24.03.2007 Milano - San Remo (294 km)
Freire gagne, Kirchen 13ème
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Oscar Freire
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29ème à 2"
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13ème à 1"
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La Primavera a eu lieu sur le parcours classique, long de 294 km avec les difficultés habituelles: Turchino à mi-parcours, puis dans les cinquante derniers kilomètres successivement Capo Mele, Capo Cerve, Capo Berta, Cipressa et Poggio. Après un départ ultra-rapide, l'échapée matinale s'est formée vers le kilomètre 80 et comprenait 6 hommes: Kunitski, De Kort, Sella, Traficante, Hernández ainsi que l'un des nouveaux prodiges du cyclisme russe, Pavel Brutt. Ils ont compté jusqu'à 8 minutes d'avance, mais ce sont fait rejoindre un par un dans le final. Plusieures attaques sur la Cipressa comme celle de Pellizotti et Popovych ont décimé le peloton, sans pour autant créer une réelle sélection. Lampre et Milram ont travaillé en tête du groupe pour le maintenir leurs sprinters dans la course, alors que Kim Kirchen se trouvait également dans les tous premiers à ce moment-là. Il restait le Poggio pour forcer une décision et le très attendu Riccardo Ricco s'est mis en scène en franchissant le sommet en tête avec Philippe Gilbert. Derrière, Kim Kirchen et Frank Schleck ont essayé de diviser le peloton, mais dans leur roue, il y avait le champion du monde Bettini, Gasparotto et d'autres équipiers de sprinters. Dans la descente du Poggio, Ricco et Gilbert ont pu conserver un mince avantage sur la première partie du peloton, dans lequel les deux Luxembourgeois étaient aux avant-postes. Mais les Quick-Step étaient encore nombreux et les équipiers de Boonen ont provoqué le regroupement sous la flamme rouge alors que ceux de Petacchi ont lancé le sprint quelques centaines de mètres plus loin. Mais c'est un troisième larron, Oscar Freire, qui était le plus rapide et s'est imposé avec deux longueurs d'avance sur Davis, Boonen et McEwen dans l'ordre. Kim Kirchen s'est mêlé à l'emballage final et il a réussi à prendre une belle 13ème place au décompte final. Frank Schleck, quant-à-lui, s'est mis au service de Stuart O'Grady dans les trois derniers kilomètres et n'a plus participé dans le sprint final, il a terminé l'épreuve en 29ème position.
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du 14 au 20 mars 2007: 42ème Tirreno - Adriatico
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20.03.2007 7. Civitella del Tronto - S. Benedetto del Tronto (177 km)
Fernandez surpend au sprint massif
Résultats:
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Koldo Fernandez
Andreas Klöden
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28ème à 0"
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2ème à 4"
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La dernière étape promettait encore du suspense puisque mathématiquement, il était toujours possible pour Kim Kirchen de glaner la victoire finale à Klöden par le jeu des bonifications. La course promettait donc d'être très tactique, d'autant plus que le début de l'étape était wallonné, mais la deuxième moîtié complétement plat. Le peloton est arrivé groupé au premier sprint intermédiaire où Klöden a envoyé le sprinter Hasselbacher vers l'avant, alors que lui-même a pris la troisième place, prenant du coup une seconde supplémentaire à Kirchen. Kim avait été légèrement perturbé par la chute d'un coéquipier dans la préparation de ce sprint et il n'a terminé que 6ème. Après, un groupe de 6 coureurs a pu s'échapper et obtenir jusqu'à 25 secondes d'avance. Ricco, Contrini, Muralia, Petito, Renier et Moreni ont ainsi passé le deuxième sprint intermédiaire en tête et les chances de Kim Kirchen pour dépasser Klöden au général se sont réduits à pratiquement néant. Dans le dernier tour, le peloton a accéléré de plus en plus pour foncer sur les échappés. Le reste était une affaire de spécialises: Milram et Liquigas ont préparé le terrain, mais c'est l'Espagnol Koldo Fernadez qui a surpris les favoris en étant plus rapide sur la ligne devant O'Grady. Klöden et Kirchen ne se sont plus mêlé au sprint massif très dangereux, ils ont passé la ligne dans le peloton en 18ème respectivement 28ème position et l'Allemand a donc remporté la victoire finale 4" devant le Luxembourgeois. Dommage pour Kim Kirchen d'être passé si près de la victoire, mais avec la forme qui est la sienne en ce moment, il va sûrement donner rendez-vous à tout le monde samedi pour une revanche sur Milan-San Remo .
19.03.2007 6. S. Benedetto del Tronto - S. Giacomo (164 km)
Kim Kirchen remonte à la deuxième place derrière Klöden
Résultats:
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Matteo Bono
Andreas Klöden
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7ème à 1'37"
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2ème à 3"
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Après une nouvelle performance époustouflante, Kim Kirchen a râté de quelques secondes seulement le maillot de leader de Tirreno-Adriatico. Deux cols étaient au programme de l'étape reine avec l'Imposte, long d'une vintaine de kilomètres, puis la montée finale vers l'arrivée au Monti della Lage à 1105 mètres d'altitude, dans laquelle Kirchen était indubitablement le plus fort. Un groupe de neuf avec des coureurs comme Visconti, Freire ou Gasparotto a longtemps occupé la tête de la course avec jusqu'à 5 minutes d'avance sur le peloton. En début d'étape, Kim Kirchen faisait également partie de cette échapée avec quelques autres, mais il vu que le peloton ne le laissait pas partir et a donc décidé de se rendre après 15 kilomètres. Les neuf autres ont entamé l'ascension finale avec un avantage de trois minutes encore. Assez pour l'Italien Matteo Bono de la Lampre, qui a lâché ses compagnons dans les derniers kilomètres pour l'emporter en solitaire, 32 secondes devant Gasparotto. Derrière, c'était une nouvelle fois Ricco qui a mis le feu aux poudres en attaquant sèchement, suivi par Vinokourov. Kim Kirchen a hésité un moment, puis c'est lancé à leur poursuite en lâchant les autres prétendants à la victoire finale, avec seulement Klöden en embuscade pour limiter la casse. Le Luxembourgeois a dépassé Vinokourov et il a terminé l'étape dans le sillage de Ricco en 7ème position, 1'37" derrière Bono. Malheureusement pour lui, Andreas Klöden n'était pas loin derrière, et en terminant à 6 secondes seulement de Kim en neuvième position, l'Allemand de chez Astana s'est emparé de la première place au classement général. Kim Kirchen est deuxième pour trois secondes seulement avant la dernière étape de demain. Il lui reste deux sprints intermédiaires avec 3,2 et 1 secondes de bonification et l'arrivée final pour espérer glâner quelques secondes sur Klöden, mais ses chances sont très minces car le profil rigureusement plat des derniers kilomètres laisse plutôt penser à une arrivée au sprint massif, dans laquelle les Petacchi et McEwen devraient se disputer la victoire.
18.03.2007 5. Civitanova Marche - Civitanova Alta (21 km c.l.m.)
Fantastique Kirchen, Schumacher en jaune
Résultats:
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Stefan Schumacher
Stefan Schumacher
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3ème à 6"
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4ème à 12"
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Un contre-la-montre de 20 kilomètres pour départager les concurrents au classement général après la grande étape de montagne de demain, voilà le programme aujourd'hui sur Tirreno-Adriatico. En partant de la mer adriatique, les coureurs ont dû emprunter après 12 km de plat une belle côte de 3 kilomètres avec des pourcentages jusqu'à 12 %. Alors que le vainqueur sortant Thomas Dekker et Stefano Garzelli ont montré des performances plutôt décevantes, c'est un superbe Kim Kirchen qui a enregistré le meilleur temps provisioire à l'arrivée en 27'14", c'est-à-dire à la moyenne de 45 km/h. Il restait à ce moment-là 8 coureurs en lice dont les favoris Vinokourov, Voigt ou Klöden. C'est ce dernier qui a le premier amélioré le chrono de Kirchen en 27'09", c'est-à-dire 5 secondes plus vite que le Luxembourgeois. Stefan Schumacher, qui a déjà à plusieures reprises démontré son talent à pareille occasion, a fait encore 1 seconde de mieux que Klöden, alors que Vinokourov était sept et Voigt 18 secondes moins rapides que Kim. Le coureur de la T-Mobile occupe donc la superbe troisième place à l'arrivée, alors que le leader au classement général, Riccardo Ricco, perds presque 2 minutes. C'est Stefan Schumacher qui récupère la tunique jaune-rouge, alors que Kim Kirchen occupe la 4ème place au général avec 12 secondes de retard avant l'étape décisive de demain.
17.03.2007 4. Pievebovigliana - Offagna (161 km)
Ricco dans copie conforme
Résultats:
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Riccardo Ricco
Riccardo Ricco
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11ème à 4"
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9ème à 26"
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Au terme d'une étape qui était la copie conforme de celle d'hier, l'Italien Riccardo Ricco a répété son succès de la veille en battant dans cet ordre Stefan Schumacher et Alexandre Vinokourov. Le tronçon était certes un peu moins difficile, mais présentait un final pour puncheurs et après que l'animateur du jour, Aitor Hernandez, ait été repris à une dizaine de kilomètres de l'arrivée, les attaques se sont succédés jusqu'au pièd de la dernière côte à Offagna, non-loin de la mer adriatique. Une nouvelle fois, ce sont les Astana qui ont mis le feu aux poudres avec Vinokourov et Klöden. Les deux compères ont établi une sélection en emmenant avec eux une quinzaine de coureurs dont Ricco, le vainqueur de la veille, Dekker, le défenseur du titre, Boogerd, Garzelli ou encore Kim Kirchen, dans le coup exactement comme hier. A 600 mètres de la ligne, Riccardo Ricco a réitéré son coup de la veille en accélérant sèchement, sans que personne ne parvienne à le suivre. L'Italien l'a emporté avec 4 secondes d'avance tout en récupérant cette fois-ci le maillot jaune et rouge de leader puisqu'Arekeev était distancé. Kirchen était bien devant et, sans pour autant pouvoir répondre au démarrage de Ricco, il a néanmoins terminé à la 11ème position dans le premier groupe avec les quinze meilleurs coureurs de l'épreuve. Avant le contre-la-montre de demain, Kim entre le Top 10 dans le classement général en neuvième position, 26 secondes derrière le nouveau leader Ricco.
16.03.2007 3. Marsciano - Macerata (213 km)
Ricco émerge du lot, Kirchen très bien
Résultats:
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Riccardo Ricco
Alexandr Arekeev
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9ème à 2"
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14ème à 33"
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La troisième étape était également la plus longue avec 213 kilomètres et elle promettait d'être très intéressant avec une arrivée sur un circuit local avec quatre ascensions d'une côte courte, mais pentue vers la ligne d'arrivée à Macerata. Le Français Dimitri Champion a choisi le tronçon pour s'illustrer et après 150 kilomètres en tête de la course, il a entamé le dernier tour de circuit de 25 km avec encore deux minutes d'avance. Mais sur le final accidenté, l'avantage du coureur de Bouygues épuisé fondait comme neige au soleil et 16 km plus loin, le Français était repris et tout était à refaire. 60 coureurs étaient encore ensemble à ce moment-là et pouvaient prétendre à la victoire d'étape, parmi eux le champion de Luxembourg Kim Kirchen. Alexandre Vinokourov était parmi les premiers à attaquer, suivi par une vingtaine d'autres coureurs. Puis, à un kilomètre de l'arrivée, Riccardo Ricco a forcé l'allure et personne ne parvenait à le suivre. Kirchen a lancé le sprint des poursuivants de très loin dans l'espoir de revenir encore sur le coureur de Saunier Duval, mais c'était trop tard. Ricco a gagné l'étape, alors que Kim se faisait encore déborder par Vinokourov, Klöden, Garzelli et quelques autres. Il a finalement terminé à la 9ème place et occupe maintenant la 14ème position au classement général, 33 secondes derrière Arekeev, qui a terminé l'étape dans le deuxième peloton aujourd'hui, mais 11 secondes seulement derrière le deuxième, Riccardo Ricco.
15.03.2007 2. Civitavecchia - Marsciano (202 km)
Arekeev fait de la résistence
Résultats:
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Alexandr Arekeev
Alexandr Arekeev
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34ème à 54"
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57ème à 1'07"
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Le russe Alexandr Arekeev a réalisé une véritable performance sur la deuxième étape de Tirreno-Adriatico, puisqu'après avoir été pendant toute la journée en tête de la course avec Daniele Contrini, Fortunato Baliani et Sven Krauss, il a pu se détacher dans la petite côte de Castello delle Forme à une quizaine de kilomètres de l'arrivée et il a réussi à garder une mince avance sur ses anciens compagnos et le peloton qui se rapprochait à toute vitesse. Après 200 kilomètres en tête de la course, le coureur d'Aqua et Sapone remporte ainsi l'étape et en même temps le maillot de leader de la course, 32 secondes devant Contrini. Les hommes de tête ont eu l'avantage que le peloton n'a pas vraiment fait la course ajourd'hui. Les équipes des sprinters n'ont pas voulu prendre leurs responsabilités, ni Predictor-Lotto autour du leader McEwen, ni par exemple les T-Mobile avec Kim Kirchen, qui semblent plutôt courir pour le classment général que pous les sprinters Ciolek et Eisel. Le Luxembourgeois a d'ailleurs dû passer une journée plutôt calme et il a passé la ligne d'arrivée en 34ème position à l'intérieur du peloton conduit par son coéquipier Bernhard Eisel, 54 secondes derrière Arekeev.
14.03.2007 1. Civitavecchia - Civitavecchia (160 km)
Mc Ewen le kamikaze
Résultats:
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Robbie McEwen
Robbie McEwen
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84ème à 0"
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84ème à 10"
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Pour la première fois de sa carrière, Kim Kirchen a délaissé Paris-Nice au profit de Tirreno-Adriatico comme premier grand objectif de la saison. L'étape d'ouverture se disputait autour de la ville de Civitavecchia et présentait, comme toutes les autres d'ailleurs, un profil accidenté. Le peloton a roulé pendant toute une partie de la journée à allure modérée, mais après une quarantaine de kilomètres, 4 coureurs ont tenté leur chance: Commesso, Muralia, Albizurri et Priamo ont avoisiné les 10 minutes d'avantage, avant que la chasse ne commence dans le peloton. Les équipes Lampre et Milram ont mené la chasse dans le peloton, tandis que Kirchen se cachait bien au chaud à l'intérieur du peloton. Les équipes des sprinters n'ont pas laissé la miondre chance aux échappés qu'ils ont rejoint sur le circuit final à parcourir plusieurs fois. Même une chute dans l'avant-dernier tour ne pouvait plus perturber les préparatifs pour un sprint massif. Petacchi était bien placé mais Robbie Mc Ewen, tel un kamikaze, a lancé le sprint avant le dernier double virage à 400 mètres de la ligne qu'il a franchi à tombeau ouvert et il a résisté jusqu'au bout au retour de Freire et Hushovd. Kim Kirchen a terminé l'étape dans le peloton en 84ème position.
18.03.2007 7. Nice - Nice (129 km)
Contador renverse la tendance
Résultats:
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Alberto Contador
Alberto Contador
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14ème à 1'00"
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16ème à 2'20"
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9ème à 22"
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8ème à 1'08"
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La dernière étape de Paris-Nice 2007 a emprunté le parcours désormais habituel entre Nice et Nice, court mais salé avec les ascensions des cols de Porte, de la Turbie et d'Eze. Le leadership de Rebellin avait été fragilisé la veille avec l'attaque de Contador et on pouvait s'attendre à d'autres offensives du même genre aujourd'hui, de la part des deux Schleck notamment. Andy s'est donc attelé le premier à la tâche dès le kilomètre 10 en sortant avec 7 autres coureurs: Perez-Sanchez, Paulinho, Fofonov, Casar, Chavanel, Voeckler et Kreuzinger, bientôt rejoints par Vila Errandonea, Verdugo et Devolder. Mais avec Chavanel, Kreuzinger et Schleck, ce groupe était un peu trop dangereux et le peloton a réagis en reprenant les échappés une quarantaine de kilomètres plus tard. Par après, ce sont surtout les coureurs de l'équipe Discovery Channel qui ont assuré le rythme en tête du peloton pour esseuler Rebellin et préparer une attaque de Contador. Celle-ci a eu lieu comme prévu dans le col d'Eze, dans la première partie du col, la plus difficile. Personne n'a pu suivre l'Espagnol et derrière lui, un groupe de poursuivants s'est formé avec entre-autres Rebellin, Frank Schleck, Valjavec ou encore les deux Sanchez, Samuel et Luis. Schleck était parmi les plus forts de ce groupe et il a tenté à plusieures reprises de distancer ses compagnons, sans pour autant avoir du succès. Alberto Contador a franchi le sommet à Eze avec une demie minute d'avance sur le groupe Rebellin-Schleck et n'a pas fléchi dans la descente, de sorte qu'il a pu fêter à Nice la victoire d'étape en même temps que la victoire finale. L'Espagnol a franchi la ligne d'arrivée les bras au ciel, 19 secondes devant Lopez-Garcia et Rodriguez. Rebellin a terminé 3 secondes supplémentaires plus tard en 8ème position et Frank Schleck en 9ème dans le même temps. Au classement final, Contador occupe la première place, 26 secondes devant Rebellin et 1'08" devant Frank Schleck en 8ème position. Andy a été distancé au col d'Eze, sans doute avait-il laissé quelques forces dans son attaque en début d'étape. Mais le cadet des deux frères s'est bien battu jusqu'au bout puisqu'il a su se maitenir dans le deuxième groupe en compagnie de coureurs comme Leipheimer ou Popovych et qu'il a teminé l'étape à la bonne 14ème place, une minute tout juste derrière Contador. Il prends une excellente 16ème place au classement général à 2'20" et termine trosième meilleur jeune de l'épreuve.
17.03.2007 6. Brignoles - Cannes (200 km)
Sanchez gagne une étape passionnante
Résultats:
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Luis Sanchez
Davide Rebellin
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16ème à 28"
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20ème à 1'17"
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12ème à 28"
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9ème à 42"
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Une nouvelle étape très accidentée avec pas moins de 9 côtes au programme. Et les coureurs ont attaqués dès le début avec également quelques favoris qui se sont montrés. Levi Leipheimer, Sylvain Chavanel, Tom Danielson, Christian Vandevelde, Thomas Voeckler et Luis Sanchez ont composé le groupe le plus dangereux qui s'est détaché du peloton après 40 km environ. Les coureurs de Gerolsteiner autour du leader Rebellin étaient attentifs et ont stabilisé l'écart autour des deux minutes, mais ils avaient vraiment fort à faire, puisqu'àprès trois heures de course sur le terrain montagneux de l'arrière-pays varois, la moyenne générale était de presque 43 km/h. L'intention des Discovery Channel était sûrement de déstabiliser les Gerolsteiner, puisque dans le col du Tanneron, la dernière difficulté du jour, Alberto Contador a attaqué dans le peloton, et Rebellin s'est retrouvé soudain isolé. L'Espagnol s'est détaché en compagnie de Lopez-Garcia et il a rejoint le groupe de tête, alors que Frank Schleck essayait de faire de même en compagnie de Valjavec. Au sommet du Tanneron, quatre coureurs étaient encore à l'avant, Contador, Lopez-Garcia, Sanchez et Chavanel, alors que Frank Schleck avait été rejoint par le groupe Rebellin une vingtaine de secondes derrière. Dans les derniers kilomètres, sur le plat, Luis Sanchez avait encore suffisamment de forces pour se détacher une nouvelle fois de ses compagnons et s'envoler vers la victoire d'étape, tandis qu'un Rebellin impressionnant faisait en sorte que tous les autres coureurs étaient repris. Son groupe a passé la ligne d'arrivée avec 28 secondes de retard sur Sanchez et comprenait également Frank et Andy Schleck, qui ont terminé l'étape en 12ème respectivement 16ème position. Frank avait bien essayé dans le Tanneron, mais il lui manque sans doute à ce moment-ci de la saison encore la forme nécessaire pour suivre des coureurs comme Contador. Au classement général, il perds une place au profit de Sanchez et se retrouve avant la dernière étape à la neuvième place avec 42 secondes de retard. Quant à Andy, il a une nouvelle fois fait preuve de son talent en accompagnant les 30 meilleurs coureurs sur terrain montagneux et il se retrouve ce soir à la 20ème place au général, tandis qu'il conserve la cinquième position du classement du meilleur jeune.
16.03.2007 5. Sorgues - Manosque (178 km)
Le tour de force de Yaroslav Popovych
Résultats:
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Yaroslav Popovych
Davide Rebellin
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37ème à 14"
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23ème à 1'17"
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11ème à 14"
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8ème à 42"
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C'est un beau groupe de 7 coureurs qui a animé une grande partie de la cinquième étape wallonée vers Manosque dans les Alpes de Haute Provence. Yaroslav Popovych, David Zabriskie, Koes Moerenhout, Johan Van Summeren, Bert Grabsch, Jurgen Van de Valle et Murillo Fischer ont donné du fil à retordre aux coureurs de la Gerolsteiner en partant dès le km 9 pour porter leur avance au-delà des 4 minutes. Dans la dernière côte répertoriée du parcours, à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, Yaroslav Popovych a décidé de partir pour un tour de force en laissant les autres sur place. Il a basculé en haut du Mont d'Imbert avec toujours 3 minutes d'avance. Alors que ses anciens compagnons d'échapée se faisaient reprendre un à un, 5 équipes ont uni leurs forces en tête du peloton pour venir à bout de l'Ukrainien. L'écart diminuait lentement, mais à dix kilomètres de l'arrivée, Popvych avait toujours 2 minutes d'avance. Cela s'est avéré suffisant pour le coureur de chez Discovery qui a franchi la ligne d'arrivée avec 14 secondes seulement d'avantage sur les prochains poursuivants conduits par Francisco Ventoso. Car sur les derniers kilomètres, le peloton s'est cassé en plusieurs morceaux et uniquement les plus forts se sont retrouvés à l'avant dans un groupe d'une quarantaine de coureurs. Il y avait là les principaux favoris et le leader de l'épreuve Rebellin, mais également les frères Schleck qui ont terminé l'étape à la 11ème (Frank) et 37ème (Andy) position et ont donc pu conforter leurs positions au classement général.
15.03.2007 4. Maurs la Jolie - Mende (170 km)
Contador gagne, Rebellin en jaune
Résultats:
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Alberto Contador
Davide Rebellin
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15ème à 51"
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24ème à 1'17"
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6ème à 28"
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8ème à 42"
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Les choses sérieuses ont commencé avec la seule arrivée en altitude de Paris-Nice 2007. Si le parcours en soi n'était pas encore trop difficile, la côte finale dans les faubourgs de Mende se devait de faire une belle sélection. Dans l'avant-dernière côte déjà, Andy Schleck était remonté vers l'avant du peloton avec son frère dans la roue. Valjavec et Rebellin ont été parmi les ceux à chercher une ouverture dans la montée finale nommée après Laurent Jalabert, bientôt rejoints par Contador et Frank Schleck, alors que le maillot jaune Pellizotti restait dans le peloton. Sous la flamme rouge, Alberto Contador a placé une attaque judicieuse que le Luxembourgeois n'arrivait pas à suivre. Il s'est retrouvé dans un petit groupe avec Valjavec, Lopez Garcia et Evans, alors que Contador était parti pour la victoire d'étape. Seul Rebellin parvenait à limiter les dégâts derrière l'espagnol et s'assurait la deuxième place et le maillot jaune. Frank Schleck a passé la ligne en 6ème position à 28" de Contador et occupe maintenant la 8ème position au classement général, 42 secondes derrière le nouveau leader. Andy Schleck a effectué la montée finale non-loin des meilleures et il a fini par gagner le sprint de la première partie du peloton pour la 15ème place, moins d'une minute derrière Contador. Il fait donc également une remontée au classement général, où il occupe maintenant la 17ème place (1'17" de retard). Il s'installe également à la 6ème position du classement du meilleur jeune. Auparavant, trois coureurs n'avaient pas eu envie d'attendre la fin de l'étape pour s'illustrer et ils ont passé la plupart de la journée aux avant-postes: Dimitiy Murayev, Sandy Casar et Amael Moinard ont compté jusqu'à 11 minutes d'avance avant de se faire rejoindre à quelques encablures de l'arrivée seulement.
14.03.2007 3. Limoges - Maurs la Jolie (216 km)
Kolobnev résiste jusqu'au bout
Résultats:
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Alexandr Kolobnev
Franco Pellizotti
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94ème à 12"
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58ème à 35"
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60ème à 12"
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29ème à 23"
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Paris-Nice continue la route vers le Sud avec des étapes de plus en plus sinueuses. Celle-ci a commencé comme la première: Nicolas Vogondy a attaqué dès le premier kilomètres et il a provoqué une échapée avec Fabio Baldato, Heinrich Haussler et Alexandr Kolobnev. Les quatre coureurs ont pris plus de 10 minutes d'avance, avant que le peloton ne réagisse derrière eux. La principale difficulté de la journée, la côte du Fangas, n'a pas apporté de changement à la physionomie de la course, sans doute parce qu'elle était située à plus de 40 kilomètres de l'arrivée. Le quator de tête a franchi le sommet ensemble, avec encore 4 minutes d'avance sur un peloton également groupé. Mais l'écart s'est réduit de plus en plus et à 10 km de l'arrivée, Alexandre Kolobnev, le coéquipier des frères Schleck chez CSC, a placé un démarrage et lâché ses compagnons. Le Russe a pris un mince avantage qu'il a gardé sur le peloton tout au long de la dernière descente pour franchir la ligne en vainqueur, 12 secondes devant le peloton réglé par Tom Boonen. Pellizotti a terminé l'étape dans le peloton, juste à côté de Frank Schleck en 60ème position, et garde le maillot jaune. Avec leur coéquipier devant, les deux frères ont dû passer une journée plutôt tranquille dans le peloton, au sein duquel Andy termine en 94ème position.
13.03.2007 2. Vatan - Limoges (177 km)
Pellizotti sort vainqueur d'une étape-piège
Résultats:
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Franco Pellizotti
Franco Pellizotti
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68ème à 19"
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58ème à 35"
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27ème à 2"
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25ème à 23"
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L'étape était un peu plus accidenté que hier et le début de course très mouvementé avec 53 km parcourus dans la première heure de course. Un groupe de 17 coureurs s'est échappé en début de course et l'équipe CSC, qui ne possédait pas de représentant dans ce groupe, a été une de celles qui ont dû travailler en tête du peloton pour redresser la barre. Après 30 kilomètres de poursuite éffrénée, tout rentrait dans l'ordre et un beau quator a eu l'autorisation de s'installer en tête. Philippe Gilbert, Thomas Voeckler, Stépahne Augé et Murilo Fischer ont pu obtenir jusqu'à 6 minutes d'avance. Dans les derniers kilomètres, alors que le peloton se rapprochait de plus en plus, des accélérations successives ont éliminé Augé, Gilbert puis Fischer en tête de la course, avec Thomas Voeckler comme unique rescapé. Mais dans le dernier kilomètre en légère montée, le Français s'est également fait reprendre par la meute. L'étape terriblement rapide a laissé des traces chez beaucoup de coureurs et le peloton s'est divisé en plusieurs groupes. Avec une attaque puissante à 500 mètres de la ligne, Franco Pellizotti réussit à s'octroyer quelques secondes d'avance qu'il a conservé jusqu'au bout. Après son excellent prologue, c'est suffisant à l'Italien pour empocher également le maillot jaune de leader. 2 secondes derrière Pellizotti, un groupe de 26 coureurs passait la ligne d'arrivée, parmi eux aussi Frank Schleck. Le Luxembourgeois a failli rater le bon train, mais il est revenu in-extremis dans le premier groupe, au prix d'un bel effort. Il a pris la 27ème place dans l'étape et remonte donc de plusieures positions au classement général, où il occupe désormais la 25ème place, 23" derrière le nouveau leader. Des coureurs comme Julich, Contador, Leipheimer ou Popovych ont perdu des précieuses secondes aujourd'hui, tout comme Andy Schleck qui limite la casse en 68ème position à 19 secondes. Andy a sûrement eu une journée de labeur difficile sur cette étape piégeuse et il se trouve maintenant en 58ème position au général.
12.03.2007 1. Cloyes sur le Loir - Buzançais (186 km)
Nazon au sprint massif
Résultats:
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Jean-Patrick Nazon
Robert Millar
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78ème à 0"
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48ème à 12"
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80ème à 17"
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76ème à 17"
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Une première étape tout-à-fait classique, presque entièrement plat avec une seule côte de 3ème catégorie et un déroulement non moins classique: 4 coureurs ont quitté le peloton pratiquement au kilomètre 0 pour s'octroyer une avance considérable de plus de 10 minutes. Romain Feillu, Christophe Laurent, Ivan Velasco et Hervé Duclos-Lassale sont effectivement parti pour une longue cavale en tête de la course, mais derrière, les Saunier Duval du leader Millar et les Lampré du sprinter Bennati ont pris les choses en main pour raccourcir l'écart. A 60 km de l'arrivée, celui-ci était passé en-dessous des 5 minutes. Une cinqantaine de kilomètres plus loin, alors que le quator sentait le souffle du peloton dans le dos, Hervé Duclos-Lassalle ne voulait pas s'avouer vaincu et il s'est porté seul en tête de la course en instant, remplacé un peu plus loin par Romain Feillu. Mais le peloton sous la conduite des Milram était déjà trop proche et après plus de 180 km d'échapée, Feillu s'est fait rejoindre à moins d'un kilomètre de l'arrivée. Place au sprint massif, mais le duell attendu des favoris Boonen et Bennati a tourné court au profit de Jean-Patrick Nazon, qui a lancé le sprint de très loin pour résister jusqu'au bout au retour de Siedler et Hayman. Les deux frères Schleck ont terminé l'étape côte à côte dans le peloton en 78ème respectivement 80ème position, alors que le classement général ne subit que très peu de modifications.
11.03.2007 P. Issy-les-Moulineaux (4,7 km c.l.m.)
Millar heureux, Frank Schleck déçu
Résultats:
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Robert Millar
Robert Millar
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46ème à 12"
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46ème à 12"
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75ème à 17"
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75ème à 17"
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Après qu'elle a bien failli ne pas avoir lieu suite aux disputes entre l'UCI et l'organisateur ASO, Paris-Nice a débuté ce dimanche avec le désormais traditionnel prologue à Issy-les-Moulineaux, dans le jardin du dit organisateur. L'aspect sportif a donc enfin pris le dessus et les coureurs ont pu en découdre sur le parcours accidenté de 4,7 km qui comprend une belle bosse au milieu. Le premier à se mettre en évidence était le jeune espoir Roman Kreuziger, dont le temps de 6'02" faisait figure de référence pendant longtemps. Ce n'est qu'un quart d'heure avant la fin des hostilités que le Tchèque de chez Liquigas s'est fait déthroner par "le" spécialiste de la discipline, David Millar. L'Ecossais s'est imposé à la moyenne de 46,9 km/h, 1 seconde devant Kreuziger qui a conservé la deuxième place. Frank Schleck, quant-à-lui, il a déçu bon nombre d'observateurs qui voyent en lui le favori numéro 1 pour la victoire finale dans la course au soleil. A 44 km/h de moyenne, Frank a effet perdu 17 secondes sur Millar, 15" sur Sanchez et Contador ou 14" sur Levi Leipheimer, le récent vainqueur du Tour de Californie. Mais il sait que les jambes sont bonnes et il trouvera du terrain plus favorable pour lui dès mercredi. Andy Schleck a fait pour sa part un bon prologue, terminant en 6'13" dans le même temps par exemple que les spécialistes Lancaster ou Rosseler et devant des coureurs comme Sinkewitz, Boonen ou Flecha. Avec plus de 45 km/h sur le parcours sinueux, le cadet des frères Schleck occupe la 46ème position dans le classement du jour, 12" derrière Millar
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10 mars 2007: 92ème Milan - Turin
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10.03.2007 Nova Milanese - Torino (199 km)
Di Luca gagne, Kim Kirchen sur le podium
Résultats:
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Danilo Di Luca
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3ème à 9"
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La 92ème édition de Milan - Turin était articulé comme d'habitude autour de sa difficulté principale, le Colle di Superga culminant à 620 mètres au dessus de la mer. La montée est située à une quinzaine de kilomètres de l'arrivée, alors que le reste du parcours est plutôt plat. Malgré plusieures tentatives, le peloton est donc entré presque groupé sur les pentes du juge de paix, après avoir avalé les premières heures de course à du 44 km/h. Ricco était le premier à se mettre en évidence, et après son attaque, un groupe de 9 coureurs s'est détaché avec également Di Lucca, Mazzanti, Gerdemann, Noé, Arreitundia, Gasperoni, Bertagnolli et Soler. Ce dernier en a remis une couche et seul Danilo di Luca était capable de le suivre. Kim Kirchen se trouvait à ce-moment là juste derrière le groupe de tête avec Bettini notamment et, malgré de bonnes sensations dans les jambes, il ne pouvait rentrer sur Di Luca et Soler. Mais le peloton, ou ce qu'il en restait, demeurait aux trousses du duo et le suspense restait intense jusqu'au bout. Danilo Di Luca était suffisamment expérimenté pour ne pas jouer au chat et à la souris, il a mené l'échapée jusqu'au bout et s'est imposé au sprint devant son compagnon de route. A 9 secondes derrière suivait un groupe de trente coureurs dans lequel figurait Kim Kirchen et le Luxembourgeois avait encore suffisemment de jus pour se permettre le luxe de battre des coureurs rapides comme O'Grady, Khalilov ou Moreni pour la troisième place. De bonne augure à quelques jours de l'ouverture de Tirreno-Adriatico qu'il disputera pour la première fois cette année.
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Photo: davitamon-lotto
