape devant Ballan et Freire. Une revanche pour l'équipe Discovery qui n'a pas connu la gloire jusqu'à présent dans ce Tour de France. Le peloton avec Frank Schleck finit 4 minutes et 25 secondes plus tard et le Luxembourgeois de devrait pas avoir connu trop de difficultés pour rallier l'arrivée sans encombres dans ce que l'on appelle un étape de transition.
13.07.2006 11: Tarbes - Pla-de-Beret (207 km)
Menchov gagne, Schleck excellent huitième
Résultats:
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Denis Menchov
Floyd Landis
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Robbie McEwen
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David de la Fuente
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8ème à 1'31"
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20ème à 8'37"
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80ème à 209 p.
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29ème à 70 p.
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La difficulté du parcours avec les classiques Tourmalet, Aspin, Peyresourde, puis le col du Portillon et la montée finale vers le Pla-de-Beret ne semble guère effrayer les attaquants: quantité de coureurs dont Verbrugghe, Gilbert, Garcia Acosta, O-Grady, Moerenhout et même Moreau essayent à plusieurs reprises de sortir du peloton dès le coup de départ. Finalement, c'est un quator qui est autorisé par le peloton à prendre du champs: De la Fuente, Camano, Wegmann et Flecha atteignent jusqu'à 8 minutes d'avance, mais l'équipe AG2R réagit pour en pas se faire piéger par le même jeu dont elle a profité hier. Le rythme augmente donc dans le peloton et tandis que Frank Schleck a toujours l'air très facile parmi les premiers du
peloton, il y a des dégâts à l'arrière et quelques surprises: Mayo est lâché comme hier, mais aussi Horner, Savoldelli, Rubiera, Chavanel, Honchar, Garate, Garzelli ou Popovych. Le peloton se réduit de plus en plus et au sommet du col de Peyresourde, il ne sont plus qu'une quarantaine avec l'impressionnant Frank Schleck dans le sillage des AG2R, alors qu'en tête, De la Fuente est désormais isolé en quête du maillot à pois. Dans le col du Portillon, les T-Mobile prennent en main l'allure dans le peloton et il y a beaucoup d'autres lâchés: Moncoutié, Dessel le maillot jaune ou Hincapie par exemple. De la Fuente franchit le sommet avec une minute et demie d'avance sur Schleck et une vingtaine d'autres poursuivants. Le coureur de Saunier-Duval est rejoint au pièd de la dernière montée vers le Pla-de-Beret, où les Rabobank prennent les choses en main. C'est sous l'impulsion de Boogerd et Menchov que Frank Schleck doit laisser filer les meilleurs à 11 km de l'arrivée et il n'en reste alors plus que 7 en tête: les deux Rabobank, Sastre, Leipheimer, Landis, Klöden et Evans, tandis que le Luxembourgeois essaye de revenir avec Moreau et Zubeldia. Après plusieures accélérations successives, il n'en reste plus que trois en tête, Landis, Menchov et Leipheimer, et Denis Menchov gagne l'étape au sprint, tandis que Floyd Landis prend le maillot jaune. Frank Schleck ne finit pas loin derrière en 8ème position à 1'31" en compagnie de Klöden et Zubeldia. Evidemment, le Luxembourgeois fait un grand bon en avant dans le classement général où il se retrouve maintenant en 20ème position avec 8 minutes et demie de retard sur Floyd Landis et il ouvre également son compte dans les classements annexes.
12.07.2006 10: Cambo-les-Bains - Pau (191 km)
A Mercado l'étape, à Dessel les maillots
Résultats:
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Juan Mercado
Cyril Dessel
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Robbie McEwen
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Cyril Dessel
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34ème à 7'23"
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65ème à 11'43"
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Les favoris se neutralisent dans la première étape des Pyrénées vers Pau, au cours de laquelle Col du Soudet (HC - 15 km à 7%) et col de Marie-Blanque (I - 9 km à 8%) sont les premiers juges de paix du Tour de France 2006. Comme on pouvait s'y attendre le Soudet sert de premier round d'observation et personne ne prend vraiment l'initiative dans le peloton, où T-Mobile imprime un rythme régulier, mais supportable par la majeure partie du peloton et seul Iban Mayo se fait lâcher parmi les favoris. Devant, loin devant, caracolent les survivants de l'échapée matinale avec 10 minutes d'avance: Cyril Dessel, Juan Mercado, Christophe Rinero, Inaki Isasi, Christian Moreno, Cédric Vasseur et Inigo Landaluze. T-Mobile continue à mener après le Soudet, mais imédiatement derrière les coéquipiers du maillot jaune, Frank Schleck reste idéalement placé aux côtés de Carlos Sastre, très attentif à ce qui se passe et entouré de plusieurs autres de ses coéquipiers. Dans le col de Marie-Blanque, l'action n'est guère plus passionnante: seuls restent en tête Dessel et Mercado, les plus forts dans l'échapée, alors que T-Mobile dirige toujours le peloton. Les favoris ne donnent pas un coup de pédale en trop, même si quelques-und d'entre eux se retrouvent en difficulté à l'arrière du peloton: Moncoutié, Fothen, Leipheimer ou Cunego mais aussi Honchar, le maillot jaune. Les deux hommes de tête ont assez d'avance pour rallier l'arrivée où il peuvent se partager le gâteau: à Mercado l'étape et à Dessel le maillot jaune et le maillot à pois. Ils se retrouvent également tous les deux en tête du classement général où Dessel, qui avait gagné en 2000 le Grand-prix Ostfenster de l'ACC Contern à Berbourg, mène maintenant avec 2'34" d'avance sur Mercado et 3'45" sur Honchar. Frank Schleck termine dans le premier groupe, fort de 70 coureurs, et remonte d'une vingtaine de places au général avec désormais 11'43" de retard sur le nouveau leader. La journée de demain s'annonce nettement plus difficile avec 5 cols à franchir et une arrivée en altitude, et elle devrait nous fournir d'avantage de renseignements que celle d'aujourd'hui.
11.07.2006 9: Bordeaux - Dax (170 km)
Bis de Freire avant la montagne
Résultats:
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Oscar Freire
Serhiy Honchar
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Robbie McEwen
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Jérôme Pineau
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34ème à 0"
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86ème à 7'58"
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Avant la première étape de montagne de demain, passant par Soudet et Marie-Blanque, il reste une étape de plaine à accomplir entre Bordeaux et Dax. Mais dans ce plat-pays ou les bosses sont aussi rares que les virages, la course laisse des traces dans l'organisme des coureurs: la chaleur, les longues lignes droites monotones entre les forets de pins des Landes et surtout la vitesse car l'étape est courue à plus de 47 km/h. Une dernière étape pour les sprinters donc et ceux-ci sont bien décidés de ne pas se priver de l'emballage final, même si une poingée d'irréductibles essayent de leur voler la vedette. Après les attaques de Coyot et Joly, c'est Christian Knees qui sort du peloton au km 8 et qui entraîne dans l'aventure Stéphane Augé et Walter Beneteau. Le trio collabore bien et obtient jusqu'à 8 minutes d'avance à 100 kilomètres de l'arrivée. Il est temps de lancer la poursuite et les équipes des sprinters forment une coalition: Lampre, Davitamon, Crédit Agricole ou Quick-Step envoyent un ou deux hommes à l'avant et l'écart diminue très vite, d'autant plus que la collaboration n'est plus si évidente en tête de la course où Knees veut se débarasser de ses compagnons. Leur sort est donc réglé à 3,5 km de l'arrivée, et malgré une vaine tentative d'un Stuart O'Grady convalescent, on se dirige vers le sprint attendu. Comme toujours, c'est aussi une affaire de tactique, Boonen part trop tôt, Mc Ewen trop tard et le juste milieu est pour Freire qui sort au bon moment pour s'imposer avec un boyau d'avance sur le maillot vert. Frank Schleck termine l'étape sans encombres dans le premier peloton qui compte 85 coureurs, les autres ayant été distancés à la suite de plusieures chutes dans le final. Sur le papier, l'étape de montagne de demain qui n'est pas la plus dure, devrait lui convenir parfaitement, mais il faudra voir comment il aura digéré la semaine inaugurale dans ce qui est son premier Tour de France.
09.07.2006 8: St.Méen-le-Grand - Lorient (181 km)
Calzati récompensé
Résultats:
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Sylvain Calzati
Serhiy Honchar
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Robbie McEwen
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Jérôme Pineau
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85ème à 2'15"
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89ème à 7'58"
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Il y a des coureurs qui passent souvent à l'attaque, dont le nom est situé plus souvent qu'à leur tour dans les échappées, et Sylvain Calzati est de ceux-là. Le Français de l'équipe AG2R peut aujourd'hui savourer sa récompense pour de nombreux efforts fournis en tête: une victoire d'étape au Tour de France gagné à la suite d'une ... échapée de long cours. Cela n'arrive pas souvent qu'une telle échapée va jusqu'au but, mais aujourd'hui les circonstances sont réunis: un peloton fatigué après une semaine de course, le long contre-la-montre d'hier et le début d'étape rapide sous les coups de boutoir de Jens Voigt, des écarts déjà conséquents au classement général et surtout la composition du groupe de tête avec quelques-unes des principales équipes représentées (T-Mobile, CSC, Davitamon, Crédit Agricole et Liquigas). Et pour bien arranger les choses, les coureurs qui se retrouvent devant son des costauds: Zabriskie, Kessler, Halgand, Aerts, Carlström et Calzati. Ils partent au km 45, peu après l'anéantissement de la première échapée importante avec Voigt, Etxebarria, Weening et quelques autres. L'équipe Phonak, qui se méfie de Kessler, est la seule à assurer une poursuite modérée et l'écart monte donc à plus de 7 minutes en quelques kilomètres. A 30 kilomètres de l'arrivée, l'écart est toujours supérieur à 3 minutes, mais les rivalités s'installent. Tout le monde se méfie de Kessler et Zabriskie, alors Sylvain Calzati décide que c'est le moment de partir seul et au prix d'un superbe effort, le Français résiste à Carlström et Halgand en poursuite, ainsi qu'au peloton entier au sein duquel, il est vrai, personne n'assure vraiment la poursuite. Après un début d'étape difficile, la journée est donc relativement tranquille pour Frank Schleck et la plupart des coureurs dans le peloton, en attendant la journée de repos de demain, qui servira à panser les plaies et à se préparer aux Pyrénées qui ne sont plus très loin.
08.07.2006 7: St. Grégoire - Rennes (52 km contre-la-montre)
Le jaune pour Honchar après le rose
Résultats:
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Serhiy Honchar
Serhiy Honchar
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Robbie McEwen
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Jérôme Pineau
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72ème à 5'16"
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89ème à 7'58"
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Premier test sérieux pour les prétendants à la succession de Lance Armstrong sur les route du Tour de France avec un contre-la-montre de 52 km, sur un parcours pratiquement plat et avec des longues lignes droites qui avantagent les vrais spécialistes. Et un spécialiste, Serhiy Gonchar en est un, lui qui peut pousser sur ce genre d'exercice un braquet plus grand que tous les autres, à tel point qu'il a parfois l'air d'être à l'arrêt ... mais c'est diablement efficace. Tellement efficace que l'Ukrainien, ancien champion du monde de la discipline, passe en tête à tous les points intermédiaire et qu'il gagne l'étape à 50,54 km/h de moyenne avec une minute d'avance sur Floyd Llandis. L'Américain de la Phonak s'affiche désormais comme le favori no un à la victoire finale, car il a repris du temps à tous les autres prétendants: environ une minute à Klöden, Menchov, Evans et Karpets, presque deux minutes à Moreau, Sastre, Savoldelli ou Hincapie, trois minutes à Popovych, sans parler des autres qui ont perdu encore d'avantage de temps à l'image d'un Leipheimer ou d'un Cunego qui finissent à plus de 6 minutes du vainqueur. Avec sa prestation formidable, Serhiy Honchar prend aussi le maillot jaune, lui qui avait déjà porté le rose au Tour d'Italie cette année, et l'on s'aperçoit que le grand vainqueur de ce contre-la-montre est en fait l'équipe T-Mobile qui fait une performance d'ensemble remarquable et place maintenant quatre de ses coureurs (Honchar, Rogers, Sinkewitz et Klöden) dans les 6 premiers du classement général. De quoi offrir de belles possibilités pour les journées à venir. Perdant de l'étape est l'équipe CSC: Zabriskie ne fait pas le top 10, Julich doit abandonner sur chute, Voigt finit dans les bas-fonds du classement, Sastre limite la casse et Frank Schleck fait un classement honorable (72ème à 5'16"), sans plus. Le Luxembourgeois prends un départ plutôt prudent (91ème à 2'08" au km 16) et c'est sur cette première partie qu'il perds le plus de temps. Ensuite, il trouve un meilleur rythme pour passer au km 36 en 70ème position (à 3'48"). Sur la fin de parcours, Frank reste constant (73ème à 4'45 au km 46) et il termine finalement à la 72ème position avec 5'16" de retard, laissant derrière lui entre-autres des coureurs comme Leipheimer, Verbrugghe, Simoni ou Voigt. Ca sera désormais difficile pour Frank Schleck de tabler sur un bon classement général à Paris, mais d'un autre côté cette situtation lui laissera peut-être plus de libertés pour tenter sa chance dans les étapes qui lui conviendront mieux.
07.07.2006 6: Lisieux - Vitré (189 km)
Robbie McEwen, encore lui
Résultats:
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Robbie McEwen
Tom Boonen
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Robbie McEwen
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Jérôme Pineau
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134ème à 0"
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104ème à 3'19"
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Un début d'étape très intéressant avec notamment un groupe comprenant le maillot jaune Tom Boonen, mais aussi des coureurs comme Sinkewitz, Flecha, Merckx, Hushovd ou Gilbert qui se porte à l'avant de la course, obligeant plusieures équipes de faire un gros travail dans le peloton pour revenir, dont également l'équipe CSC de Frank Schleck. Ce sont surtout Julich et Voigt qui roulent, tandis que le Luxembourgeois n'est pas obligé de prendre les relais. Orné d'un bandage au bras gauche, Frank essaye de se faire une santé après la chute d'hier et cela a effectivement l'air d'aller mieux. Il reste néanmoins très prudent dans le peloton, toujours dans les 30 premiers coureurs. Après une vingtaine de kilomètres à très vive allure, tout rentre dans l'ordre, seuls Magnus Backstedt, Anthony Geslin et Florent Brard restent encore en tête du groupe initial des dix-sept. Commence alors l'habituel jeux du chat et de la souris: le peloton laisse de l'avance aux échappés (maximum 5 minutes) avant d'ouvrir la chasse. L'ancien vainqueur de Paris-Roubaix, le médaillé de bronze des derniers championnats du monde et le champion de France doivent se rendre à l'évidence: l'écart diminue et l'issue de leur aventure en tête est incertaine. Et en effet, à 4 km de l'arrivée, sous l'impulsion des coureurs de la Lampre, les trois fuyards sont repris et le peloton se prépare au sprint massif. Le final est nerveux, avec des rond-points, des virages, mais la dernière ligne droite est large et donc propice à l'explication des hommes rapides. Boonen et Bennati ont chacun des coéquipiers, mais Robbie McEwen est une nouvelle fois idéalement emmené par Steegmans et s'empare sans discussion de la victoire d'étape. Frank Schleck finit dans le peloton, plutôt à l'arrière pour ne pas prendre de risques par rapport aux sprinters.
06.07.2006 5: Beauvais - Caen (225 km)
Freire gagne, Schleck chute
Résultats:
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Oscar Freire
Tom Boonen
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Robbie McEwen
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Jérôme Pineau
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149ème à 2'07"
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104ème à 3'11"
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Samuel Dumoulin (AG2R) et Björn Schröder (Milram) s'appellent les deux courageux qui essayent de garder le peloton à distance pendant une bonne partie de la journée. Après un début de course rapide où plusieurs groupes tentent leur chance, les deux hommes parviennent à se dégager aux environs du km 35. Les autres décident alors de laisser faire: Dumoulin et Schröder prennent une avance maximale de 13 minutes, avant que les équipes habituelles ne commencent à rouler en tête du peloton: Quick-Step d'abord, suivi par Davitamon et un peu plus tard Crédit Agricole. L'écart diminue, passant à 5 minutes au km 175, où une chute sans conséquences mais impliquant notamment Moncoutié, de la Fuente et le maillot jaune Boonen ébranle le peloton. A 25 km de l'arrivée, l'écart est encore de 3 minutes, mais ensuite il décroît rapidement, de sorte que Dumoulin et Schröder sont rejoints à 5 km de l'arrivée. A ce moment, un autre chute occure dans le peloton et malheureusement, Frank Schleck est également touché. Entouré de plusieurs de ses coéquipiers, il a roulé toute la journée très attentivement parmi les premiers du peloton mais ne peut éviter cette chute qui met à terre une demie-douzaine de coureurs. Le temps pour le coureur CSC de se relever, de vérifier rapidement son étât et celui de sa monture, de se remettre en selle et il franchit la ligne d'arrivée 2 minutes et 7 secondes derrière Oscar Freire qui bat Tom Boonen au sprint massif pour la victoire d'étape. Le champion du monde est une nouvelle fois battu, mais peut consolider le maillot jaune avec maintenant 13 secondes d'avance sur Michael Rogers. Frank Schleck recule à la 104ème position au classement général avec désormais 3 minutes de retard sur Boonen.
05.07.2006 4: Huy - St-Quentin (207 km)
McEwen double la mise
Résultats:
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Robbie McEwen
Tom Boonen
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Robbie McEwen
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Jérôme Pineau
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37ème à 0"
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64ème à 52"
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Après deux journées passés dans le Benelux, le peloton retourne en France avec arrivée à St-Quentin, mais auparavant il faut encore traverser une Belgique en pleine Boonen-mania. Le héros national, champion du monde et maillot jaune veut se montrer et se mêle à un groupe de 5 coureurs qui s'extrait du peloton peu après la côte de Peu d'Eau, mais il est évident que le peloton ne va pas laisser partir ce groupe. Une autre échapée ne compte pas d'invité aussi illustre et a donc plus de chances de réussir: Egoi Marinez, Bradley Wiggins, Christophe Mengin, Laurent Lefèvre et Cédric Coutouly partent au km 18 et arrivent à prendre jusqu'à 4 minutes et demie d'avance, avant que Boonen n'envoye ses équipiers de la Quick-Step à l'avant du peloton pour réduire l'écart. Et le travail porte évidemment ses fruits, d'autant que les Davitamon-Lotto s'y mêlent aussi: l'avance des fuyards passe à 3 minutes au km 150, 2 minutes à 35 km de l'arrivée et 1 minute à 20 kilomètres, alors qu'Iban Mayo est victime d'une chute sans gravité. Le timing est parfait et les fuyards sont rattrappés à 2 km de l'arrivée: le sprint massif est inévitable. Les Crédit Agricole travaillent beaucoup dans la préparation du sprint, mais Robbie McEwen est emmené idéalement par son coéquipier Geert Steegmans. Après un puissant démarrage, l'Australien gagne le sprint sans discussion et avec plusieures longueurs d'avance sur Galvez, Freire, Hushovd et Boonen qui garde la maillot jaune. Frank Schleck finit également dans la première partie du peloton en 37ème position.
04.07.2006 3: Esch-sur-Alzette - Valkenburg (216 km)
Kessler insiste, Schleck dans le groupe de tête
Résultats:
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Matthias Kessler
Tom Boonen
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Tom Boonen
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Jérôme Pineau
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45ème à 5"
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65ème à 52"
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Matthias Kessler la veut, son étape, et malgré l'échec d'hier, il insiste aujourd'hui dans une étape au profil similaire, mais avec cette fois-ci l'arrivée beaucoup plus près du sommet de la dernière côte, le célèbre Cauberg. Et il semble bien être le plus fort dans ce genre de montée, l'Allemand, car tout comme hier, personne ne peut le suivre après son irrésistible démarrage, même si le Belge Philippe Gilbert fait illusion un instant. Sans faiblir et malgré le travail de forcené de Boogerd en tête du peloton, Kessler garde son avance de 5 secondes jusqu'à l'arrivée, où il savoure une victoire bien méritée. Cerise sur le gâteau, Michael Rogers surprend en gagnant le sprint du premier groupe de poursuivants et complète donc un doublé pour l'équipe T-Mobile de Kim Kirchen. Frank Schleck est également fort sur le Cauberg qu'il connaît très bien pour y avoir décroché l'Amstel en avril. Alors qu'il apparaît souvent dans les premiers, voire carrément en tête du peloton dans les 50 derniers kilomètres, le coureur de la CSC est impuissant face au démarrage de Kessler, mais peut se maintenir au niveau des premiers poursuivants pour finir en 45ème position d'un groupe qui en compte 48 dont une partie des favoris. Les absents dans ce groupe se nomment Valverde et Dekker, qui abandonnent suite à une chute, mais aussi les purs grimpeurs comme Rujano, Rasmussen, Cunego ou Mayo, pour lesquels le Cauberg est sans doute un peu trop court. Mais Tom Boonen, lui, est bien devant dans le premier groupe et il partira demain de sa Belgique natale avec le maillot jaune sur le dos au nez et à la barbe de Thor Hushovd, un peu trop juste dans le Cauberg. La journée est en outre marquée par la chaleur, plus de 30 degrées, et une longue échapée de presque 200 km par un groupe de 5: Voigt, Arrièta, Pineau, Etxebarria et Laurent, groupe dans lequel l'Espagnol José Louis Arrieta s'avère plus fort que l'Allemand Jens Voigt.
03.07.2006 2: Obernai - Esch-sur-Alzette (228 km)
McEwen vole la vedette à Kessler
Résultats:
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Robbie McEwen
Thor Hushovd
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Robbie McEwen
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David delaFuente
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33ème à 0"
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125ème à 57"
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Elle est animée et ne manque pas de supense, l'étape qui mène les coureurs au Grand-Duché de Luxembourg, à Esch-sur-Alzette précisément et le profil n'y est sûrement pas pour rien. Cela monte et descend toute la journée, de quoi donner des idées à quelques espagnols, grimpeurs dans l'âme. David de la Fuente et Aitor Hernandez s'y collent dès le kilomètre un et le peloton leur donne le loisir d'étendre leur avance à plus de onze minutes par les cols Alsaciens du Panours et de Valsberg. Mais, petit à petit, les équipes des sprinters embrayent et sur les longues lignes droites de la vallée de la Moselle, l'écart commence à diminuer. Dans la côte de Kédange, l'avance n'est plus que de trois minutes et Henandez montre des signes de faiblesse, de la Fuente décide donc de continuer seul son bonhomme de chemin. Mais il sait que ses chances sont minces, d'autant plus que les sprinters ont trouvé un allié en la personne de Fabian Wegmann, désireux de conserver son maillot de meilleur grimpeur. L'Allemand part en contre dans la côte de Kanfen et dépasse de la Fuente dans la celle de Volmerange-le-Mines, mais sera repris à son tour un peu plus tard. C'est alors que Matthias Kessler sort de sa boîte: dans la côte non-répertoriée de Langegronn, à 6 km de l'arrivée, l'Allemand attaque et prend 15" d'avance. Cela semble suffisant, d'autant plus que derrière, le peloton est secoué par une chute. A 500 mètres de l'arrivée, Kessler a toujours 10" d'avance, mais le sprint et lancé à tout allure et l'avant-garde du peloton, McEwen en tête, avale le coureur de la T-Mobile juste avant l'arrivée. Le champion du monde Boonen est à nouveau battu, alors que Thor Hushovd se fait une nouvelle frayeur en déchaussant en plein milieu du sprint, mais récupère quand-même le maillot jaune à coup de secondes de bonification. Frank Schleck est attentif durant l'étape d'aujourd'hui, il veut être bien placé pour entrer au Luxembourg et peut-être même tenter quelque chose, mais l'attaque de Kessler anéantit ses plans. Le fait de courir en tête lui permet néanmoins d'éviter la chute, presque inévitable dans les derniers kilomètres très dangereux à travers l'ancienne cité minière. Le Luxembourgeois termine dans le premier groupe en 33ème position, et tous les autres coureurs qui ont perdu du temps à cause de la chute seront également classé dans le même temps que le vainqueur.
02.07.2006 1: Strasbourg - Strasbourg (183 km)
Casper crée la surprise
Résultats:
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Jimmy Casper
George Hincapie
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Jimmy Casper
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Fabian Wegmann
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122ème à 0"
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145ème à 47"
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Une première étape dans la plus pure tradition, avec une échapée au long cours (Augé, Sprick, Vaugrenard, Portal, Benneteau, Wegmann et Extebarria) qui prend jusqu'à quatre minutes d'avance et se fait rattraper à une dizaine de km de l'arrivée pour faire place à un sprint royal. Mais la surprise vient plutôt du nom du vainqueur: Jimmy Casper connaît un renouveau cette saison 2006 où il a déjà remporté le Tour de Picardie et le Grand-prix de Denain, mais de là à gagner une étape du Tour de France devant le gratin des sprinters réunis ... Il faut dire que le Français à su exploiter le sprint parfaitement, là où bon nombre des favoris se sont fait piéger par le vent contraire. Tom Boonen tout d'abord, dont le train Quick-Step déraille et qui se retrouve seul en tête du peloton à 500 mètres de l'arrivée. Robbie McEwen, certes le plus rapide dans les derniers hectomètres, se fait enfermer sur le côté droit de la route tout comme Freire et quelques autres, alors que Casper s'envole au milieu de la route. Thor Hushovd se fait pièger lui-aussi, par un Américain du nom de George Hincapie qui a la bonne idée d'aller chercher deux secondes de bonification dans le dernier sprint intérmédiaire pour arracher le maillot jaune de l'épaule ensanglanté du Norvégien. Car celui-ci heurte en plein sprint un objet tenu par un spectateur et s'entaille ainsi le bras, une blessure spectaculaire avec énormément de sang qui coule, mais qui ne devrait pas l'empécher de continuer dans les prochains jours. Frank Schleck, lui, a passé une journée plutôt tranquille dans le peloton et termine l'étape à la 122ème position, loin des agitations de ces casse-cous de sprinters.
01.07.2006 Strasbourg - Strasbourg (prologue 7 km)
L'explosivité de Thor Hushovd fait mouche
Résultats:
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Thor Hushovd
Thor Hushovd
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147ème à 46"
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147ème à 46"
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Après quelques jours tumultueux suite aux révélations sur l'opération anti-dopage en Espagne, le Tour de France prends donc enfin son envol avec un prologue de 7,1 km dans les rues de Strasbourg, sans Ullrich, Basso, Mancebo, Vinokourov et quelques autres. Côté Luxembourgeois, les derniers rebondissements changent évidemment complètement la donne, puisque Frank Schleck, qui avait pour mission de se mettre de façon inconditionnelle au service d'Ivan Basso, pourrait avoir un rôle beaucoup plus intéressant à jouer dans la tactique de son équipe et dès lors bénéficier de quelques libertés. Mais pour cela, il faudra attendre des profils plus sélectifs car aujourd'hui, sur le parcours ultra-plat dans la capitale de l'Alsace, la performance du coureur de chez CSC est plutôt moyenne. S'il se tire encore passablement d'affaire sur la première moitié du parcours (80ème à 12" au km 3,7), Frank craque complètement dans la deuxième partie pour finir 147ème sur 176 coureurs, 46 secondes derrière la vainqueur Thor Hushovd. Le constat est sans appel, dans la seconde moitié de parcours, le Luxembourgeois a tout simplement roulé 10 km/h moins vite que dans la première (42 km/h contre 52 km/h). Devant, on retrouve le favoris pour ce genre d'exercice: les sprinters (Hushovd premier, O'Grady 6ème, Boonen 12ème), les hommes du classement général (Hincapie 2ème, Valverde 5ème, Savoldelli 8ème, Landis 9ème, Karpets 11ème) et bien-sûr les spécialistes (Zabriskie 3ème, Lang 4ème, Rogers 7ème et Gonchar 10ème). Parmi les déceptions, on peut noter Leipheimer qui a perdu 21 secondes, Voigt qui en a perdu 24, Menchov 26, Cunego 41 et Di Lucca 43. Mais en attendant la bataille pour les secondes de bonification de demain, c'est Thor le Viking qui peut se vêtir de jaune.
23.07.2006 5: Dresde - Dresde (150 km)
DEUXIEME VICTOIRE D'ANDY SCHLECK
Résultats:
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Andy Schleck
Vladimir Gusev
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vainqueur
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23ème à 9'47"
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48ème à 3'31"
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63ème à 42'32"
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Mais où s'arrêteront donc les Schleck? Deux jours après sa première victoire professionnelle en ligne, le cadet de la famille récidive dans le Tour de Saxe, et de fort belle manière. Dans la première côte de la journée, Andy attaque pour prendre les points en vue d'assurer la victoire finale dans le classement du meilleur grimpeur. Il franchit le sommet en tête avec dans sa roue Belloti et Rutkewietz, mais aussi Linus Gerdemann de la T-Mobile, puis il y a un trou sur le reste des coureurs. Les quatre décident donc de continuer l'aventure et avec la bénédiction des Discovery Channel du leader Gusev, ils prennent quatre minutes d'avance. A 15 km de l'arrivée, sur le circuit final accidenté dans la ville de Dresde, c'est Linus Gerdemann, le plus connu des quatre coureurs, qui prend l'initiative et seul Andy Schleck
parvient à le suivre. Les deux fuyards collaborent bien jusqu'à un kilomètre de la ligne où les jeux tactiques commencent. Gerdemann est en première position et veut faire passer Schleck, mais comme un vieux renard, le jeune coureur de la CSC résiste et reste derrière. L'Allemand doit donc lancer le sprint en tête et Andy Schleck parvient à le passer dans les derniers mètres pour s'assurer d'une deuxième victoire d'étape. En plus, le jeune Luxembourgeois remène de Dresde la maillot rose de meilleur grimpeur et le maillot à pois du coureur le plus complet. Belle moisson !!! Kim Kirchen n'a pas récolté beaucoup de succès dans ce Tour de Saxe, mais là n'était pas son but. Le coureur de la T-Mobile est venu pour se préparer à ses prochains objectifs, les Cyclassics à Hambourg et le Tour d'Allemagne et il aura trouvé chaussure à son pièd avec 770 difficiles kilomètres à travers un paysage accidenté. Aujourd'hui encore, Kirchen a terminé l'étape dans le peloton sans forcer l'allure, à la 48ème position.
22.07.2006 4: Oschatz - Oschatz (24,6 km Zeitfahren)
Schumacher plus rapide que les spécialistes
Résultats:
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Stefan Schumacher
Vladimir Gusev
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91ème à 4'24"
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27ème à 13'32"
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31ème à 1'48"
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68ème à 42'32"
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Stefan Schumacher, de la Gerolsteiner, crée la surprise aujourd'hui en battant les spécialistes du chrono sur leur terrain. Schumi, qui préfère pourtant les courtes bosses dans lesquelles il peut jouer de sa puissance, a battu sur un parcours ultra-plat les Gusev, Rich ou Cancellara à 49,5 km/h de moyenne. Au classement général, le coureur de la Gerolsteiner est hors-concours avec un déficit de l'ordre de 40 minutes au départ de l'étape et c'est donc le russe Vladimir Gusev de chez Discovery Channel, deuxième de l'étape à 5 secondes, qui prend les commandes. Il a maintenant plus de 40 secondes d'avance sur Bernucci au classement général et devrait, sauf accident, avoir course gagné demain soir. Kim Kirchen a fait un bon contre-la-montre sur un parcours qui ne l'avantage pourtant guère. Sans trop forcer, le coureur de la T-Mobile court en 31'38" ce qui le place à 47 km/h de moyenne en 31ème position, 1'48" derrière Schumacher. Andy Schleck, quant-à-lui, doit digérer les efforts fournis hier au cours de 190 km d'échapée et c'est donc naturellement qu'il ne peut pas faire jeux égal avec les meilleurs. Le coureur de la CSC, ancien champion de Luxembourg de la discipline, finit en 91ème position sur 108 coureurs, à 4 minutes et demie du vainqueur. A 43 km/h de moyenne, il retrouve autour de lui dans le classement pas mal de coureurs qui l'ont accompagné dans le raid de l'étape d'hier.
21.07.2006 3: Chemnitz - Riesa (199 km)
VICTOIRE D'ANDY SCHLECK
Résultats:
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Andy Schleck
Alexandr Kolobnev
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vainqueur
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25ème à 9'29"
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85ème à 18'17"
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82ème à 41'05"
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C'est la semaine Schleck avec une deuxième victoire pour la famille, après celle de Frank à l'Alpe d'Huez. Andy n'a sûrement pas été très content de perdre autant de temps dans l'étape d'hier, car dès le début de l'étape d'aujourd'hui, il attaque pour se refaire un moral. Et le coureur de la CSC réussit à se dégager après 8 km seulement d'un étape qui en compte 199. Il est accompagné par Marek Rutkewietz, Vlodomir Dyudya, Grischa Niermann et Francesco Bellotti. Lars Wackernagel et Sebastian Frey arrivent à faire la jonction peu de temps après et il y a donc 7 hommes en tête. La plupart des équipes Pro-Tour sont représentées à l'avant (Milram, Rabobank, Crédit Agricole) et la réaction du peloton se fait attendre. Les 7 échapés augmentent leur avance à 6 minutes au
km 25, puis à 10, puis à 20 minutes au km 150, étant donné que le peloton somnole toujours sous la cannicule. En passant, Andy Schleck passe dans les deux premiers sur les 4 Grand-prix de la montagne de la journée et peut donc se réjouir d'avance du maillot rose de meilleur grimpeur qui l'attend à l'arrivée. Les derniers kilomètres sont plutôt plat, mais le groupe de tête se disloque quand-même après presque 190 km d'efforts sur un terrain difficile. Andy réussit à rester devant en compagnie de Marek Rutkewietz et laisse le Polonais derrière lui dans les derniers mètres. Il gagne l'étape à Riesa avec 3 secondes d'avance, alors que les prochains poursuivants terminent à 14 respectivement 28 secondes de retard. Ce soir, Andy Schleck peut ranger dans sa valies quatre nouveaux maillots: outre le maillot rouge du vainqueur d'étape (eh oui, il y en a un) et le maillot du maillot grimpeur, le Luxembourgeois reçoit un maillot discinctif pour le classement du combiné et pour la meilleure équipe de l'étape, CSC. Kim Kirchen, quant-à-lui, poursuit son objectif d'accumuler des kilomètres sans se mettre dans le rouge et il roule aujourd'hui encore dans le peloton, au sein duquel il termine à presque 18 minutes de Schleck.
20.07.2006 2: Oppach - Merane (228 km)
Schleck et Kirchen à la traîne avec le peloton
Résultats:
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Danilo Hondo
Alexandr Kolobnev
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64ème à 26'41""
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53ème à 27'19"
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67ème à 26'41"
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71ème à 40'25"
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La deuxième étape du Tour de Saxe est la plus longue avec 228 km, et ce beau pays dans l'est de l'Allemagne a au moins une chose en commun avec le Grand-Duché de Luxembourg: il n'y a pas beaucoup de routes sans relief. Le tronçon compte donc à novueau une multitude de petites côtes, synonimes de course animée et ... de dégâts. En effet, il y a des attaques dès le début et aux alentours du km 70, le peloton se divise en deux avec Kirchen et Schleck qui se retrouvent derrière. L'écart entre les deux peloton ne cesse de s'agrandir pour atteindre les 7 minutes au km 140. Alors que les abandons sous la cannicule sont de plus en plus nombreux dans le deuxième groupe, le premier ne cesse de subir des attaques, notamment de Lorenzo Bernucci qui est le coureur le plus actif aujourd'hui. Mais malgré tout, personne n'arrive à prendre une avance décisive et 25 coureurs se présentent dans la dernière ligne droite pour la victoire, où Danilo Hondo l'emporte au sprint. Kirchen et Schleck franchissent la ligne d'arrivé plus de 26 minutes plus tard avec le gros de la troupe. Le champion du Luxembourg se plaint d'un manque de rythme dans les jambes après plus de trois semaines sans compétition, mais espère aller mieux dans les prochains jours.
19.07.2006 1: Dresden - Oybin (174 km)
Horillo gagne, Schleck dans le premier groupe
Résultats:
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Pedro Horillo
Pedro Horillo
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24ème à 36"
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24ème à 46"
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65ème à 13'42"
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65ème à 13'52"
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Pendant que le grand frère brille au Tour de France, Andy Schleck est engagé au Tour de la Saxe, tout comme d'ailleurs Kim Kirchen. La première étape mène de Dresde à Oybin par 174 km et elle est déjà très accidentée avec 4 côtes répertoriés. 3 coureurs ouvrent la route devant le reste du peloton pendant de longs kilomètres: Wouter van Mechelen, Christian Leben et Erik Hoffman partent dès la première côte au km 45 et comptent jusqu'à 5'30" de retard, avant que les équipes de Milram et Gerolsteiner surtout ne s'appliquent à réduire l'écart. A l'entame du premier tour de circuit local, tout rentre dans l'ordre, mais sur le tracé piégeux, le peloton se brise en plusieurs morceaux. Andy Schleck est devant et il essaye de tester ses concurrents dans l'avant-dernière côte qu'il franchit en tête, mais sans pouvoir se dégager. En revanche, 10 coureurs parviennent à prendre le large, parmi eux Gerdemann, Gusev, Bernucci et Horillo, l'autre Espagnol de la Rabobank qui fausse compagnie à tout le monde dans les derniers hectomètres pour gagner l'étape en solitaire. Andy Schleck termine dans le premier groupe de poursuivants à 36 secondes, tandis que Kim Kirchen franchit la ligne d'arrivée dans le grand peloton avec plus de treize minutes de retard. Le champion de Luxembourg se fait piéger en ratant le bon wagon, mais comme il a deux équipiers devant, la course est joué et il se contente de suivre le peloton.
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Photo: acc contern
