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Si la neige et le froid n'avaient pas incité les spectateurs à se déplacer en masse autour du circuit à Niederanven, en ce dimanche
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Conditions difficiles à Niederanven
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où il faisait bien mieux avoir une activité à l'intérieur, ils n'ont pas empêché les coureurs de faire la course, et quelle belle course. Trois hommes ont en effet dominé les débats sur le parcours devenu ultra-difficile et jusque dans le dernier tour, la victoire n'était acquise à aucun des trois, même si Steve Chainel semblait bien le maître de la situation.
Alors que le soleil fait timidement son apparition, 31 coureurs issus de 9 nationalités se présentent au départ du 2ème Grand-prix de la commune de Niederanven pour prendre sous leurs roues et leurs pièds un parcours devenu lourd et glissant à la suite des fortes précipitations de ces dernières semaines et des chutes de neige matinales. En effet, si d'aucuns se sont plaints l'année dernière d'un circuit trop rapide et pas assez sélectif, ils ont été servis cette année-ci, où le dégel a transformé ce même parcours en patinoire, demandant son reste aux coureurs.
Gusty Bausch demarre le plus fort, relayé par Sickmüller dès l'entrée dans le bourbier. Bien vite, les favoris prennent les choses en main: Steve Chainel, le
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Après un tour: Chainel devant Weber
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quatrième des championnats du monde de Zeddam, se porte en tête de la course, suivi la surprise du jour: le jeune allemand Sascha Weber, auteur d'un excellent départ qu'il va confirmer par la suite. Ausbuher n'est pas loin, tout comme Sickmüller, Kyzivat, Van Nuffel, Van den Bosch, Lang et Chrobak, qui va cependant sombrer par la suite et abandonner. Parmi les favoirs, David Kasek a pris le plus mauvais départ, mais il reviendra bien dans la course, tout comme d'ailleurs Sascha Wagner et Joachim Parbo qui vont approcher le Top 10. Gusty Bausch, pour sa part, paye un peu son départ rapide et navigue aux alentours de la quinzième place avec Pascal Triebel dans sa roue.
Dès le deuxième tour, Steve Chainel accélère, le Français est impressionnant et réussit à rester sur son vélo là où tous les autres doivent mettre piàd à terre,
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Le groupe de tête: Ausbuher, Chainel, Sickmüller
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y compris le champion du monde de Corva, Kamil Ausbuher. Mais celui-ci n'a pas encore dit son dernier mot et il s'accroche aux basques du Français avec Sascha Weber. Sickmüller se trouve 30 mètres plus loin, puis suivent Kyzivat, Van den Bosch, Lang, Tom Flammang et Bausch. L'étonnant Flammang est toujours meilleur Luxembourgeois à ce moment de la course, mais il va rétrograder par la suite et terminer en 21ème position. Au troisième tour, Weber doit lâcher en tête de la course et il est remplacé par un Sickmüller qui a enfin réussi à combler le trou. On a donc un superbe trio de tête composé par le vainqueur sortant et par les deux principaux favoris, Chainel et Ausbuher.
La décision semble donc déjà tombé pour le podium, même si Sickmüller joue à l'élastique et que derrière, les poursuivants ne sont pas loin. David Kasek est
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Kasek et Van den Bosch en poursuite
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bien revenu, il chasse avec Van den Bosch, puis suivent Lang et Van Nuffel. Vladimir Kyzivat par contre perds un peu de terrain et il est rejoint par Wagner. Gusty Bausch a entretemps digéré son départ et il s'est bien remis dans la bain de boue. Malgré une crevaision qui le retarde quelque peu, le sociétaire du LC Kayl remonte peu à peu les coureurs, passant entre-autres le champion d'Allemagne Malte Urban, décevant comme à Contern, Lukas Prihoda et Sascha Wagner pour s'installer à la 10ème position, une place qui sera d'ailleurs la sienne à l'arrivée. Pascal Triebel suit à une bonne minute de Bausch et se situe aux alentours de la quinzième place.
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Pirmin Lang et Tim Van Nuffel
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Devant, c'est le combat des chefs: Sickmüller a placé une accélération, mais les deux autres peuvent suivre puis, un tour plus tard, c'est Kamil Ausbuher qui force l'allure dans la partie pédestre. Chainel embraye avec une apparente facilité, mais le vainqueur de l'année 2007 doit làcher prise. Sickmüller reste cependant en contact visuel avec le duo qui le précède, mais il est lui-même menacé par Tom Van den Bosch, qui a lâché entretemps Kasek et ne se trouve plus qu'à une centaine de mètres de la tête de course.
A trois tours de la fin, Steve Chainel passe à l'offensive dans la partie la plus difficile du circuit. Le sociétaire d'Auber 93 accélère et prends quelques
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Steve Chainel s'envole vers la victoire
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mètres à Ausbuher. Celui-ci n'arrive pas à contrer, voit le Français s'envoler et, pire, Sickmüller se rapprocher de plus en plus. A deux tours de la fin, alors que Chainel gère bien son avance d'une petite quinzaine de secondes et s'apprête à être le premier Français victorieux en 34 éditions du cyclo-cross international de l'ACC Contern, l'ancien champion d'Allemagne rétablit le contact. Au bout d'une heure d'effort terrible, transi par le froid, Steve Chainel remporte donc le 2ème Grand-prix de la Commune de Niederanven avec 11 secondes d'avance sur Johannes Sickmüller, qui a réussi à se défaire d'Ausbuher dans le dernier tour. Tom Van den Bosch échoue à la quatrième place, alors que Gusty Bausch réussit tout juste à rentrer dans le Top 10, tout en étant meilleur Luxembourgeois devant un Triebel (16ème) pas très à l'aise sur un circuit qui devrait pourtant lui réussir, devant Juncker (17ème) et Wolter (18ème)
Chez les juniors, c'est Bob Jungels qui fait le départ et, dès le premier tour, il prends 20 mètres d'avance sur Max Michely, puis suit Alex Kirsch et, encore
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Bob Jungels chez les juniors
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quelques mètres plus loin, Lex Reichling en compagnie des deux Tchéques Daniel Vesely et Martin Rehak. Alors que Michely réussit à garder Bob Jungels en vue, les écarts se creusent derrière et Kirsch perds peu à peu le contact. Au troisième tour, l'écart entre les deux hommes de tête n'est toujours que de 40 mètres alors que pour la troisième place, Daniel Vesely et Lex Reichling reviennent sur Kirsch, même si Reichling va payer cet effort par la suite et devra lâcher prise à nouveau. Un ennui mécanique oblige alors Alex Kirsch à mettre pièd à terre, au plus mauvais moment, juste après le poste matériel, et le chemin et libre pour Vesely vers la troisième marche du podium. La bataille pour la victoire restera incertaine pendant un bon moment, même si Bob Jungels semble impressionnent et ne donne aucun signe de faiblesse face au Tétangeois qui s'accroche. Mais dans le dernier tour, la résistance est brisée et Jungels peut fêter sa deuxième victoire dans son deuxième cyclo-cross de la saison avec 28 secondes d'avance sur le cadet de la dynastie Michely.
La course des débutants va tourner à la démonstration pour les coureurs d'Alzingen qui se mettent en tête de la course dès le début. Thomas Berns fait le tempo
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LG Alzingen domine chez les débutants
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devant son coéquipier Pierre Lux, alors que Richard Della Schiava et Ben Krux s'accrochent à leur basques et le duo de Preizerdaul, Fritsch et Glies, suit à qulques mètres. Dès le deuxième tour, Berns et Lux font cavalier seul, Della Schiava doit laisser filer, tout comme Krux qui a décidément présumé de ses forces et va rétrograder à la 6ème place, alors que les coureurs du Tooltime perdent aussi du terrain. Les deux coureurs du LG Alzingen franchissent la ligne d'arrivée main dans la main, Pierre Lux laissant fort logiquement l'avantage à son coéquipier puisque c'est ce dernier qui a fait le plus gros du travail pendant la course. Thomas Berns gagne donc la 21ème édition du Grand-prix Comat pour débutants avec un boyau d'avance sur Lux, alors que le troisième Della Schiava accuse moins d'une
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Nathalie Lamborelle gagne chez les dames
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minute de déficit.
Chez les dames, le suspense ne dure pas très longtemps.
Quoique affaiblie par une opération qu'elle a subie récemment, Nathalie Lambourelle effectue une rentrée victorieuse en cyclo-cross, même s'il lui a fallu beaucoup de courage pour affronter un circuit aussi dur sur des conditions aussi difficiles après plusieurs semaines de coupure. Bien conscient que son état de forme laisse encore à désirer, Lamborelle a effectué un départ laborieux, avant de trouver progressivement ses marques et remonter un petit peu dans le peloton des garçons. Sans jamais devoir s'inquiéter face à son unique concurrente Anja Nalbach, elle termine à plus de trois minutes des premiers débutants.
2ème Grand-prix de la Commune de Niederanven >>
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