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du 28 janvier au 2 février 2007: 6ème Tour of Qatar
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02.02.2007 6. Sealine Beach Resort - Doha Corniche (134 km)
Tom Boonen évidemment
Résultats:
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Tom Boonen
Wilfried Cretskens
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101ème à 1'06"
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46ème à 14'32"
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Après une dernière et courte excursion dans le désert, l'étape de clôture s'est terminé traditionnellement sur un circuit le long du golfe persique dans la capitale Doha, au même endroit où le Tour a commencé il y 6 jours avec un contre-la-montre par équipes. Et il y a bien eu un autre match de poursuite collectif puisque les équipes de sprinters se sont livré une belle bataille avec les échappés comme Kenny de Haes, Emilien Berges ou Glenn Bak. Mais finalement, à un tour de la fin, tout est rentré dans l'ordre. Les Milram et Quick-Step ont continué à maintenir un rythme élevé en tête de la course pour préparer le sprint final. Kim Kirchen s'est caché plutôt vers la fin du peloton et il s'est bien gardé de se frotter à ces kamikazes de sprinters. Sur les derniers hectomètres, Milram a lancé le Petacchi-Express, mais l'Italien était impuissant face au démarrage de Tom Boonen et a dû se contenter une nouvelle fois de la deuxième place. Le classement général est resté inchangé et Wilfried Cretskens a complété le triomphe de l'équipe Quick-Step devant ses coéquipiers Boonen et De Jongh. Kim Kirchen, qui a toujours des douleurs persistantes au niveau de ses côtes et un genou enflé n'a pas pris de risques dans le final très nerveux et s'est laissé décrocher dans le dernier tour dans un petit groupe. Il termine l'étape en 101ème position et il est noté à la 46ème place au classement général final.
01.02.2007 5. Al Zubarah - Mesaieed (160 km)
Quick-Step change de tactique, Kirchen septième
Résultats:
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Greg Van Avermaet
Wilfried Cretskens
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7ème à 0"
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45ème à 13'26"
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La seule étape du Tour of Qatar 2007 n'arrivant pas dans la capitale Doha a traversé le pays du Nord vers le Sud, entre Al Zubarah et Mesaieed et c'était en même temps l'étape la plus longue avec 160 km. Mais ceci n'a pas découragé certains coureurs qui sont partis à l'attaque très tôt dans la journée, dont Kim Kirchen. Ensemble avec 9 autres coureurs (Cretskens, Sieberg, Pouilhes, Van Avermaet, Krauss, Da Dalto, Kuschynski, Putsep et Tjallingii) et malgré une crevaison en tout début de course, le champion de Luxembourg s'est dégagé dans les bordures et le groupe a pris plus de six minutes d'avance, étant donné que les équipes des sprinters étaient bien représentées devants et que Quick-Step avait avec Wilfried Cretskens un représentant de premier choix. Tom Boonen et consorts n'ont donc pas lancé la poursuite et seuls les Saunier Duval ont travaillé en tête du peloton, trop peu pour venir au bout des échappés qui ont rallié l'arrivée avec 2 minutes d'avance. Malgré les impressionnants bandages sur son genou et son coude, Kim Kirchen a participé au sprint pour la victoire d'étape, après s'être dépensé déjà sans compter toute la journée. Mais après un certain nombre d'attaques dans les derniers kilomètres, il n'était pas idéalement placé au lancement de l'emballage final et a dû se contenter de la septième place derrière le vainqueur Greg Van Avermaet de chez Predictor-Lotto. Au classement général, il remonte de deux positions à la 45ème place, 13 minutes derrière le nouveau leader Cretskens qui a détrôné son chef de file Tom Boonen.
31.01.2007 4. Camel Race Track - Doha Golf Club (140 km)
Le Boonen-Show continue
Résultats:
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Tom Boonen
Tom Boonen
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38ème à 5'05"
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47ème à 14'02"
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Suprise au Tour du Qatar. Tom Boonen a bien gagné, cela n'en est pas une, mais de quelle manière! L'ancien champion du monde et son équipe ont effectivement fait un show pendant la quatrième étape en intégrant après 5 kilomètres seulement un groupe d'échapés de 22 coureurs. 4 Quick-Step y ont côtoyé 4 Rabobank et 4 T-Mobile, alors que les Milram de Petacchi ont râté le bon wagon. En mettant à profit le vent à nouveau très violent, le groupe contenant beaucoup de spécialistes des classiques comme Eisel, Vierhouten, Klier, Van Bon, Hoste ou Knaven a creusé l'écart et Boonen, Brown et Fischer ont franchi la ligne d'arrivée dans cet ordre. Dans le deuxième groupe qui était en chasse sous la conduite des Milram toute la journée, Petacchi, Nazon ou Zannini ont perdu plus de cinq minutes. Parmi les 25 coureurs, qui avaient failli rentrer sur le premier groupe à 25 km de l'arrivée, figurait aussi Kim Kirchen qui pouvait rester bien à l'abri toute la journée puisqu'il avait 4 coéquipiers devant. Le grand groupe, lui, est arrvivé avec une trois quarts d'heure de retard au club de Golf de Doha. Boonen creuse évidemment son avance au classement général où il a maintenant 27 secondes d'avance sur son équipier et ancien maillot jaune Steven de Jongh. Kim Kirchen y remonte à la 47ème place.
30.01.2007 3. Dohat Salwa - Kalifa Stadium (140 km)
Boonen - Petacchi: 3-0
Résultats:
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Tom Boonen
Tom Boonen
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64ème à 5"
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113ème à 8'46"
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140 kilomètres à travers le désert plat et venteux du Sud du pays étaient au programme de la journée d'aujourd'hui et pour la troisième fois en trois jours, Tom Boonen a pris le dessus sur son rival Petacchi. L'étape a démarré à vive allure avec 58 km parcourus pendant la première heure de course avant de se calmer un petit peu, ce que Paul Healion a mis à profit pour s'échapper. L'Irlandais a tenu tête au peloton dans le vent de face pendant une cinquantaine de kilomètres, mais il sera repris tout comme ses poursuivants Baumann et Feillu à moins de 10 km de l'arrivée. Place au sprint massif pendant lequel Tom Boonen était tout aussi imperturbable que la veille pour l'emporter avec une longeur d'avance sur Petacchi. Bernhardt Eisel, celui qui avait été le seul à battre le Belge au Qatar l'année dernière, finissait troisième. Sur les derniers kilomètres, le peloton s'est divisé en plusieurs groupes dans un final très, très nerveux. Kim Kirchen, qui souffre de blessures au genou et sur le côté, ainsi que d'une compression d'une côte, semble pourtant avoir bien digéré sa chute d'hier puisqu'il franchit la ligne d'arrivée dans le deuxième groupe, seulement 5" derrière le vainqueur qui conforte évidemment son maillot jaune.
29.01.2007 2. Al Wakra - Qatar Olympic Committee (136 km)
Boonen gagne - Kirchen chute
Résultats:
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Tom Boonen
Tom Boonen
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131ème à 8'10"
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115ème à 8'31"
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Contrairement à Tom Boonen, Kim Kirchen commence plutôt mal la saison 2007. Dans une étape marquée par un vent puissant et sans cesse changeant, le peloton était nerveux et les chutes nombreuses. Dans sa première course en ligne pour l'année, Kim n'était par épargnée. A quelques kilomètres de l'arrivée, le Luxembourgeois s'est retrouvé par terre dans une chute massive et il a été sérieusement attardé, coupant la ligne d'arrivée dans un petit groupe avec plus de 8 minutes de retard. Plus de peur que de mal, semble-t-il quand-même et Kim s'en est tiré avec des blessures superficielles. Pour ce qui est de l'étape courue à vive allure à travers le désert, on retiendra deux échapées (Fischer et Pineau, puis Roesems, De Haes, Rooijakkers, Riblon et Muravyev) et surtout le sprint royal entre quelques-uns des meilleurs spécialistes du monde qui tourna à l'avantage de Tom Boonen devant Alessandro Petacchi et Jean-Patrick Nazon après une chute spectaculaire de Tom Steels. Au classement général, Tom Boonen a également pris les devants, alors que Kim Kirchen figure désormais en 115ème position.
28.01.2007 1. Doha - Doha (6 km clm par équipes)
Quick-Step gagne le contre-la-montre par équipes
Résultats:
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Quick-Step
Steven de Jongh
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5ème à 11"
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31ème à 11"
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La Quick-Step a gagné le contre-la-montre par équipes inaugural du Tour de Qatar. Sur un parcours tout-à-fait plat dans le port de Doha, l'équipe autour du vainqueur sortant Tom Boonen l'a emporté en 6'33" pour 6 km, à une moyenne de 55 km/h donc. T-Mobile avec Kim Kirchen a pris la bonne 5ème place sous les palmiers, à seulement 11 secondes des vainqueurs. Le premier maillot jaune du Tour s'appelle Steven de Jongh puisque les Néerlandais fut le premier coureur de l'équipe victorieuse à traverser la ligne d'arrivée, alors que Kirchen figure en 31ème position au classement général. 5 secondes derrière les Quick-Step, les autres coureurs en bleu de la Milram terminaient à la deuxième place, annonçant d'ores et déjà le duell des deux sprinters-vedettes Boonen et Petacchi sous le soleil radieux du Qatar
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Préparation de la saison sur route 2007
| Liens:
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Kim Kirchen
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Avant d'entamer la saison fin janvier au Qatar, Kim Kirchen a passé la majorité du premier mois de l'année à Majorque, où il a assisté au stage d'entraînement ainsi qu'à la présentation officielle de son équipe T-Mobile. Voici quelques photos:
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le site officiel t-mobile-team.com
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Schleck
Schleck
