Ce fut une journée particulière pour l'ACC Contern, riche en émotions. Quelques semaines seulement après le décès inattendu de notre ami et trésorier de longue date, nous nous sommes retrouvé en terrain familier à Bech, dans le centre culturel Hanner Bra, là où il faisait partie des meubles, officiant sans faille dans l'exécution de son mandat depuis aussi longtemps que la course y avait élu domicile, et bien plus encore. Nous ne pouvions laisser passer le moment sans hommage: en accord avec la famille, que nous remercions beaucoup pour leur présence, nous avions décidé de baptiser la course des plus jeunes en son honneur. C'est ainsi que nous avons eu l'immense satisfaction de voir pas moins de 55 minimes et cadets se présenter au départ du Grand-prix Marc Gengler, premier du nom.

Chez les minimes, une première sélection s'est opérée assez rapidement. Une douzaine de coureurs se sont retrouvés à l'avant, un groupe duquel allaient s'extraire dans le dernier tour l'Allemand Erik Dambacher, le Dippachois Fabio Giampaolo et le coureur du CT Atertdaul, Mathis Elsen. Mais les écarts restaient petits, Arnaud Calmant, Moritz Knudsen, Lou Philippe, Jarno Goetzinger ainsi que les trois filles Juliette Matis, Lyel Hever et Lili Beck n'étaient qu'à une quinzaine de secondes. Les trois fuyards ont cependant tenu bon jusqu'au bout et Mathis Elsen s'est imposé au sprint devant Giampaolo et Dambacher. A une dizaine de secondes, Jarno Goetzinger a réglé le sprint pour la quatrième place, alors que'un deuxième groupe emmené par Louis Frederes suivait à plus de 2 minutes. Mention exceptionnelle pour les filles dans cette catégorie car pas moins de trois d'entre-elles ont réussi à intégrer le premier groupe des garçons, terminant aux positions 6, 7 et 9 du classement scratch. Parmi elles, Lyel Hever s'est montré plus rapide dans la dernière ligne droite que la Français Juliette Matis et Lili Beck. C'est déjà la deuxième fois que la coureuse de Schifflange remporte le classement des filles dans cette course, après 2024 où elle avait également réussie à accrocher le groupe des premiers poursuivants masculins.

26 coureurs ont pris le départ du premier Grand-prix Marc Gengler dans la catégorie cadets, parmi-eux 3 filles seulement. Dès le premier tour de circuit, 4 coureurs se sont retrouvés à l'avant: Ben Schmitt du SAF Zéisseng, Lorenzo Astolfi de l'UC Dippach ainsi que les deux Belges du CC Chevigny, Néo Pillot et Eliot Siegers. Ils ont rapidement pris une bonne minute d'avance sur 6 autres coureurs: Baustert, Bauer, Jonckheere, Garcia Pinnel, Elsen et Lamberty. La première fille, Nora Simon, s'est retrouvée dans un troisième groupe à ce moment de la course. Le vainqueur sortant, Lorenzo Astolfi, s'est montré de loin le plus actif du groupe en attaquant à plusieurs reprises, mais s'est fait reprendre à chaque fois, tant et si bien que la décision finale s'est faite au sprint. Schmitt lâché dans le dernier tour, ils étaient trois à se présenter dans la dernière ligne droite: Lorenzo Astolfi a levé les bras pour la deuxième année consécutive, devant Eliot Siegers et Néo Pillot, qui avait également déjà terminé sur le podium, il y a 12 mois. Jules Lamberty a réglé le sprint des poursuivants pour la cinquième place, à près de 4 minutes. Nora Simon a terminée première fille à la 22ème position, loin devant Olivia Kohn et Mathilde Ferraz Pocinho.

Le 7ème Souvenir Marcel Gilles pour les débutants et les dames a également eu un magnifique succès populaire: pas moins de 59 coureurs des différentes catégories se sont présentés sur la ligne de départ, près du double de l'année dernière avec parmi-eux une bonne vingtaine de filles. Samuel d'Evola a ouvert les hostilités, mais ils se sont retrouvé à une vingtaine aux avant-postes, parmi-eux une majorité de coureurs Belges. Il y avait là pas mois de 6 coureurs du club de Chevigny (Marchal, Albert, Robert, Pairoux, Thomas et Yannis Molter), quatre repréntants du Team Hesbaye (D'Evola, Adant, Gridelet et Sijmens), trois membres du Toproad Roeserbann (Morbé, Ciccy et Sinner) ainsi que Ben Koenig (CT Atertdaul), Clément Vandekerkhove (Boulzicourt), Paul Moog (Schuttrange), Paul Kommes (Zéisseng), Thibault Hansen (Schifflange) et Jules Landrin-Zebert de l'Ardennes Cross Team. Fait réjouissant, il y avait également deux filles dans le groupe, les jeunes Tina Rücker et Viivi Turpeinen, de l'équipe Bâloise Minimax WB. Par la suite, une petite dizaine de coureurs ne parvenaient plus à suivre le rythme rapide devant, et ils étaient 11 à se disputer la victoire au sprint. Le Français Jules Landrin-Zebert s'y est montré plus rapide que Loris Morbé et Clément Vandekerkhove dans cet ordre. L'Allemande Tina Rücker à remporté le classement des dames en 19ème position, au sprint devant sa coéquipière finnoise Viivi Turpeinen, toutes deux dans la catégorie espoirs. Elena Lopes a terminé première féminine junior en 26ème posiiton, une bonne minute devant Flavie Landrin-Zebert, soeur du vainqueur masculin et spécialiste de cyclo-cross comme lui. Itta De Gendt a remporté la catégorie débutantes devant Chiara Christen et Amy Breuer.

Après l'agitation autour de son édition anniversaire en 2024, le Grand-prix François Faber en est revenu à une formule plus modeste pour sa 101ème édition cette année, avec la recette habituelle d'une course pour catégories juniors et masters. C'est néanmoins un peloton imposant de 67 coureurs qui a pris le départ pour deux premiers tours groupés, malgré quelques attaques des uns et des autres. Au cours de la troisième boucle, Flavio Astolfi a accéléré en tête de la course, faisant exploser le peloton derrière lui. Après un regroupement partiel, Bernard Baudelet, Sebastien Legand et Raphael Lanscotte-Wietor se sont brièvement installé devant, avec une quinzaine de secondes, puis Rodrigo Dos Santos a tenté sa chance en solitaire. Un peu plus loin, le sociétaire de l'UC Dippach a retrouvé la compagnie de Flavio Astolfi parti en contre, pour un duo de leaders. Vers la mi-course, Astolfi et Dos Santos avaient une quinzaine de secondes d'avance sur les prochains poursuivants, un groupe d'une quinzaine de coureurs avec notamment Arnaud Noirhomme, Leander De Gendt, Jonah Flammang-Lies, Lenn Schmitz, Maximilien Outlet, Yannis Lang ou encore Lennox Papi. A deux tours de la fin, Falvio Astolfi a finalement laissé son compagnon derrière lui pour un long et impressionnant raid solitaire pendant lequel il n'allait cesser d'agrandir son avantage. Le coureur de la Jegg Racing Academy a remporté le 101ème Grand-prix François Faber avec pas moins de 2 minutes et demie d'avance sur Claude Wolter, le premier master qui avait faussé compagnie au peloton des poursuivants dans le dernier tour de course. A trois minutes, le Belge Leander De Gendt a remporté le sprint pour la troisième place, devant Arnaud Noirhomme et neuf autres coureurs de la catégorie juniors. Quelques mètres plus loin, Gille Ruffato a terminé deuxième des Masters, une vingtaine de secondes devant le troisième larron Jeremy Burton.

Le 37ème Grand-prix OST-Fenster pour catégories élites et espoirs a vu, comme à son habitude, un début de course mouvementé avec des attaque dès le départ dans le modeste peloton d'une cinquantaine de coureurs. Rapidement, deux coureurs se sont isolé à l'avant de la course, et non des moindres: Charel Meyers, déjà deuxième de ce même Grand-prix OST-Fenster en 2023 et Philippe Schmit, l'un des animateurs de l'édition de l'année dernière, ont rapidement pris de l'avance: 1'40" après 3 tours de course et 2 minutes même un peu plus tard. Il était temps de réagir pour Mathieu Kockelmann et Tim Diederich, qui ont laissé leurs compagnons de course derrière eux pour partir en contre. Ils ont rapidement re-conquis le terrain perdu: 1'35" de retard au 5ème tour, 1'08" une boucle plus tard et 30 secondes après 50 kilomètres de course: le regroupement était imminent. Derrière eux, l'autre grand favori, Arno Wallenborn, s'est retrouvé piègé dans un premier peloton indécis qui reprenait beaucoup moins de temps: 1'30" de retard encore à ce moment de la course.

A la mi-course, la situation était donc la suivante: Charel Meyers du VCU Schwenheim et Mathieu Kockelmann du Lotto Devo Team évoluaient en tête de la course ensemble avec les deux coureurs du Team Snooze, Tim Diederich et Philippe Schmit. Derrière eux, 13 coureurs se présentaient avec 1'25" de retard, parmi eux trois autres membres du Team Snooze (Fettes, Thill, Conter) face à quatre représentants du VC Hettange Grande (Stopa, Barthel, Hay et Arnould) et deux coureus du UC Dippach (Paquet et Kerrens). Arno Wallenborn (Tudor Pro U23), Jonathan Kalweit (Atertdaul), Nicolas Moreno Miranda (Entente Wallonie) et Mats Berns, coéquipier de Charel Meyers, complétaient ce groupe des poursuivants. Inutile de dire que l'entente n'était pas au beau fixe et, si les poursuivants semblaient un instant combler leur déficit au cours du 7ème tour, moins d'une minute de retard, l'écart s'est remis à gonfler inexorablement par la suite, près de deux minutes à deux boucles de la fin. C'est le moment choisi par Mathieu Kockelmann pour passer à l'offensive: le coureur du Lotto Devo Team s'est installé seul aux commandes avec bientôt 12, puis 34 secondes d'avance sur les trois autres, à l'entame du dernier tour. Au terme d'une superbe dernière boucle, Mathieu Kockelmann a inscrit son nom pour la deuxième fois dans le palmarès du Grand-prix OST-Fenster, avec une minute et 44 secondes d'avance sur Charel Meyers, qui avait déjà été son dauphin en 2023. Une quinzaine de secondes plus tard, Philippe Schmit a remporté de justesse le sprint pour la troisième place devant son coéquipier Tim Diederich. Avec près de 6 minutes de retard, Tom Paquet était le meilleur des poursuivants, au sprint également devant Mats Berns et l'Allemand Stefan Fettes.